捍衛中國關稅主權！這位珠海人，太傳奇！

從北洋水師鐵血軍官

到中國關稅主權捍衛者，

再到唐詩英譯文化使者，

他以留美積淀的中西視野，

在軍事、外交、文教領域

踐行“擺渡”使命，

成為近代融貫中西的“大先生”，

他，就是蔡廷干！

黃海，波濤卷怒。1894年的那場海戰中，“福龍”號魚雷艇管帶蔡廷干，指揮座艦沖向日本海軍軍令部長的座艦“西京丸”。抵近至極限的40米，魚雷出膛，卻從敵艦底深水處掠過。功敗垂成，何其壯烈。彼時，他是北洋海軍一名勇毅的軍官。

蔡廷干

芝加哥，書墨生香。1932年，一本名為《唐詩英韻》的著作在此出版，譯者蔡廷干。他以精妙的英文格律，將百首唐詩的精魂渡向西方，成為較早完成系統性漢詩英譯的中國本土學者。彼時，他已是一位從容睿智的文人。

他手中剪斷的，是象征一個時代的辮子；他喉間吶喊的，是重塑一個國家的關稅自主；他筆尖流淌的，是溝通兩個文明的唐詩英韻。蔡廷干用一生在驚濤駭浪的時代斷裂處，完成了一次次非凡的“擺渡”。他不僅是歷史的親歷者，更是時代的探索者、文明的翻譯家。他的名字，被銘刻于中國近代史的星空。

1861年，蔡廷干出生于香山縣上柵鄉（今珠海高新區唐家灣鎮上柵村）的一個普通家庭。當時的珠江口地區，得風氣之先，成為中國近代思想啟蒙的搖籃。在容閎、唐廷樞等先驅推動下，清廷啟動了幼童留美計劃。

蔡廷干故居故址

1873年，12歲的蔡廷干被選拔為第二批留美幼童之一，踏上前往美國的航船。這批共30名幼童中，有9人來自今天的珠海，反映出珠海地區在近代中國對外開放中的先鋒地位。

“留美期間，蔡廷干因緣際會成為最早被允許剪掉辮子的中國人，在率先走向世界的同時也以特殊的姿態率先瓦解著封建桎梏。”珠海留學文化館留學文化研究中心主任沈榮國表示。

1881年，因清廷保守勢力對留學生“洋化”的不滿，留美幼童被全部召回。盡管學業中斷，但蔡廷干帶回的不僅是英語能力和西學知識，更有“師夷長技以自強”的堅定信念，這成為他一生事業的核心動力。

回國后，蔡廷干被分配到大沽水雷學堂學習。這所中國最早的軍事技術學校聘請外籍教官，課程涵蓋魚雷操作、電機原理等多門現代學科。多年系統學習，使他成為兼具理論知識和實操技能的新式軍官，為日后在北洋水師的服役打下堅實基礎。

19世紀末的東亞海疆，一場決定國運的較量正在醞釀。1894年9月17日，黃海海戰爆發，這是中日甲午戰爭中的關鍵海戰。時任“福龍”號魚雷艇管帶的蔡廷干，迎來了軍人生涯中最嚴峻的考驗。

當天14時30分許，蔡廷干指揮“福龍”號隨“平遠”“廣丙”兩艦參戰。面對日本聯合艦隊，北洋水師在軍艦數量、噸位、航速和火力上均處于劣勢。然而，中國海軍將士毫無畏懼，英勇應戰。

蔡廷干發現日艦“西京丸”位置較為孤立，果斷指揮“福龍”號發起沖鋒，先后發射3枚魚雷。遺憾的是，由于定深過深，第3枚魚雷竟從“西京丸”艦底穿過，未能命中。三枚魚雷全部發射完畢后，“福龍”號不得不全速退出戰斗。返航途中，蔡廷干并未忘記袍澤之誼，救起了不少落水漂浮的海軍戰士。

1895年初，在威海衛保衛戰中，蔡廷干受傷被俘。被押囚禁期間，他展現了驚人的民族氣節。

在廣島俘虜收容所，蔡廷干揮筆寫下詩句：“渤海清兵勢力微，日東軍士向前馳。此敗沙場君莫笑，他年再戰決雌雄。”

中日和議后，日本擬將戰俘送還中國前夕，有日本將軍恐嚇蔡廷干說：“君若誓不為將，則釋汝返國，否則今日斃汝。”蔡廷干鏗鏘應答：“歸后茍中日有戰，仍必力擊敵也。”

敗軍之將，未墜青云之志；身陷囹圄，不改報國之心。這份骨氣贏得了日本《讀賣新聞》的尊敬，該報在1895年3月13日的報道中稱其為“有血有骨的硬漢子”。

甲午戰敗后，蔡廷干被遣返革職。然而，他的報國之路并未終結。

鴉片戰爭之后，中國關稅主權旁落，甚至5%名義關稅率長期以來也難以實現。極低而均一化的稅制，嚴重影響經濟發展與民族工業的起步。中華民國成立后，中國政府多次提出提高稅率，要求恢復關稅主權。1918年，中外修改稅則委員會成立，蔡廷干出任主任，成為力爭關稅主權的旗手和領導者。次年，經交涉，列強同意中國修改稅則，支持中國將稅率切實提升到5%的水平，同時承諾“一戰”結束后兩年內再行修改稅則。

1921年，稅則期滿，中國政府再次提出修改。11月，華盛頓會議召開，蔡廷干作為中國代表團顧問與會，指導顧維鈞等代表在華盛頓會議期間發表《對于中國關稅主權問題之宣言》，明確收回關稅主權的中國立場，推動會議通過《九國間關于中國關稅稅則之條約》。1922年3月，中國政府在上海成立修改稅則委員會，蔡廷干任主任，他與西方十一國代表艱難談判，于9月修訂形成新稅則，在5%稅率的基礎上確定加征2.5%的方向，并“擬具分等辦法以備將來”，邁出了中國收回關稅主權的關鍵一步。

1921年10月，參加華盛頓會議的蔡廷干（右）

沈榮國表示，在北洋政府統治期間，活躍在稅務及外交領域的蔡廷干，心系關稅自主，十年如一日地在西方各國代表面前力爭關稅主權，帶著培育中國稅務自主能力的遠見鼎力發展稅務教育，甚至直接兼掌稅務學校。“虎口奪食的他，竭盡全力為中國民族經濟的發展嘗試打造關稅屏障，以他特有的方式守護著千瘡百孔的祖國。”

1927年5月，北京政府發生財政恐慌事件，蔡廷干辭職后隱居大連，從此退出政壇。但這位“大先生”的貢獻并未就此結束，他的人生又將迎來一次華麗轉身。

退出政壇后，蔡廷干將全部精力投入學術研究和文化傳播中。他深厚的國學功底和精湛的英文能力，終于在晚年找到了最佳結合點。

1932年，芝加哥大學出版社推出了蔡廷干歷時多年完成的《唐詩英韻》。這是一部由中國本土學者獨立完成的英譯中國詩集，收錄了譯自《千家詩》的122首五言和七言絕句。

蔡廷干編著及出版的《唐詩英韻》

蔡廷干翻譯唐詩的目的十分明確：“希望通過這些描繪人與自然和諧相處的詩歌，讓西方世界了解中國人民崇尚自然、熱愛和平的秉性。”這一初衷，反映了他在晚年致力于促進中西文明相互理解的宏愿，更是一種面向世界的文明闡釋與教育。

除《唐詩英韻》外，蔡廷干還于1922年自行刊印《老解老》一書，首次將“索引法”引入中國古籍研究。此外，他還啟動英譯了《閱微草堂筆記》《紅樓夢選篇》等中國文化經典，撰寫了《古君子》及《大東詩選》等中文書稿。

晚年的蔡廷干，積極投身教學活動，他應清華大學、燕京大學的邀請，以《中國文學》為題作客座教授專題講課，將自己深厚的國學修養和廣博的西學知識傳授給年輕一代，踐行著“大先生”傳道授業解惑的使命。

1935年9月20日，蔡廷干在北平病逝，終年74歲。他的人生，最終歸于文化與教育，完成了從“立功”到“立言”“立德”的升華。

立功護國、立言傳文、立德育人，

蔡廷干的精神融入珠海血脈。

如今，

其“溝通中西”的理念

在城市發展中延續，

這位百年“擺渡人”的初心，

仍在新時代熠熠生輝。

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今日珠海，先賢的教育理想正在續寫新篇。中共珠海市委宣傳部、羊城晚報報業集團聯合主辦，珠海高新技術產業開發區、珠海市社會科學界聯合會協辦的“教澤綿長 桃李芬芳——珠海大先生”歷史文化采訪活動已啟動，系列報道正陸續推出。“珠海大先生”系列報道將循著歷史足跡，致敬先賢風骨，在現實與歷史的交匯中傳承精神力量，弦歌不輟，薪火相傳。

文/羊城晚報 鄭達

制圖/珠海發布 金閣

編輯/黃青芳

責任編輯/田海

三審/孟鑫