1895年,當(dāng)李鴻章在馬關(guān)春帆樓簽下那份喪權(quán)辱國的《馬關(guān)條約》時,遠(yuǎn)在歐洲的一位清朝外交官正站在甲板上“望洋而嘆”。
他叫宋育仁,四川富順人,時任中國駐英、法、意、比四國公使參贊。
就在條約簽訂的幾個月前,宋育仁幾乎完成了一項(xiàng)堪稱震驚世界的瘋狂計(jì)劃:
他組建了一支跨國雇傭軍艦隊(duì),從菲律賓出發(fā)計(jì)劃奇襲日本長崎、東京,直搗日本的老巢。
那不是小說情節(jié),而是真實(shí)發(fā)生的歷史。
公開資料顯示,當(dāng)時宋育仁已經(jīng)籌集到了200萬英鎊(約合當(dāng)時300萬兩白銀,相當(dāng)于今天數(shù)十億人民幣),購買了5艘兵艦、10艘魚雷快艇,招募了約2000名澳大利亞雇傭兵。
甚至連統(tǒng)軍主將都選好了,為一名外籍人士,曾擔(dān)任智利海軍司令,經(jīng)驗(yàn)豐富。
然而就在一切準(zhǔn)備就緒,只待一聲令下之際,慈禧太后的一紙電旨,讓那個計(jì)劃化為了泡影。
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一個被遺忘的戰(zhàn)爭計(jì)劃
要理解宋育仁為何敢做出那樣的計(jì)劃,我們首先得先了解這個人。
宋育仁,1857年出生于四川自貢一個貧寒家庭,父母早逝,由伯父撫養(yǎng)。
18歲中秀才,后進(jìn)入張之洞創(chuàng)辦的尊經(jīng)書院,與楊銳、吳之英、廖平并稱“尊經(jīng)四杰”。
29歲高中進(jìn)士,寫下《三大禮賦》驚動光緒皇帝,留任翰林院。
與傳統(tǒng)的文人不同,宋育仁不僅學(xué)富五車,善于吟詩作對,同時更關(guān)注時政。
在翰林院期間,曾寫出《時務(wù)論》,用傳統(tǒng)經(jīng)學(xué)闡釋維新思想,成為早期維新派的代表人物。
1891年,宋育仁出任廣西學(xué)政時,他已經(jīng)開始系統(tǒng)研究西學(xué),提出外交與邊防改革建議。
1894年,受清廷重托,37歲的宋育仁以參贊身份隨公使龔照瑗出使歐洲。
在英國、法國、意大利、比利時的考察中,他親眼目睹了工業(yè)革命的轟鳴工廠、整齊軍隊(duì)、和現(xiàn)代化高效議會。
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那段經(jīng)歷徹底重塑了他的世界觀,他在文章《采風(fēng)卷》中寫道:“西洋之強(qiáng),非僅在船炮,更在制度之精、民心之齊。”
1894年7月,甲午戰(zhàn)爭爆發(fā)。
當(dāng)清軍在平壤被潰敗、黃海海戰(zhàn)失利的消息傳到倫敦后,宋育仁徹夜難眠。
但他沒有陷入絕望,而是冷靜分析戰(zhàn)局。并通過英國軍情部門的情報,敏銳地抓住了日本的致命弱點(diǎn):“倭兵少財(cái)乏,長于急戰(zhàn),短于持久。”
意思是說,通過情報宋育仁得知,日本當(dāng)時之所以發(fā)動戰(zhàn)爭是因?yàn)槠浣?jīng)濟(jì)遇到了很大的麻煩,當(dāng)時日本甚至連借債都維持不下去了。
那樣的話,日本肯定不會長久,即便作戰(zhàn),日本也肯定選擇的是急戰(zhàn),要是打持久戰(zhàn)日本必?cái) ?/p>
還有,宋育仁還發(fā)現(xiàn),當(dāng)時日本常備陸軍僅6萬余人,幾乎傾巢而出投入朝鮮和中國戰(zhàn)場。
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當(dāng)時日本本土防衛(wèi)極度空虛,甚至連長崎那樣的重要港口,海防炮都是幾十年前的老古董。
東京灣的防御工事尚未完工,若遭遇突襲,足以引發(fā)朝野恐慌。要是一戰(zhàn)而成的話,可能順勢拿下日本;即便不成,也會在談判桌上占據(jù)優(yōu)勢。
由此,一瞬間,宋育仁的大腦中勾畫出了一個偉大的計(jì)劃,“圍魏救趙”。
后邊的執(zhí)行方案,宋育仁也做的十分精妙:
1、資金方面:宋育仁向英國康敵克特銀行借了200萬英鎊(另加100萬英鎊戰(zhàn)款),以四川鹽稅作抵押,由四川總督劉秉璋暗中支持。
2、裝備方面:購買了英國原計(jì)劃賣給阿根廷、智利的5艘兵艦和10艘魚雷快艇。
3、兵源方面:從澳大利亞招募了約2000名退役水兵,由英美退役將領(lǐng)指揮。
4、偽裝方面:將艦隊(duì)托名“澳洲商會商船隊(duì)”,懸掛英國國旗,從菲律賓出發(fā),以護(hù)商為名直撲日本。
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5、戰(zhàn)術(shù)方面:奇襲長崎、東京,迫使日軍主力從遼東、朝鮮回援,清軍趁機(jī)反攻。
客觀上來看,當(dāng)時宋育仁的計(jì)劃并非異想天開。
當(dāng)時澳大利亞是英國屬地,西例允許商會自募水師保護(hù)商旅。
宋育仁的偽裝方案“仍掛英旗出口,則局外無嫌,而蹤跡不露”,在法律上鉆了空子,在戰(zhàn)術(shù)上出其不意。
到了1895年初,計(jì)劃已推進(jìn)到“炮械畢集,整裝待發(fā)”的地步。
然而就在這個節(jié)骨眼上,一個小報告斷送了這一偉大的戰(zhàn)略。
原來宋育仁操作這一計(jì)劃時,他的同伴公使“龔照瑗”正好回國述職,當(dāng)他返回英國后就知道了宋育仁的計(jì)劃。
當(dāng)時他認(rèn)為宋育仁的操作太過冒險了,尤其是“先斬后奏”的做法也不合乎常理,于是立刻電告清廷。
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慈禧的“妄生事端”與歷史的轉(zhuǎn)折
清廷得知宋育仁的計(jì)劃后,一時大驚失色。
當(dāng)時朝廷正在一心與日本求和,李鴻章堅(jiān)決反對宋育仁的計(jì)劃,認(rèn)為那一行為太過冒險了,慈禧太后更是怒斥宋育仁“妄生事端”。
第一時間,清廷寫了一道密旨發(fā)往英國,其文曰:
“參贊宋育仁,妄生事端,擅開邊釁,著即解職回京。所有海外募兵購艦事宜,一概廢止。欽此。”
在回國的船上,宋育仁悵然若失,寫下了《借籌記》,詳記此事始末,“撫膺私泣,望洋而嘆”。
他晚年自費(fèi)出版此書,臨終前特意囑托家人,將書贈予前來吊唁者,以示壯志未酬之心。
回國后,他被收繳二品頂戴,降回四品原職,回翰林院供職。后來調(diào)任四川商務(wù)局,創(chuàng)辦《渝報》,推廣維新思想,逐漸淡出政壇。
1931年,宋育仁病逝于四川。
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那么,這里還留有一個疑問,要是宋育仁的計(jì)劃得以實(shí)施,歷史會不會該寫?日本會不會被滅?
從軍事角度看,宋育仁的計(jì)劃確有可行性。
當(dāng)時日本本土防衛(wèi)空虛,2000名精銳雇傭兵配合魚雷快艇突襲,完全可能打日本一個措手不及。
一旦東京震動,日軍主力被迫回援,清軍確實(shí)可能獲得喘息之機(jī),甚至扭轉(zhuǎn)遼東戰(zhàn)局。
但從政Z現(xiàn)實(shí)看,“日本成為中國的一個省”幾乎不可能。
宋育仁的計(jì)劃,本質(zhì)上就是一場“圍魏救趙”的行動,迫使日本回到談判桌,而非占領(lǐng)日本。
以當(dāng)時清朝的國力、海軍投送能力和國際環(huán)境,大清長期占領(lǐng)日本本土也是不現(xiàn)實(shí)的。
還有更大的問題,即便那一計(jì)劃成功,也未必能改變清朝的命運(yùn)。
甲午之?dāng)。砻媸擒娛率Ю瑢?shí)質(zhì)是體制的腐朽。北洋水師的炮彈里裝沙子,軍費(fèi)被挪用修頤和園,整個國家機(jī)器已病入膏肓。
一個奇襲計(jì)劃或許能贏得一場戰(zhàn)役,但救不了那個腐朽的王朝。
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今天當(dāng)我們回望那段歷史,我們不應(yīng)只沉浸于“如果成功會怎樣”的假設(shè)中,而應(yīng)看到更深層的啟示:
一個國家的強(qiáng)大,不僅需要堅(jiān)船利炮,更需要敢于使用堅(jiān)船利炮的決心;不僅需要人才,更需要讓人才施展才華的體制。
宋育仁的悲劇,不是一個人的悲劇,而是一個時代的悲劇。
當(dāng)慈禧太后說出“妄生事端”四個字時,她扼殺的不只是一個奇襲計(jì)劃,更是那個古老帝國最后一絲血性。
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