2018年,美國賓夕法尼亞州理海大學(Lehigh University)發生一起震驚社會的投毒案件。一名來自中國的化學系留學生楊裕凱(Yukai Yang,音譯),長期在室友的食物、飲料和漱口水中長期投放劇毒重金屬鉈(thallium),導致室友遭受嚴重傷害。
2021,年,楊裕凱被判處7至20年監禁,已經即將刑滿,根據國土安全部披露,楊裕凱已經被轉移到移民與海關執法局(ICE)監獄,等待遣返程序的執行。
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國土安全部披露的信息顯示:楊裕凱(音譯),因在賓夕法尼亞州伊斯頓犯有企圖一級謀殺、嚴重攻擊、普通攻擊和魯莽危害罪而被定罪。
成績優異
曾被視為天才
楊裕凱案發時(2018年)24歲,就讀于理海大學化學系,是該校一名成績優異的國際學生。他連續三年(2015-2017年)進入院長名單(Dean's List),并在案發當年獲得校內最高級別的化學獎項,被老師和同學視為“天才”。老師和同學贊嘆他性格友善、學習勤奮,外表俊秀,與周圍人相處融洽。然而,在與室友的相處中,矛盾逐漸顯現。
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受害者是同為大四學生的非裔美國人祖萬·洛尤(Juwan Royal)。與楊裕凱同住一間公寓。2018年2月,洛尤喝下宿舍內的一瓶水后,舌頭出現強烈灼燒感,嘴巴麻木,仿佛失去知覺。即使漱口后癥狀仍未緩解,他還特意叫醒正在睡覺的楊裕凱,提醒對方小心飲用物品。
進入3月,情況急轉直下。3月18日,洛尤發現自己的牛奶和漱口水顏色異常,明顯被人動過手腳。他報警,但仍未將懷疑指向室友,并將情況如實告知楊裕凱。
3月29日,洛尤出現劇烈顫抖、持續嘔吐等癥狀,在不到兩個月內體重驟降20磅(約9公斤)。他的父母緊急將他送往紐約一家大型醫院檢查,結果確診為鉈中毒。
血液檢測顯示,洛尤體內鉈含量達每升3.6微克,遠超人體安全限值。醫生確認,其下肢劇痛、嚴重灼燒感、麻痹、嘔吐等癥狀與鉈中毒高度吻合。
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什么是鉈?
鉈是一種無色、無味、無臭的重金屬毒物,極少量即可造成神經系統永久損傷,甚至致命。
目前醫學界對鉈中毒尚無特效解毒方法,受害者往往留下長期后遺癥。洛尤雖已大學畢業,但至今仍受中毒影響,身體不時出現不適。
逮捕
曾寫種族歧視語言恐嚇室友
而事實上,警方最初并不是因為“鉈中毒”事件調查楊裕凱的,而是因另一起涉嫌種族歧視恐嚇開始調查他。
楊裕凱曾在洛尤桌上寫下“Nigger get out of here”(黑鬼,從這里滾出去)等侮辱性字眼,并將洛尤的電視機和床當作垃圾丟棄。警方對比筆跡后,以涉嫌種族歧視恐嚇的罪名將楊逮捕。
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隨后,警方在其電腦和手機中發現網購記錄:楊裕凱于2018年3月通過互聯網購買含鉈的化學物質。此外,在宿舍內還查獲另一種有毒金屬鎘。
面對證據,楊裕凱最終承認,他購買鉈并將其混入共享冰箱中的食物和飲料中。但他最初辯稱,購買毒物是為自己準備,原因是學業壓力大、擔心考試失敗,曾計劃自殺,并表示“如果考試沒考好,就用毒藥傷害自己”。
北安普頓縣地區檢察長約翰·莫加內利(John Morganelli)指出,楊裕凱的解釋難以成立,因為毒物被有針對性地投放到洛尤的個人物品中,而非隨機放置。助理地區檢察官亞伯拉罕·卡西斯形容,洛尤對室友的行為感到“傻眼”,因為他一直相信兩人關系“相當親切”。
罪名成立
被判坐牢至少7年
案件審理歷時數年。2018年12月20日,楊裕凱在律師陪同下自首,被控企圖一級謀殺(attempted homicide)、嚴重攻擊(aggravated assault)、普通攻擊(simple assault)和魯莽危害他人(recklessly endangering another person)等罪名,保釋金高達20萬美元。他隨后被關押在北安普頓縣監獄,不得保釋。
楊裕凱的辯護律師試圖以其童年經歷和心理壓力作為辯護理由:楊自兩歲起與父母分離,由祖父母撫養,父母對其學業要求極高,導致他對成績過度執著,甚至出現精神問題。但法院未采納這些辯解,認為其行為有明確針對性。
2020年11月,楊裕凱終于改變態度,與檢方達成認罪協議,承認企圖一級謀殺罪。2021年3月24日,北安普頓縣普通法院法官斯蒂芬·巴拉塔(Stephen Baratta)宣判:楊裕凱被判7至20年州監獄監禁,并須賠償受害者1.9萬美元醫療費用及訴訟成本。法官指出,楊裕凱雖事后表示悔意,但在受害者痛苦求醫期間從未坦白,也未協助其及早治療。
庭審中,楊裕凱向洛尤道歉:“我無法消除對你身體的傷害,也無法消除對你家人帶來的痛苦。今天我在這里接受我應得的懲罰。”洛尤回應,他能原諒楊裕凱對自己的行為,但無法寬恕其對家人造成的傷害。他描述中毒帶來的“難以想象的痛苦”,并表示后遺癥至今影響生活。
楊裕凱于2021年3月24日被判刑7年至20年,這是賓州刑事司法系統中一種常見的不定刑期判決,它的意思是:至少服刑7年,如果獄中表現不好,或者受害者強烈反對等原因,則最長刑期長達20年。由于在判刑前已經被關押了兩年多,因此楊裕凱在2021年被判刑后只需再服刑約5年即可達到最低刑期的期限,如今已經服完最低刑期。如果是美國公民,目前可以保釋出獄,但楊裕凱是外國人,所以被轉移到ICE監獄,等待遣返回國。
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