2010年9月3日清晨,宜昌市博物館的值班電話突然響個(gè)不停,另一端是正在宜巴高速施工的包工頭,帶著顫抖的聲音:“泥里全是骨頭,您快來(lái)看看!”
趕到夷陵區(qū)小溪口工地時(shí),雨水剛停不久,山坡泥漿尚未干透。推土機(jī)鏟開(kāi)的斷面里,白乎乎的骨塊夾雜著軍用扣環(huán)、殘破鋼盔以及覆滿銹跡的槍機(jī)部件,觸目驚心。
公安、文物、民政部門迅速封控現(xiàn)場(chǎng)。法醫(yī)初步認(rèn)定,這些確屬人體骨骼,且年代久遠(yuǎn)。只是數(shù)量多到令人搖頭:初步清點(diǎn),約有三千具。
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消息很快在周遭幾個(gè)村子傳開(kāi),卻沒(méi)人能說(shuō)出個(gè)所以然。就在調(diào)查陷入僵局時(shí),一位拄拐的老人在鄰村祠堂里抖著報(bào)紙看見(jiàn)照片,手一抖,報(bào)紙掉到地上。“我知道那是誰(shuí)。”他自言似地低語(yǔ),眼眶已紅。
老人名叫秦德標(biāo),73歲。幾天后,他被請(qǐng)到現(xiàn)場(chǎng)。草席揭開(kāi),一塊彈片嵌入的肱骨露出泥底,老人垂首,嘴里絮絮念著當(dāng)年熟悉的番號(hào):“預(yù)四師,一五四團(tuán),七九年了,你們終于露面了……”
工作人員疑惑不解,旋即把老人請(qǐng)到工棚。秦德標(biāo)回憶——1940年,他不過(guò)五歲,家在夷陵北門外的南邊村,父親是戰(zhàn)地醫(yī)院的擔(dān)架兵,母親常去幫忙縫紉繃帶。那年初夏的一天,槍炮聲沿漢水傳來(lái),小小的他被母親塞進(jìn)灶洞口,耳邊只剩轟鳴。
宜昌的戰(zhàn)略分量,當(dāng)時(shí)連茶館里的說(shuō)書人都念叨。抗戰(zhàn)大后方重慶要靠它當(dāng)屏障,西遷的大批機(jī)器、糧秣全得經(jīng)此東轉(zhuǎn)。日軍看得透徹,把矛頭對(duì)準(zhǔn)了棗陽(yáng)—宜昌線,代號(hào)“桐作戰(zhàn)”。
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1940年5月末,日軍第十一軍十余萬(wàn)重兵突然南撲。襄陽(yáng)、南漳先后失守,漢水一線守軍還沒(méi)來(lái)得及炸毀橋梁,敵坦克已破水而過(guò)。第五戰(zhàn)區(qū)被迫后撤,當(dāng)陽(yáng)旋即淪陷,宜昌門戶洞開(kāi)。
守城的僅剩預(yù)備第四師和軍政部輜重兵團(tuán),寥寥不足萬(wàn)人。師長(zhǎng)傅正模急電重慶:“如不增援,宜昌難保。”電報(bào)發(fā)出三天,人還沒(méi)等來(lái),敵機(jī)的機(jī)腹已在城頭投下炸彈。
街巷燃燒,民房成灰。受傷的弟兄被抬進(jìn)臨時(shí)設(shè)在天主堂的野戰(zhàn)醫(yī)院,麻布簾子里人聲嘶啞。秦德標(biāo)的父親整夜守在門口,一輪抬送下來(lái)早已虛脫。小秦跟在后面遞水,血腥味爛木味混在悶熱空氣里,直鉆鼻孔。
“那時(shí)每天能拉回幾百號(hào)人,”老人放緩聲音,“醫(yī)生只有幾把止血鉗,青霉素稀罕得像金子。抬進(jìn)門的能活三成就算奇跡。”許多將士就地掩埋,木牌寫著姓名、籍貫,插在新土上,連棺材都來(lái)不及備。
1942年夏天,戰(zhàn)火稍歇。傅正模拍板,從軍餉里擠出錢,在南邊村買下三十畝良田,掘坑筑冢,想給弟兄們留一塊安眠之地。排長(zhǎng)以上單獨(dú)豎碑,普通士兵用青石合刻姓名。石匠趕工,刻刀叮當(dāng)響了整整兩個(gè)月。
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抗戰(zhàn)結(jié)束后,宜昌幾度易手,墳塋無(wú)人管護(hù)。石碑被風(fēng)化,土地外包,后來(lái)又輾轉(zhuǎn)流入集體農(nóng)場(chǎng)。到八十年代,這片坡地改作砂石場(chǎng),木樁殘碑被推倒,泥土里埋的名字也跟著沉了下去。
“我年輕時(shí)就想找機(jī)會(huì)修墓,可那年月連口飯都難顧。”老人嘆了口氣,又擦一把淚,“人總得對(duì)得起良心。”他記得一位名叫孟鳴的河南兵臨終前抓他手囑托:“娃,替俺告訴閨女,爹死得值。”可他連那孩子叫什么都無(wú)處可問(wèn)。
專家鉆探后,確認(rèn)尸骸橫截面整齊,排列方向一致,隨葬殘物多為三十年代裝備:漢陽(yáng)造槍管、青天白日胸章、繳獲的九九步槍彈殼。結(jié)合老人口述,一條被遺忘的抗戰(zhàn)傷兵公墓浮出水面。
夷陵區(qū)政府隨后報(bào)請(qǐng)省民政廳,將遺址劃定為不可移動(dòng)文物,派武警日夜看守。當(dāng)?shù)孛癖娮园l(fā)捐款,在原址北側(cè)擇地新建烈士園。秦德標(biāo)帶頭,簽名的紅紙貼滿祠堂大門。
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2012年端午,第一批遷葬儀式舉行。棺槨覆以青綠色軍毯,禮兵三鞠躬,禮炮九響。老人堅(jiān)持全程站立,右手一直敬禮到最后一聲炮鳴。有人勸他休息,他只是擺手:“他們能躺著,我就不能。”
如今,陵園碑林上一共有兩千三百七十五個(gè)姓名,其余空位以數(shù)字編號(hào)。史料不全,存世口述有限,缺口依舊巨大。研究者正一點(diǎn)點(diǎn)追索,希望補(bǔ)齊名單,讓每副白骨都能找到生命最后的注腳。
距工地不足五公里的夷陵老街,新茶正冒著熱氣。街面行人很少提起那場(chǎng)雨,卻都記得陵園每年清明志愿者排成長(zhǎng)隊(duì)的畫面。名字被記住了,忠魂便不再孤單,他們與這片土地共存。
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