它們反而長胖了！挪威一島上北極熊，在氣候變暖中變得更健康 科學家：這里食物多

一直以來，北極熊都被認為是氣候變化風險受害者的象征，它曾登上《時代》雜志2006年全球變暖特刊的封面，還被用于環保組織的籌款活動中。 科學家們一直警告，氣候變化可能導致北極熊種群滅絕。然而，1月29日發表的一項最新研究顯示，生活在挪威的一個北極熊種群在氣候變化之中，身體狀況反而越來越好。 這項研究分析了挪威斯瓦爾巴群島沿岸生活的數百只北極熊的生存狀況，發現這一區域冰蓋的融化減少并未導致北極熊挨餓。不過，科學家指出，這其實是得益于這一地區物種豐富，在其他北極熊生活的地區，就很難出現這一情況。

▲科學家觀察斯瓦爾巴群島一頭雌熊和它的幼崽

該研究發現，在2000年至2019年期間，斯瓦爾巴群島北極熊的健康狀況反而更好，這一地區的北極熊總體數量也出現了正向增長。

研究的主要參與者、挪威極地研究所科學家喬恩·阿爾斯表示，每年春天，研究人員都會對北極熊進行樣本采集，測量它們的體重和體長，以便確定它們的脂肪含量。對北極熊來說，體重越重，就意味著越健康。

研究人員通過1992年至2019年間記錄的770只成年北極熊的數據，發現自2000年以來，盡管生存地區無冰天數每年平均增加了4天，但北極熊的身體成分指數 (BCI)（脂肪儲備和身體成分的指標）卻有所改善。

一直以來，研究人員都認為北極地區的海冰對北極熊生存至關重要，因為它們需要借助海冰作為平臺來捕獵主要食物來源海豹。如果沒有海冰，北極熊就被迫在開闊水域捕獵，而海豹的游泳速度更快，會加大捕獵的難度。

阿爾斯表示，這一地區北極熊身體狀況改善的一種可能性是，在冰層較少的年份，海豹的密度可能會更高，因此更容易被捕獲。

另外，科學家還認為，北極熊可能還會捕食其他不依賴冰雪生存的陸地動物。例如，群島上的馴鹿數量正在增加，阿爾斯稱自己親眼見過北極熊捕食馴鹿。海象的數量也在增加，雖然北極熊很難殺死海象，但當海象因其他原因死亡時，它們可以食用海象的尸體，這些尸體上富含脂肪。

曼尼托巴大學高級講師兼北極熊專家約翰·伊阿科扎表示，斯瓦爾巴群島的北極熊可能正在改變它們的飲食習慣，這或許可以解釋它們體況的改善。

阿爾斯表示，還有很多其他北極動物的處境，在氣候變暖的情況下比北極熊更危險，但人們要么看不到，要么不在乎。

紅星新聞記者 卿瀅

編輯 郭莊

審核 馮玲玲