她是瓊瑤的大姨，85歲主動放棄美國國籍，還是我國首位女外交官

1901年的江蘇武進，袁勵衡家添了個女兒，取名袁行潔，后來她自己改叫袁曉園。

這家人可不是普通人家，父親是民國交通銀行的創始人，伯父袁勵準更厲害，不僅是宣統皇帝的老師，連中南海“新華門”的匾額都是他寫的。在這樣的書香官宦家庭里，袁曉園卻沒按“大家閨秀”的劇本走。

那時候講究“女子無才便是德”，家里只給兩個弟弟請私塾先生，她卻總躲在書房窗外偷聽，久而久之，不僅書讀得比弟弟好，連作文都能替他們寫，一手字也練得雋秀有力。

15歲那年，父親身體不好，袁曉園干脆幫著處理公文，小小年紀就摸透了職場門道。看到妹妹們只能悶在家里，她又跟父母據理力爭，硬是為妹妹們爭取到了讀書的機會。

后來3妹袁行恕的女兒成了家喻戶曉的作家瓊瑤，4妹袁靜寫出《新兒女英雄傳》，追根溯源，都離不開袁曉園當年的“抗爭”。

1919年五四運動浪潮席卷全國，18歲的袁曉園再也坐不住了。她跟父母說：“你們關了我18年，現在我要自己選日子過。”

隨后，她獨自跑到上海，考上了劉海粟創辦的上海美術專門學校。可學畫沒多久，她又盯上了江蘇省政府的公務員招考。那時候女性考公務員簡直是天方夜譚，她卻憑著扎實的文字功底和靈活的思路，拿了第一名，成了江蘇省農礦廳廳長何玉書的中文秘書。

按說這份工作夠體面了，可家里又給她安排了包辦婚姻。

袁曉園沒犟過家人，嫁了人，1926年還生了兒子葉漳明。可這段沒感情的婚姻終究長不了，1928年她果斷離婚，成了那個年代少有的“單親媽媽”。離婚后她沒消沉，反而更堅定了要出去闖的念頭，她想去法國留學，可家里不支持，連學費都不肯給。

就在這時，袁曉園聽說農礦部秘書長高魯要去日內瓦當公使，她天天堵著高魯自薦，說想跟著去當秘書，其實是想趁機留學。高魯一開始不同意，架不住她磨，最后松口：“帶你去可以，但學費生活費你自己解決?！?/p>

袁曉園二話不說，賣掉了自己所有的首飾，又跟朋友借了些錢，總算湊夠了路費。

1930年9月，袁曉園登上了去法國的輪船，這一漂就是35天。她連一句法語都不會，就抱著法語詞典在船上啃，暈船暈得直吐，也沒放下書。等船到馬賽港時，她居然能跟當地人簡單對話了。

同船的還有個叫葉南的年輕人，是江蘇省政府主席葉楚傖的兒子，也剛離婚，要去法國學軍事。葉南早就聽說過袁曉園的名氣，一路上主動照顧她，幫她提行李、遞熱水，成了她的“護花使者”。

到了法國，考上大學攻讀政治經濟學，日子過得緊巴巴的。她不肯要葉南的接濟，白天上課，晚上給中國大使館抄文件，周末還去華僑家里代寫書信，就這么一點點攢生活費。

葉南對她有好感，可袁曉園一門心思撲在學習上，不想再談感情。為了躲葉南，她暑假跑到比利時投奔弟弟，沒想到葉南居然騎摩托車追了過去，路上摔得滿臉是傷，袁曉園這才被他的真誠打動。

1932年，袁曉園拿到了政治經濟學文憑，本來想多學些東西，卻突然接到母親去世的消息，她立刻收拾行李回國。

剛到家，就聽說愛國將領蔣光鼐、蔡廷鍇在福建發動“福建事變”，成立了“中華共和國人民革命政府”，正在招賢納士。袁曉園趕緊趕過去，蔣光鼐早就聽說過她的才干，直接任命她為廈門市思金營業稅局副局長，這可是中國歷史上第一位女稅務官。

上任第一天，就有人給她送禮走后門，還有父親的老熟人想來“撈好處”，說“稅局是肥缺，好賺錢”。袁曉園當場拒絕：“我來這里是堵漏洞的，不是開后門的?！彼匦轮贫硕惙l例，嚴查偷稅漏稅，連當地的地頭蛇都敢得罪。

可這樣一來，她也成了別人的眼中釘，有人故意給她使絆子，甚至散布謠言。袁曉園受不了這種烏煙瘴氣的環境，干了一年就辭職了。

1934年，袁曉園再次去法國，這次她考上了巴黎政治學院，主攻國際關系學，還同時在巴黎大學語言學研究班聽課。畢業后，她回到國內，正好趕上民國外交部招人。袁曉園覺得自己的機會來了，直接給外交部長宋子文寫了封信，說自己想當外交官，愿意去最艱苦的地方。

宋子文沒見過她，卻被信里的擔當打動了，派人考察后，在1943年任命她為駐印度加爾各答領事館副領事，中國首位女外交官就這么誕生了。

那時候正是抗日戰爭最艱難的時候，袁曉園的主要任務是發動華僑募捐，購買軍用物資運回國內。可當地英國殖民政府總找借口扣押物資，每次袁曉園都直接找上門交涉，憑著流利的英語和堅定的態度，硬是把物資一件件要了回來。

華僑們都佩服她，說：“中國這位女領事不好惹”。她還在當地開辦中文班，教華僑子弟學漢語，有次去老華僑家，看到墻上掛著鞭子，老華僑說：“孩子不學漢語，就忘了自己是炎黃子孫”，這話讓她記了一輩子，后來研究漢語拼音，也跟這段經歷有關。

那幾年，葉南在法國當武官，還受到過戴高樂總統的接見，夫妻倆一個在印度，一個在法國，雖然分居兩地，卻都在為抗戰出力。

1947年，他們奉調回國，可剛回來就趕上國民黨發動內戰。袁曉園和葉南看不慣，聯名給國民政府寫了封公開信，呼吁停止內戰、國共合作。這封信徹底惹惱了蔣介石，兩人被開除黨籍，還上了通緝名單。

沒辦法，他們只能帶著兩個兒子，取道香港去了美國。

到了美國，袁曉園憑著精通英、法、阿拉伯語的優勢，以優異的成績考上了聯合國秘書處，負責處理中文事務。在聯合國工作時，總有人說“漢字太復雜，不如字母文字簡單”，袁曉園不服氣，開始琢磨怎么讓漢字更容易學習。

1961年退休后，她更是把所有精力都放在漢字研究上，花了十幾年時間，終于創出了“袁氏拼音方案”，用108個漢字部件當拼音字母，做到“見字能讀，會說即會寫”。后來她回國時，把這個方案交給周恩來總理，周總理很認可，還推薦在6所大學試行。

1971年尼克松訪華后，中美關系緩和，袁曉園成了第一個申請率團訪華的美籍華人。再次踏上祖國的土地，她看著熟悉又陌生的家鄉，心里五味雜陳。從那以后，她幾乎每年都回國，還在廣交會上為中美貿易牽線搭橋，寫下了很多介紹祖國變化的文章。

1985年，84歲的袁曉園做了個震驚所有人的決定，放棄美國國籍，回中國定居。去美國駐華大使館辦手續時，工作人員都驚呆了：“別人都是來申請美國國籍的，您怎么反而要退？”袁曉園說：“我是中國人，現在祖國還不夠強，我得回來盡點力。”

她賣掉了美國的房子，把6萬美元積蓄都捐出來，在北京創辦了“曉園中醫院”，還發起成立了“北京國際漢字研究會”，主編《漢字文化》雜志，到處宣講漢字的魅力。

回國后，袁曉園連任第六、七屆全國政協委員，還被6所大學聘為名譽教授。她雖然年紀大了，卻一點都不閑著：1998年抗洪救災，百歲高齡的她跑到南京長江江堤上慰問武警官兵；2002年，她在深圳關山月美術館舉辦了“百歲愛國老人袁曉園書畫展”，她的畫筆墨蒼勁，書法更是大氣磅礴，一點都不像百歲老人的作品。

晚年的袁曉園住在南京，跟外甥一家生活在一起。瓊瑤回內地探親時，總會來看她，兩人坐在一起聊家常，聊寫作，瓊瑤總說“大姨是我最佩服的人”。袁曉園的兩個兒子都在美國，每年都會回國看她，大兒子葉漳明受她影響，后來也成了語言文字研究者。

2003年11月17日，袁曉園在南京安詳離世，享年102歲。