12歲小學(xué)生發(fā)現(xiàn)兩棲動(dòng)物足跡化石！填補(bǔ)亞洲地區(qū)相關(guān)研究空白

近日，國(guó)際植物和動(dòng)物痕跡專業(yè)期刊《遺跡學(xué)》（Ichnos）刊發(fā)一項(xiàng)由中國(guó)古生物學(xué)者主導(dǎo)的研究成果：在北京市門頭溝區(qū)侏羅紀(jì)中期地層中，人們發(fā)現(xiàn)了亞洲范圍內(nèi)首次記錄的兩棲動(dòng)物足跡化石。此次發(fā)現(xiàn)的化石實(shí)物為兩枚保存在同一塊巖板上的足跡印痕，發(fā)現(xiàn)于北京市門頭溝區(qū)龍泉鎮(zhèn)九龍路附近的公路邊坡。

這一發(fā)現(xiàn)不僅填補(bǔ)了我國(guó)乃至亞洲地區(qū)侏羅紀(jì)兩棲動(dòng)物遺跡化石研究的空白，還為深入理解約1.6億年前中侏羅世時(shí)期華北地區(qū)的古地理環(huán)境、古生態(tài)系統(tǒng)與生物多樣性提供了珍貴的直接證據(jù)。

發(fā)現(xiàn)化石的九龍山坡

最初發(fā)現(xiàn)者為12歲小學(xué)生

這一化石的最初發(fā)現(xiàn)者，是當(dāng)時(shí)年僅12歲的小學(xué)生倪景辰，彼時(shí)就讀于北京市第二實(shí)驗(yàn)小學(xué)德勝校區(qū)，現(xiàn)就讀于北京市三帆中學(xué)裕中校區(qū)。

2025年1月11日，一則令人驚喜的古生物發(fā)現(xiàn)故事在北京門頭溝區(qū)悄然上演。發(fā)現(xiàn)者倪景辰雖是小學(xué)生，卻已是擁有6年化石研究經(jīng)驗(yàn)的“小專家”。他自童年起便對(duì)古生物抱有強(qiáng)烈熱愛，常年沉浸于化石探索與研究。當(dāng)時(shí)，倪景辰與父母親在門頭溝區(qū)九龍路森林保護(hù)站附近的山坡出露巖層上敏銳地注意到這塊有著特殊印痕的化石。該區(qū)域因富含侏羅紀(jì)植物化石而長(zhǎng)期吸引著化石愛好者。2023年夏季的暴雨導(dǎo)致山體滑坡，使得更多巖層得以暴露，為這次偶然卻關(guān)鍵的發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造了條件。

倪景辰隨后將此發(fā)現(xiàn)發(fā)表在自己的社交媒體賬號(hào)上，很快引起專業(yè)研究人員的關(guān)注。倪景辰積極配合科研專家的工作，將化石提供給研究人員，并詳細(xì)講述發(fā)現(xiàn)過(guò)程與地層信息。2025年6月，研究團(tuán)隊(duì)的主要作者在倪景辰的帶領(lǐng)下，親赴現(xiàn)場(chǎng)進(jìn)行考察確認(rèn)。化石產(chǎn)自一套黃灰色的粉砂巖中，該巖層屬于門頭溝地區(qū)重要的含煤地層——窯坡組的下段。在同一層位，常見的還有枝脈蕨等植物葉片化石，共同描繪出一幅水網(wǎng)密布、植被繁茂的古環(huán)境圖景。

揭秘中侏羅世兩棲動(dòng)物世界

這兩枚足跡構(gòu)成一組關(guān)聯(lián)的前-后足跡組合。

一枚印痕保存較為完好，被識(shí)別為一只動(dòng)物的左前足跡。它呈現(xiàn)清晰的四趾形態(tài)，整體呈扇形，掌印全長(zhǎng)僅1.5厘米，寬1.3厘米，足見造跡動(dòng)物體型之小巧。四個(gè)趾印細(xì)長(zhǎng)，遠(yuǎn)端尖銳，可能留有微小的爪尖痕跡。從長(zhǎng)度看，第三趾最長(zhǎng)（約15.1毫米），其次為第二趾、第四趾，第一趾最短。趾間張開的總角度約為73度。其后部還有一個(gè)短而橢圓形的掌部印痕。

另一枚印痕則保存較差，被解釋為同一只動(dòng)物的左后足跡，與前足跡相距約6.7毫米。這枚足印顯示出五趾的跡象，但印記寬短且模糊。其中，第四趾的印痕相對(duì)最長(zhǎng)，第二趾次之，第三趾再次之。足印整體長(zhǎng)度約1.1厘米，寬度約1.4厘米。其后部有一個(gè)寬大的足底（跖部）印痕區(qū)域。

足跡化石標(biāo)本

研究團(tuán)隊(duì)綜合兩枚印痕的相對(duì)大小、間距和大致對(duì)齊的軸向，判斷它們很可能屬于同一動(dòng)物在連續(xù)運(yùn)動(dòng)過(guò)程中留下的一對(duì)足跡。由于缺乏更長(zhǎng)的行跡序列，這一判斷仍帶有推測(cè)性。但正是這組微小卻結(jié)構(gòu)清晰的一對(duì)足跡，為人們叩開通往中侏羅世兩棲動(dòng)物世界的一扇窗。

為了從這些微小印痕中提取最大限度的信息，研究團(tuán)隊(duì)采用攝影測(cè)量三維建模技術(shù)，生成高精度的三維數(shù)字模型，從而能夠從任意視角觀察，并制作出等高線圖、假色高程圖等，以可視化方式揭示印痕表面最細(xì)微的起伏特征，為形態(tài)分析提供堅(jiān)實(shí)的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)。

研究結(jié)論：最有可能得造跡者屬于蠑螈亞目

為進(jìn)一步鎖定造跡者的具體分類位置，研究團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了足跡形態(tài)與已知有尾類骨骼化石的定量比對(duì)。中國(guó)北方，特別是著名的燕遼生物群和熱河生物群，保存著世界上最豐富和連續(xù)的侏羅紀(jì)-白堊紀(jì)有尾類骨骼化石，為這種比對(duì)提供了絕佳的條件。

在此基礎(chǔ)上，研究團(tuán)隊(duì)系統(tǒng)整理了來(lái)自21篇已發(fā)表文獻(xiàn)、共24件中生代蠑螈化石標(biāo)本的前后肢骨骼數(shù)據(jù)，對(duì)36幅骨骼照片和線描圖進(jìn)行定量測(cè)量，構(gòu)建了規(guī)范化的指骨比例數(shù)據(jù)庫(kù)。為消除不同物種和個(gè)體體型差異的影響，研究人員采用最長(zhǎng)指歸一化的方法，對(duì)各指長(zhǎng)度比例進(jìn)行統(tǒng)計(jì)分析，并使用Python完成數(shù)據(jù)處理和箱線圖可視化。通過(guò)將足跡數(shù)據(jù)與已知蠑螈類骨骼比例進(jìn)行對(duì)比，研究團(tuán)隊(duì)在多種可能性中逐一排除鱷形類、蜥蜴類及古老兩棲類造跡者，最終提出該足跡最可能由早期蠑螈類兩棲動(dòng)物留下。

足跡化石標(biāo)本三維成像

數(shù)據(jù)分析結(jié)果呈現(xiàn)出清晰的規(guī)律：在蠑螈類兩大主要演化支系——隱鰓鯢亞目（Cryptobranchoidea，如侏羅紀(jì)的熱河螈、玲瓏螈等）和蠑螈亞目（Salamandroidea，如侏羅紀(jì)的北燕螈、晚侏羅世-白堊世的Valdotriton等）中，前肢的指長(zhǎng)比例模式存在可區(qū)分的趨勢(shì)。

北京發(fā)現(xiàn)的前足跡經(jīng)過(guò)同樣的標(biāo)準(zhǔn)化處理，其4個(gè)指相對(duì)長(zhǎng)度比例模式同時(shí)符合兩個(gè)亞目的特征。然而，其第二指和第三指的長(zhǎng)度差異相對(duì)較小，而第四指相對(duì)較長(zhǎng)。這一細(xì)微特征與基干蠑螈亞目成員（如北燕螈）的骨骼比例特征更為吻合。相比之下，典型的隱鰓鯢亞目成員通常第三指顯著長(zhǎng)于第二指和第四指。

由于標(biāo)本孤立，后足跡保存不佳且缺乏完整的連續(xù)行跡，研究者沒有對(duì)其進(jìn)行定名，但基于詳盡的形態(tài)比較和定量的骨骼-足跡相關(guān)性分析，還是得出最有可能的造跡者屬于蠑螈亞目（Salamandroidea）這一結(jié)論。蠑螈亞目是現(xiàn)生有尾類中物種最豐富的一個(gè)類群，包括許多我們熟悉的蠑螈和鈍口螈。

研究意義：填補(bǔ)亞洲古生物研究空白

這是中國(guó)，也是整個(gè)亞洲地區(qū)，首次在侏羅紀(jì)地層中發(fā)現(xiàn)并科學(xué)描述的兩棲動(dòng)物足跡化石。此前，北京地區(qū)侏羅紀(jì)脊椎動(dòng)物足跡記錄主要以恐龍和龜類為主，兩棲類足跡從未被報(bào)道。本次發(fā)現(xiàn)表明，在中侏羅世的窯坡組沉積時(shí)期，北京地區(qū)的湖泊-沼澤環(huán)境中已存在體型較小、適應(yīng)陸地活動(dòng)的兩棲動(dòng)物類群，與同時(shí)期豐富的蕨類、銀杏類和蘇鐵類植物共同構(gòu)成復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)。

這項(xiàng)重要研究始于一位小學(xué)生的細(xì)心觀察，是公眾參與古生物發(fā)現(xiàn)的生動(dòng)典范。該化石的發(fā)現(xiàn)極大地鼓舞了非專業(yè)愛好者（特別是青少年）投身自然科學(xué)探索的熱情，并證明保護(hù)化石產(chǎn)地、關(guān)注野外地質(zhì)露頭的重要性。這也提醒我們：地球歷史的深邃篇章，有時(shí)就保存在我們身邊山巖最細(xì)微的痕跡中，等待著有心人的發(fā)現(xiàn)與解讀。

原標(biāo)題：《12歲小學(xué)生發(fā)現(xiàn)兩棲動(dòng)物足跡化石！填補(bǔ)亞洲地區(qū)相關(guān)研究空白》

欄目主編：戴慧菁

文字編輯：宋慧

本文作者：光明日?qǐng)?bào)