說實話,只要看到光速以及超光速飛行的問題,我就會很“興奮”,不由自主地想對這方面的問題進行科普。當然科普的時候還是以老生常談的相對論為核心,沒有辦法,相對論誕生一百多年來受到了無數質疑,但直到今天仍舊屹立不倒,本身就說明相對論值得信賴。
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因此,即便真的存在光速飛船,你在飛船上奔跑,無論從任何參照系來看,你的速度都不會超過光速。
當然,有伙伴們肯定會質疑:你就這樣簡單的用相對論否定了超光速的可能性,也沒啥意思,怎么不具體分析一下為什么沒有超光速?
那好,下面就具體分析一下。首先我們從潛移默化影響我們的絕對時空觀開始說起。
在牛頓力學體系下,我們是如何計算兩個運動物體的相對速度呢?說白了就是伽利略提出的相對性原理,用公式通俗表達就是V=V1+V2。
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伽利略變換其實設定了一個基本前提:時間是絕對的,宇宙中的任何兩個物體的時間流逝速度是一樣的。
愛因斯坦提出相對論之前,包括伽利略牛頓在內的所有物理學界大佬都認為時間是絕對的,時間就像發射出去的箭,永遠只會向前,而且“時間之箭”在每個人眼里的速度都是一樣的。
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直到麥克斯韋建立了電磁學,物理學家們才發現有一些不協調的地方。
我們都知道,麥克斯韋統一了電磁學,并通過麥克斯韋方程組推導出了電磁波的傳播速度,也就是光速,它是一個常數,只與真空的介電常數和磁導率有關,或者意味著無論在什么情況下,光在真空中的速度都是恒定的。
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顯然,光的這種特性與人們一直以來對波的認知有出入,在人們的固有印象里,波的傳播都需要介質,比如說水波的介質就是水,聲波的傳播介質是空氣,水和空氣都不會隨著波的傳播而移動。
光也是一種波,屬于電磁波,那么光的傳播介質是什么呢?
為了找到這個問題的答案,物理學家們投入了大量精力尋找光的傳播介質,他們也堅信真空中一定存在著某種介質還沒有被發現。
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判斷真空中是否存在介質,其實并不是很難。我們假設真空中存在某種介質,真空中光的速度我光速C,地球公轉速度為V,地球一直在圍繞太陽公轉,意味著也在介質中運動,相當于地球帶著光一起在介質中運動,因此與地球軌道平行的光相對介質的速度當然就不再是光速C了,而是C+V或者C-V,與地球公轉方向通向就是C+V,反之就是C-V。這很好理解,其實就是伽利略變換的應用,相對速度的計算。

其實著名的邁克爾遜莫雷實驗,就是通過上述基本原理做的實驗,簡單來講是這樣的,在地球公轉速度方向,以及垂直于公轉速度方向各發射一束光線,正如剛才所說,垂直方向的光不會受地球公轉影響,速度仍舊是C。而水平方向上的光的速度不再是C。
讓兩束光飛行相同的距離,由于兩束光的速度不同,那么到達終點的時間點肯定是不同的。
但是邁克爾遜和莫雷發現,無論如何調整實驗儀器,兩束光都會同時到達終點。這意味著什么?
意味著光的速度根本不存在相對性,光速與其他任何速度疊加之后仍舊保持光速不變,也就是說光速是絕對的!
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當然,由于當時牛頓力學體系的統治力非常強大,邁克爾遜和莫雷兩人根本不相信實驗結果,當然也不可能去設想光速不變,他們做實驗的目的只是為了尋找光的介質“以太”存在的證據,雖然實驗已經表明了“以太”并不存在,但兩人寧愿相信實驗過程出現了紕漏,也不相信“以太”真的不存在。
原因很簡單,如果“以太”真的不存在,就意味著牛頓力學體系轟然倒塌了,這是包括兩人在內的幾乎所有物理學家們都無法接受的。
事實擺在面前,不容物理學家們不相信。在邁克爾遜莫雷實驗之后,不少物理學家們也相繼做了類似的實驗,結果都是一樣的。
但即便這樣,物理學家大佬們仍舊堅信“以太”存在,想方設法從其他方面“左右逢源”,比如說洛倫茲就提出了“以太在運動的方向上會收縮”,來解釋光速的特殊性,并因此提出了洛倫茲變換,但就是不認同光速的絕對性。
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其實洛倫茲已經無限接近狹義相對論了,甚至可以說,只需要簡單地把“以太”理解為時空本身,就可以揭開狹義相對論的神秘面紗了,但洛倫茲就是沒有跨出那一步。
說點題外話,其實有些科學家認為是洛倫茲創建了狹義相對論,也是不無道理的。因為“以太”本來也是假設的概念,物理學家們并不知道“以太”到底是什么,只是假設它是光的傳播介質。站在如今的視角來看,“以太”不正是時空本身嗎?光在時空中傳播,可以理解為時空就是光的傳播介質,這也很正常。而且洛倫茲所謂的“以太會在運動方向上收縮”,時空也具有這種特性,時空在運動的方向上也會收縮,也就是所謂的“尺縮效應”。
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而愛因斯坦就比較干脆:既然沒有任何證據證明以太的存在,干脆就利用奧卡姆剃刀的“如無必要勿增實體”的基本原理,直接否定“以太”就可以了。因為愛因斯坦提出了光速不變原理的假設,在此基礎上,狹義相對論就誕生了。
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愛因斯坦也把洛倫茲變換作為狹義相對論的基本公式之一,也能看出洛倫茲當時有多么接近狹義相對論。
洛倫茲變換其實就是伽利略變換的“升級版本”,是高速世界里的相對速度計算。說白了,伽利略變換只是洛倫茲變換在低速世界的近似值和特例,由于我們日常生活中的速度與光速相對太小了,伽利略變換已經足夠精確了,沒有必要用更精確的洛倫茲變換了。
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從洛倫茲變換相對速度計算公式可以看出,當物體的速度非常低時,公式就簡化為伽利略變換。但是當物體的速度達到亞光速時,公式就不能簡化了。而且無論兩個物體的速度有多快,哪怕都是光速,通過洛倫茲變換計算出來的相對速度也是光速,根本無法超過光速。
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所以說,你在一艘光速飛船上奔跑,哪怕你奔跑的速度同樣是光速,你的速度也不可能超過光速,而仍舊是光速本身。這一切都是基于光速的特殊性:光速是絕對的,與其他任何速度疊加之后仍舊是光速!
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