行為藝術(shù)？日本6000米“海底撈”稀土

近日，外交部發(fā)言人林劍主持例行記者會(huì)，上演了發(fā)言人答記者問(wèn)歷史上極為罕見(jiàn)的一幕。

有日本電視臺(tái)記者提問(wèn)，日本成功開采了一種估計(jì)富含稀土的泥漿，旨在降低對(duì)中國(guó)稀土供應(yīng)的依賴。中方對(duì)此有何評(píng)論？

林劍的表現(xiàn)是這樣的——面朝日本記者的方向，頓了頓，說(shuō)：“我們注意到，日本國(guó)內(nèi)近年來(lái)一直都有這樣的報(bào)道。”然后沉默了幾秒，把頭轉(zhuǎn)向正前方，說(shuō)：“下一個(gè)問(wèn)題。”

惜字如金至此，基本上等于說(shuō)“哦”或者“知道了”，沒(méi)有任何表態(tài)。

是什么事，能讓日本記者如此急不可待地向中國(guó)外交部提出這個(gè)讓人“無(wú)語(yǔ)”的問(wèn)題？

2月2日，日本文部科學(xué)相在社交平臺(tái)X上稱，正在太平洋南鳥島海域進(jìn)行淤泥試采任務(wù)的深海鉆探船“地球”號(hào)，在水深6000米處成功抽取含稀土淤泥。

挖到稀土泥的海域，在距離東京1800多公里的小笠原諸島的南鳥島，被日本人叫做“日本最東端”。

實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目負(fù)責(zé)人石井正一高調(diào)宣布：“我們正在考慮將稀土采購(gòu)來(lái)源多元化，減少對(duì)特定國(guó)家的過(guò)度依賴，其中一項(xiàng)措施是努力實(shí)現(xiàn)稀土國(guó)產(chǎn)化。”石井還稱，若進(jìn)展順利，將于2027年2月啟動(dòng)正式采掘試驗(yàn)。

稀土元素是17種金屬元素的總稱，被譽(yù)為“工業(yè)維生素”，廣泛應(yīng)用于新能源、新材料、航空航天、電子、軍工等領(lǐng)域，是現(xiàn)代工業(yè)中不可或缺的關(guān)鍵戰(zhàn)略資源。

日媒還稱，據(jù)東京大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)估計(jì)，南鳥島附近海底蘊(yùn)藏著“超過(guò)1600萬(wàn)噸”稀土資源，理論上“可滿足全球數(shù)百年的需求”。

聽(tīng)上去很厲害對(duì)不對(duì)？那么林劍為啥說(shuō)“日本國(guó)內(nèi)近年來(lái)一直都有這樣的報(bào)道”呢？

因?yàn)檫^(guò)去十余年里，日本從“發(fā)現(xiàn)巨量資源”到“即將商業(yè)化”的口號(hào)已經(jīng)喊了多次。

早在2012年6月，日媒就報(bào)道稱，東京大學(xué)團(tuán)隊(duì)在南鳥島海域采樣發(fā)現(xiàn)含稀土淤泥，號(hào)稱所蘊(yùn)藏13種稀土元素足夠日本消費(fèi)230年，而用于液晶電視的鋱?jiān)貕蛉毡居?000年。

2018年4月又報(bào)道了一遍，說(shuō)研究小組在那里發(fā)現(xiàn)了可供全球用數(shù)百年的1600萬(wàn)噸稀土。

然后，就沒(méi)有然后了。直到2025年7月1日傳出消息，稱日本計(jì)劃于今年1月正式啟動(dòng)首個(gè)從海底礦床開采稀土礦物的試點(diǎn)項(xiàng)目。

在此前后，中國(guó)打出的連招讓日本焦慮值飆升——

去年4月4日，中國(guó)首次對(duì)7類中重稀土相關(guān)物項(xiàng)實(shí)施出口管制；10月9日擴(kuò)大管制范圍，對(duì)“含中國(guó)稀土成分的境外制造物項(xiàng)”實(shí)施出口許可要求，明確技術(shù)出口及設(shè)備均納入管制清單；今年1月6日，商務(wù)部明確禁止所有兩用物項(xiàng)向日本的軍事用戶、軍事用途及任何有助于提升日軍事實(shí)力的最終用途出口。

日本稀土供應(yīng)完全依賴進(jìn)口，尤其是中國(guó)。日媒透露2024年對(duì)華稀土依賴度達(dá)71.9%，以前則更高。

因此，日本一直琢磨實(shí)現(xiàn)稀土來(lái)源多元化。近年來(lái)，兩家日企聯(lián)手收購(gòu)了澳大利亞萊納斯稀土公司大量股份，其產(chǎn)出的稀土原料多在馬來(lái)西亞加工。不過(guò)，馬來(lái)西亞出口日本的稀土比別國(guó)產(chǎn)品要貴得多。除了不惜血本的軍工以外，這種稀土在民用消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)是沒(méi)出路的。

為了緩解日本國(guó)內(nèi)的焦慮情緒，日媒經(jīng)常會(huì)報(bào)道一些暗示“我們的稀土不會(huì)再被卡脖子了”的新聞，花樣繁多。比如，2015年時(shí)還說(shuō)日本能從工業(yè)垃圾和舊手機(jī)提煉稀土，靠這個(gè)直接成為“世界上稀土儲(chǔ)備最多的國(guó)家”。

那么，這次在南鳥島周邊深海下挖出的稀土，靠譜嗎？

用中科院廈門稀土材料研究中心研究員楊帆的話來(lái)講，這玩意兒“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)算不上礦，品位太低、成本太高”。它不具備市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，距離工業(yè)化還有十萬(wàn)八千里。

這些所謂的稀土礦，實(shí)際上都是泥漿，實(shí)際稀土含量?jī)H為0.2-0.4%。為了這點(diǎn)稀薄得可憐的稀土，日本人使用600根大約10米長(zhǎng)的揚(yáng)泥管從6000米深的海床上，一次挖出35噸淤泥。

6000米是什么概念？全球目前能實(shí)現(xiàn)商業(yè)化深海采礦的，深度都在2000米以內(nèi)。原因很簡(jiǎn)單：深度越大，壓強(qiáng)就越大，對(duì)開采設(shè)備的抗壓能力要求就越高。在6000米深度得承受550個(gè)大氣壓，“地球”號(hào)鉆探設(shè)備結(jié)構(gòu)如此復(fù)雜，故障率高達(dá)40%。

據(jù)日本經(jīng)濟(jì)產(chǎn)業(yè)省早期測(cè)算，深海稀土礦物的開采成本每公斤成本高達(dá)50-150美元，加上“地球”號(hào)的運(yùn)營(yíng)費(fèi)用每年6400萬(wàn)美元，則會(huì)更貴。這價(jià)格，至少是中國(guó)產(chǎn)稀土市場(chǎng)價(jià)的數(shù)倍到數(shù)十倍。

有專家預(yù)測(cè)，要想在3000米深度實(shí)現(xiàn)商業(yè)化采礦，至少還得15年技術(shù)迭代。日本倒好，宣布要在2027年2月開始6000米規(guī)模化試采，只能說(shuō)“佩服佩服”。

更讓人摸不著頭腦的是，并不存在“如果中國(guó)斷供日本就買不到稀土礦”這件事。稀土礦并非只有中國(guó)有，很多國(guó)家都有。

據(jù)權(quán)威統(tǒng)計(jì)，中國(guó)稀土探明儲(chǔ)量4400萬(wàn)噸，占全球約47.9%，為世界第一，但遠(yuǎn)未到壟斷的程度。

排第二的巴西有2100萬(wàn)噸的儲(chǔ)量，占比22.9%。接下來(lái)是印度、澳大利亞、俄羅斯、越南、美國(guó)和丹麥的格陵蘭，占比都是個(gè)位數(shù)。

這些國(guó)家都沒(méi)對(duì)日本禁運(yùn)稀土。尤其是巴西，不僅開采成本低，重稀土也有不少，日本從巴西進(jìn)口稀土原礦，并不存在明顯障礙。

那日本人去深海費(fèi)勁巴拉地高價(jià)挖稀土，圖啥？

恰好，今天（2月8日）日本眾議院舉行選舉。在此前將近一個(gè)月內(nèi)派“地球”號(hào)去南鳥島高調(diào)挖稀土，不由令人懷疑，這是高市早苗當(dāng)局為了選舉造勢(shì)的一個(gè)伎倆罷了。

日本2012年就知道這個(gè)東西到底是個(gè)什么性質(zhì)，所以一直沒(méi)開采。直到有輿論需要時(shí)，拿出來(lái)大喇叭喊一嗓子而已。

為什么不是從巴西等國(guó)進(jìn)口，而是舍易求難去“海底撈”？這就與日本右翼分子一直高喊“日本第一”“日本可以說(shuō)不”有關(guān)了。如果日本能從自己的地盤里挖出稀土，而不是從別國(guó)進(jìn)口，這就更顯得高市早苗的了不起。

聊到這里，基本可以將高市政權(quán)的這次“海底撈”定性為一次作秀般的“行為藝術(shù)”了。

然而退一萬(wàn)步，就算日本大規(guī)模廉價(jià)地從海底挖出稀土來(lái)，那也是白搭。

如前所述，稀土礦其實(shí)全世界都有，但稀土產(chǎn)業(yè)最稀缺、最核心的競(jìng)爭(zhēng)力是精煉提純，而只有中國(guó)在該領(lǐng)域獨(dú)步天下。

必須感謝“中國(guó)稀土之父”、浙江紹興人徐光憲。據(jù)新華網(wǎng)報(bào)道，徐光憲從1972年開始帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)鉆研，最終創(chuàng)立了“串級(jí)萃取理論”，使我國(guó)單一高純度稀土產(chǎn)品生產(chǎn)成本大幅下降，產(chǎn)量占據(jù)世界總產(chǎn)量的90%左右，使美國(guó)、日本、法國(guó)等一些稀土壟斷企業(yè)減產(chǎn)或停產(chǎn)。

在稀土提純領(lǐng)域，全球只有中國(guó)能做到99.9999%的6N級(jí)別，從而滿足半導(dǎo)體和高端軍工的需求。據(jù)楊帆透露，日本的冶煉技術(shù)與我們現(xiàn)在的技術(shù)至少還差1至2代的水平。日企還在使用上世紀(jì)60-70年代的溶劑萃取和離子分離法，純度遠(yuǎn)遜于中國(guó)同類產(chǎn)品，只能勉強(qiáng)商用。“產(chǎn)業(yè)化的鴻溝”，他們并沒(méi)有越過(guò)。

事實(shí)上，稀土精煉具備一定的技術(shù)含量，但并沒(méi)有絕對(duì)無(wú)法突破的技術(shù)壁壘。但還有關(guān)鍵的一點(diǎn)在于，稀土提純就好像你需要一個(gè)鴨舌頭，單獨(dú)從市場(chǎng)買并不貴，但如果你非要自己弄，那就需要養(yǎng)一整只鴨子，殺掉鴨子才能得到一個(gè)鴨舌頭。

如果你有渠道賣掉鴨肉、鴨頭、鴨掌、鴨心、鴨肝、鴨腸等等，那最后鴨舌賣一個(gè)很低的價(jià)格你也有得賺。但如果沒(méi)有，那你生產(chǎn)一個(gè)鴨舌的成本就等于一整只鴨子，那就貴上天了。

只有少數(shù)稀土是從稀土礦里單獨(dú)提取的，多達(dá)約占91%的是大規(guī)模有色冶金提煉過(guò)程中的副產(chǎn)品，提煉一大堆東西的時(shí)候，才能順便提煉出一點(diǎn)稀土。這樣搞出來(lái)的稀土成本才足夠低，才具備市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。

中國(guó)是唯一擁有聯(lián)合國(guó)產(chǎn)業(yè)分類中全部工業(yè)門類的國(guó)家，冶金工業(yè)的規(guī)模最大、范圍最廣、成本最低、效率最高，所以中國(guó)才能在大批生產(chǎn)“鴨肉”“鴨頭”“鴨掌”的同時(shí)，最多快好省地供應(yīng)稀土這個(gè)“鴨舌”。

而當(dāng)市場(chǎng)上出現(xiàn)中國(guó)這個(gè)超級(jí)玩家之后，美國(guó)企業(yè)就沒(méi)什么興趣去搞稀土提純了，因?yàn)檫@真的是一件吃力不討好的事。美國(guó)自己挖出來(lái)的稀土精礦，歷史累計(jì)值的80%都賣給了中國(guó)。

如果，日本企業(yè)真的用“海底撈”稀土生產(chǎn)商品，成本毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)暴漲，恐怕只能日本政府出錢補(bǔ)貼企業(yè)。羊毛出在羊身上，日本民眾的稅負(fù)大概率會(huì)增加，以填補(bǔ)這個(gè)無(wú)底洞。

高市當(dāng)局千里迢迢耗費(fèi)巨資去搞這個(gè)“行為藝術(shù)”，是想給本國(guó)民眾吃定心丸，從而給自己在選舉中加分。

那么有朝一日，如果潛藏在水面以下的巨大代價(jià)，以某種方式呈現(xiàn)并反噬的時(shí)候，日本社會(huì)做好準(zhǔn)備了嗎？

原標(biāo)題：《行為藝術(shù)？日本6000米“海底撈”稀土》

欄目主編：秦紅

文字編輯：笪曦

本文作者：潮新聞

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