“失蹤”110年！專家找了十多年沒找到，2021年懸崖上發(fā)現(xiàn)15棵

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文|萬(wàn)象硬核

編輯|萬(wàn)象硬核

?——【·前言·】——?

在植物學(xué)界，有這么一種神秘的植物，它只在1908年短暫地出現(xiàn)在人類的視野中，之后便徹底消失了，這一“躲”就是110年。

它就是尖齒衛(wèi)矛，當(dāng)年一位英國(guó)植物學(xué)家在川西采集到3份正在結(jié)果子的標(biāo)本后，再?zèng)]有人能在野外覓得它的蹤影。

一百多年里，不少植物專家都對(duì)它念念不忘，有人花費(fèi)十多年時(shí)間，走遍川西的深山老林，翻遍了可能生長(zhǎng)的每一片區(qū)域。

還有科研人員為了找它，不小心摔下了山，都受傷了，可就算付出了這么多心血，尖齒衛(wèi)矛還是藏著不露面，仿佛從未存在過一樣。

大家都漸漸覺得，或許這個(gè)物種已經(jīng)在野外滅絕了，那些標(biāo)本也成了它留給世界的最后紀(jì)念。

沒人想到，2021年8月，一個(gè)意外的發(fā)現(xiàn)打破了這份沉寂，當(dāng)時(shí)中科院的胡君正帶著團(tuán)隊(duì)在青藏高原進(jìn)行科學(xué)考察。

他們這次要去的地方，是青藏高原東部、貢嘎山的東南坡，這些年這兒的生態(tài)環(huán)境改善了不少，植被長(zhǎng)得郁郁蔥蔥，特別適合各類植物扎根生長(zhǎng)。

那天，胡君和隊(duì)員們像往常一樣鉆進(jìn)峽谷考察，走著走著，前方出現(xiàn)了一處陡峭的懸崖。

懸崖壁上布滿了縫隙，各種植物扎根其間，郁郁蔥蔥，胡君習(xí)慣性地用目光掃過崖壁上的植被，突然，幾株與眾不同的植物讓他停下了腳步。

憑著多年研究的經(jīng)驗(yàn)，胡君察覺到它們的枝葉形態(tài)很特別，和常見的衛(wèi)矛科植物不太一樣。

他趕緊叫上隊(duì)員，小心翼翼地靠近懸崖，因?yàn)榈貏?shì)險(xiǎn)峻，大家只能趴在崖邊，一點(diǎn)點(diǎn)觀察這些植物的細(xì)節(jié)。

為了確認(rèn)身份，胡君仔細(xì)記錄下它們的萼片數(shù)量、花瓣形狀、雄蕊排列等關(guān)鍵特征——這些都是植物分類的“身份證”，一點(diǎn)都不能馬虎。

隊(duì)員們還拿出紙筆，現(xiàn)場(chǎng)繪制科學(xué)手繪圖，把每一片葉子、每一個(gè)花苞的樣子都精準(zhǔn)畫下來。

趁著記錄的間隙，他們粗略數(shù)了數(shù)，懸崖上大概長(zhǎng)著15株這樣的植物，每一株都扎根在石縫里，長(zhǎng)得十分精神。

野外科考忙活完，胡君把收集好的植物標(biāo)本帶回了研究所，專門找來外形跟它最接近的刺葉溝瓣標(biāo)本，兩兩放在一起細(xì)致比對(duì)。

通過分析基因序列等關(guān)鍵數(shù)據(jù)，反復(fù)論證、核對(duì)，最終得出了一個(gè)讓所有人都激動(dòng)不已的結(jié)論：這15株植物，正是“失蹤”了110年的尖齒衛(wèi)矛！

這個(gè)消息很快在植物學(xué)界傳開，不少研究過尖齒衛(wèi)矛的專家都又驚又喜，沒想到消失百年的物種竟然真的還存在。

胡君展示采集的尖齒衛(wèi)矛標(biāo)本

這次的發(fā)現(xiàn)可以說意義重大，是第一次完整呈現(xiàn)出尖齒衛(wèi)矛開花的各類特征，此前學(xué)界只有它結(jié)果時(shí)的標(biāo)本，開花的樣子始終是未解之謎。

這次還補(bǔ)充和改正了不少相關(guān)資料，讓大家徹底摸清了這個(gè)神秘物種的全貌。

目前，科研人員已經(jīng)行動(dòng)起來，一方面抓緊收藏保存它的種質(zhì)資源，另一方面也在嘗試在植物園里引種培育，希望能通過人工讓這個(gè)珍稀物種的種群數(shù)量慢慢壯大。

?——【·尖齒衛(wèi)矛·】——?

尖齒衛(wèi)矛屬于衛(wèi)矛科植物，外形很有辨識(shí)度，枝葉翠綠，花朵和果實(shí)的形態(tài)都很特別。

只是之前因?yàn)橹话l(fā)現(xiàn)過果期標(biāo)本，大家一直沒能見到它開花的模樣，直到2021年的這次發(fā)現(xiàn)才彌補(bǔ)了這個(gè)遺憾。

作為極度瀕危物種，它的珍貴之處不僅在于數(shù)量稀少，更在于它的科研價(jià)值。

靠著對(duì)它的研究，科研人員能進(jìn)一步摸清衛(wèi)矛科植物的演化過程和分布規(guī)律，還能通過它的生長(zhǎng)狀況，判斷青藏高原東部邊緣生態(tài)環(huán)境發(fā)生了哪些變化。

而且，尖齒衛(wèi)矛的生存環(huán)境很特殊，只生長(zhǎng)在貢嘎山東南坡的峽谷懸崖上，這種獨(dú)特的生長(zhǎng)習(xí)性也讓它的繁衍變得格外艱難。

雖然現(xiàn)在生態(tài)環(huán)境在改善，但它的種群數(shù)量實(shí)在太少，一旦遇到極端天氣、病蟲害或者人為干擾，就可能面臨滅絕的危險(xiǎn)。

這也是為什么科研人員要急于開展保護(hù)工作，就是想為這個(gè)“失蹤”百年的物種筑牢生存屏障。

尖齒衛(wèi)矛“隱世”百年后重現(xiàn)，其實(shí)是生態(tài)環(huán)境改善的最好證明，它告訴我們，只要給自然足夠的時(shí)間和保護(hù)，那些瀕臨消失的物種就可能重新回到我們身邊。

珍稀植物的保護(hù)和野生動(dòng)物保護(hù)一樣，都馬虎不得，這些植物都是生態(tài)系統(tǒng)里的重要一員，生態(tài)鏈環(huán)環(huán)相扣，少了任一物種，都可能出現(xiàn)致命的缺口。

希望大家都能重視植物保護(hù)，愛護(hù)身邊的自然環(huán)境，不隨意破壞植被，讓更多珍稀植物能在陽(yáng)光下安心生長(zhǎng)，不再“隱世”躲藏。

也期待在未來，科研人員能有更多新發(fā)現(xiàn)，讓這個(gè)珍貴的物種徹底擺脫瀕危困境，在自然界中長(zhǎng)久延續(xù)下去。

參考：
新華社《極度瀕危植物“隱世”百年再現(xiàn)》2022-08-22