日本深海探測船成功采掘含稀土淤泥

中文導報訊日本文部科學相松本洋平2月1日在X（原推特）上發帖稱，已接到報告。海洋研究開發機構的深海探測船“地球”號，搭載用于采掘含稀土淤泥的設備駛往距離東京都心1900多公里的南鳥島海域，已從水深6000米處成功抽取淤泥。這是歷史上首次有船舶從如此深的海底采集稀土。

共同社報道，此次目的是測試設備操作，從船上向海底伸出裝有采掘設備的管道，實際嘗試抽取淤泥。正式的采掘試驗將于明年2月實施。之后預計將對經濟性與產業應用的可能性進行探討。

時事通信社報道，試驗性鉆探已于1月12日開始。南鳥島周邊的海底位于水深約6000米處。今后將對采集到的泥土中所含稀土元素的種類、重量等進行分析。此舉可能為日本實現國產化穩定供應邁出一步。

日本內閣府介紹，南鳥島近海的專屬經濟區（EEZ）海底沉積著的含稀土淤泥，達到可供產業利用的規模。

日本內閣官房副長官尾崎正直2月2日在記者會上透露，海洋研究開發機構的勘探船“地球號”成功從東京都小笠原村南鳥島附近的深海海底，采集到大量含有稀土元素的粘土狀沉積物。

尾崎正直強調：“（此次采集）成功從經濟安全和綜合性海洋開發的角度來看，是一項有意義的成果。希望推進與志同道合國家在礦山開發、冶煉事業方面的合作，通過出資和補貼等方式支持供應來源的多元化。”

據介紹，搭載150人的日本海洋研究開發機構探測船“地球號”，于1月12日從靜岡市清水港出發，目標是位于水深約6000米的深海底。從6000米深的海底進行回收，屬于全世界首次嘗試，難度極高。

本次試掘作業屬于內閣府主導“戰略性創新創造計劃（SIP）”的一環，相關單位接下來將分析回收的泥土，確認其中所含稀土種類、含量與重量，以便后續評估產業利用可行性。內閣府稱，裝置運作沒有問題。增加采集量的正式采掘試驗將于2027年2月實施，計劃一天采集約350噸。

海洋機構理事長大和裕幸今年1月指出，若從南鳥島這類偏遠地區運輸并利用淤泥，“無論如何都會比從其他國家購買更昂貴”。他介紹稱，試驗旨在“為思考是否值得付出十倍成本進行開采而提供數據”。