北京
來源：科技日報
◎本報記者 張夢然
在北極加速變暖的環(huán)境下，上演著一幕出人意料的生存戲劇。過去40多年，挪威斯瓦爾巴群島海域的海冰以每十年增加近一個月無冰日的速度消退。然而，《科學報告》上的一項最新研究卻揭示：生活在這里的北極熊不僅沒有瘦骨嶙峋，反而心寬體胖。它們的脂肪儲備在過去20年持續(xù)增加，種群數(shù)量也穩(wěn)定在2600余只。
這似乎違背了自然的劇本。北極熊是冰原上的標志性動物，它們依賴海冰平臺捕獵海豹。當冰面消失，通常意味著饑餓與衰亡。挪威極地研究所科學家對當?shù)?00余頭北極熊長達27年的“體檢檔案”進行分析，用身體成分指數(shù)（BCI）這把“健康標尺”反復測量，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)：自2000年以來，盡管無冰期延長了整整100天，北極熊的BCI卻逆勢上揚。
它們究竟如何破解了生存難題？研究發(fā)現(xiàn)了兩把關(guān)鍵鑰匙。
第一把鑰匙來自陸地。當海冰過早消融，北極熊被迫延長陸地生活。幸運的是，斯瓦爾巴群島就像一個“生態(tài)后備食堂”，歷史上因被捕獵而瀕危的馴鹿和海岸邊笨重的海象，在人類保護下已恢復成群。這些陸棲獵物為北極熊提供了高能量的“應(yīng)急餐”，幫助它們熬過無冰的漫長夏季。
第二把鑰匙藏在殘冰之中。海冰整體萎縮，卻產(chǎn)生了一個意外效應(yīng)：環(huán)斑海豹等獵物也被“壓縮”到更少、更集中的浮冰上。對擅長伏擊的北極熊而言，這就像走進了獵物密度更高的自助餐廳，捕獵效率反而獲得暫時性的提升。
然而，北極熊這部曲折的求生歷險記還遠未到歡慶時刻。科學家警告，當前狀況更像是一種脆弱的生態(tài)平衡。隨著海冰繼續(xù)消融，殘存的狩獵場將越來越遠、越來越碎。北極熊可能需要耗費更多能量長途跋涉，最終入不敷出，這已在其他北極熊種群中成為殘酷現(xiàn)實。
這場“冰消熊肥”的悖論，本質(zhì)是自然生命在劇變中展現(xiàn)的頑強與韌性。北極熊正以驚人的適應(yīng)力，利用一切可得的生存資源。但它們的臨時對策，終究難以抗衡氣候變化的滔天巨浪。
這曲冰原上的生存變奏，既讓我們驚嘆生命的堅韌，更催促著我們反思：當最后一塊浮冰融化，誰又能為極地之王留下最后的舞臺？
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