四川
手心在褲縫上蹭了又蹭，還是汗津津的。
李子軒看著桌對面那位濃眉大眼的中年男人，喉結上下動了動，準備好的說辭像卡在生銹齒輪里的線頭，一個字也扯不出來。
周德福又給他夾了一筷子菜，笑呵呵的，眼神卻像兩把小刷子，在他身上來回掃著。
問話開始了，從廠里新進的設備，到傳動原理，再到可能的故障點。
李子軒答得磕磕絆絆，后背的襯衫慢慢貼在了皮膚上。
張若溪坐在旁邊，低著頭，筷子尖無意識地撥弄著碗里的米粒。
突然，周德福放下酒杯，毫無征兆地探過身，一把抓住了李子軒正要縮回去的右手。
粗糙溫熱的大手，鐵鉗似的。
李子軒的心猛地一沉。
周德福捏著他的手指，翻過來，拇指重重地摩挲過他虎口和指根那幾塊硬邦邦的老繭。
飯桌上安靜了幾秒。
然后，周德福松開手，靠回椅背，爆發出洪亮的大笑。
那笑聲震得燈泡似乎都晃了晃。
張若溪愕然抬起頭。
李子軒腦子里一片空白，只聽見自己的心跳，撞得耳膜咚咚直響。
他知道，完了。
01
東南市第二紡織機械廠三車間里，機器的轟鳴聲混著鐵銹和機油的味道，織成一張厚重的網，把人罩在里面。
李子軒蹲在一臺德國產的“卡爾邁耶”經編機旁邊，手里捏著一把特制的細長刮刀。
機器趴了窩，負責“指導”維修的技術科副科長趙盛背著手，在旁邊已經踱了半個鐘頭的步。
他眉頭鎖著，不時瞥一眼蹲著的李子軒，鼻子里輕輕哼出一聲。
“小陳工出差前沒交代清楚？”趙盛終于停下，開口了，聲音不高，但在嘈雜里挺扎耳，“這洋機器精貴，碰壞了核心部件，把你一年工資搭進去都不夠賠。”
李子軒沒抬頭，手里的刮刀穩得像焊住了，小心地清理著送經齒輪組里凝結的黑色油垢。
“趙科長，小陳工交代了日常保養，”他頓了頓，聲音平穩，“但這批齒輪油雜質超標，溫度一高就碳化，粘死了。不是電路問題，也不是程序毛病，就是油的事兒。”
“油？”趙盛嗤笑一聲，彎下腰，手指虛虛點了點那閃著冷光的金屬部件，“進口的高級貨，你說油不行？我看就是你上次保養沒做到位，現在推給油料。”
車間里幾個老師傅往這邊瞅了瞅，又低下頭去，手里的活計沒停。
蔣明華，三車間主任，李子軒的遠房表舅兼師傅，從辦公室那邊走過來，手里端著個掉漆的搪瓷缸。
他看了一眼僵持的兩人，沒立刻說話，先灌了一大口濃茶。
李子軒終于清完了最后一處，用棉紗仔細擦凈，站起身。
他個子高，肩膀寬，長期的鉗工活兒讓他的手臂線條結實，工作服袖子挽到手肘，小臂上沾著幾點油污。
“趙科長，油料班王班長上個月提過，這批配套油封和油品可能不匹配，容易出問題。”李子軒看向趙盛，眼睛很亮，“當時技術科說……再觀察觀察。”
趙盛的臉沉了沉。
蔣明華這時才放下茶缸，聲音不大，但車間這一角的人都能聽見：“子軒，清理完了就試試機。行不行的，機器自己說話。”
他又轉向趙盛，臉上堆起一點笑，法令紋顯得很深：“趙科長，您看這……要不先讓機器轉起來？趴一天，生產任務壓得慌。”
趙盛盯著那臺安靜的經編機，嘴角繃緊了。
他擺擺手，沒再看李子軒：“試吧。弄好了，是應該的。弄不好……”后半句他沒說，轉身往車間外走，皮鞋底敲在水磨石地面上，咔咔地響。
李子軒走到控制柜前，深吸了口氣，按下啟動按鈕。
電機低沉地嗡鳴起來，齒輪箱先是發出幾聲輕微的、滯澀的摩擦音，很快，那聲音變得平滑流暢。
傳送帶動了，鉤針開始有規律地閃爍起寒光。
機器活了。
旁邊傳來老師傅低低的叫好聲。
蔣明華拍拍李子軒的肩膀，力道很重，沒說什么。
李子軒看著重新運轉的機器，手心因為剛才用力握著刮刀，硌出了幾道深深的白印子，慢慢才泛回血色。
他彎腰收拾工具，瞥見車間門口，趙盛離開的背影在昏暗的光線下頓了頓，似乎在跟什么人低聲說話。
然后身影一閃，不見了。
車間的轟鳴依舊，但李子軒心里那根弦，悄悄繃緊了一點。
他不知道那根弦什么時候會斷，又會彈向哪里。
02
筒子樓里的光線總是暗得早。
李子軒推開家門，一股濃郁的中藥味混著陳舊家具的氣息撲面而來。
外婆呂玉梅坐在小板凳上，面前堆著一小疊黃褐色的硬紙殼。
她戴著老花鏡，枯瘦的手指捏著刷子，蘸著搪瓷碗里的漿糊，一點點把紙殼糊成規整的方盒子。
聽到開門聲，她抬起頭，皺紋里擠出笑：“軒仔回來啦？”
聲音有點啞，說完便偏過頭去，壓抑地咳了幾聲。
李子軒“嗯”了一聲，把飯盒放在桌上，走進里間。
母親于冬梅躺在床上，身上蓋著洗得發白的薄被，臉色蠟黃。
床頭柜上放著幾個空藥盒，還有半杯涼白開。
“媽，”李子軒在床邊蹲下，“今天好點沒？”
于冬梅眼皮動了動，睜開，眼神有些渙散，好一會兒才聚焦在兒子臉上。
她艱難地想抬起手，最終只是手指蜷了蜷。
“還……行。”聲音氣若游絲，“廠里……沒為難你吧？”
“沒，挺好。”李子軒拿起空藥盒看了看，是降壓和護心的藥，最便宜的那種，但也要斷頓了。
他心里擰了一下，面上沒什么表情：“明天我去買。”
于冬梅看著他，眼圈慢慢紅了，別過頭去：“拖累你了……”
“說這些干嘛。”李子軒打斷她，起身去外間倒熱水。
爐子上的藥罐噗噗地冒著白氣。
呂玉梅糊好一個紙盒，放到旁邊摞起來，那摞盒子已經齊膝高。
“軒仔，”她看著外孫忙碌的背影，輕聲說，“你表舅晚上說要過來一趟，有點事跟你商量。”
李子軒倒水的動作停了停：“表舅？說啥事了嗎？”
“沒說，”呂玉梅搖頭，又咳了兩聲，“就讓你在家等著。”
李子軒沒再問。
他把熱水端給母親，看著她小口小口喝下，又扶她躺好。
然后他坐到外間那張吱呀作響的舊藤椅上，看著外婆佝僂的背影，和墻角那堆廢紙殼、破塑料瓶。
屋里很靜，只有外婆偶爾的咳嗽聲，和樓下傳來的模糊人語。
他摸出褲兜里皺巴巴的煙盒，里面只剩最后一根“大前門”。
叼在嘴里，沒點。
只是干干地咬著過濾嘴，舌尖嘗到一點苦澀的煙草味。
生活像這屋子里的空氣，沉甸甸地壓著人。
他不知道表舅要來商量什么。
但隱約覺得，大概不是什么輕松的事。
窗外天色徹底黑透，遠處工廠區的燈火零星亮起。
03
車間角落里，黑板旁的墻上，新貼了一張打印紙。
紙有些皺，邊角用圖釘按著，被過堂風掀得輕輕晃動。
標題是“三車間優化勞動組合初步征詢意見名單”。
下面列著一串名字，大多是老弱病殘，或者平時吊兒郎當的。
李子軒的目光落在中段，自己的名字上。
“李子軒”三個字后面，被人用鉛筆，很輕地劃了一個小小的問號。
那問號像一根細針，扎進他眼睛里。
他站在那里看了很久，直到手指被口袋里那根沒點的煙硌得生疼。
機器聲還在響，但傳到他耳朵里，變得遙遠而模糊。
蔣明華不知什么時候走了過來，順著他的目光，也看到了那個問號。
他嘆了口氣，摸出自己口袋里的煙，遞給李子軒一支，自己也點上一支。
煙霧在昏暗的光線里升騰。
“看到了？”蔣明華聲音壓得很低。
李子軒點點頭，把那支煙點燃，吸了一口，辛辣的煙霧沖進肺里。
“為啥？”他問，聲音有點啞。
“趙盛提的。”蔣明華彈了彈煙灰，“說你維修那臺進口機器，雖然弄好了，但流程不規范，沒通過技術科。還說你……”他頓了頓，“心思活絡，不踏實。”
李子軒沒說話，只是又深深吸了一口煙。
心思活絡？不踏實？
他想起趙盛離開車間時那個停頓的背影。
“最近廠里風聲緊，”蔣明華看著遠處轟鳴的機器，“‘優化’不是說著玩的。精簡人員，提高效率……你家里那情況，要是真被‘優化’了……”
他沒說完，但意思很清楚。
李子軒母親常年吃藥，外婆年紀大了，家里就靠他這份工資撐著。
要是沒了工作，這個家就塌了。
“表舅，”李子軒把煙頭在旁邊的鐵皮垃圾桶上按滅，火星滋啦一聲，“有啥辦法？”
蔣明華沉默了一會兒，左右看了看，把李子軒拉到更僻靜的物料堆放處。
那里滿是鐵屑和灰塵的味道。
他從隨身帶著的舊人造革包里，掏出一個用報紙裹著的長條包袱。
報紙打開，里面是一套半新的藏藍色中山裝，料子看起來比工作服挺括不少，領口和袖口有細微的磨損。
“穿上試試。”蔣明華把衣服遞過來。
李子軒沒接，看著他。
“明天，下午三點，人民公園南門。”蔣明華避開他的目光，語速加快，“市紡織廠保衛科周副科長的獨生女，張若溪，跟你同年。你去見見。”
李子軒愣住了。
“相親？”
“頂替。”蔣明華糾正他，聲音更低了，“技術科的小陳工，陳英逸，被臨時派去省里參加一個緊急培訓，得一個多星期。周科長那邊，是早就托人跟小陳工說好的相親。現在小陳工去不了，人家姑娘時間也約好了……”
“所以讓我冒充陳英逸去？”李子軒覺得荒唐，“這怎么冒充？人家一問專業不就露餡了？”
“小陳工是大學生，技術員，可性子悶，有點書呆子氣。”蔣明華看著他，“你腦子不笨，手也巧，廠里機器上的事情，你懂得不比技術科那幫人少。就是差張文憑。”
他拍了拍那套中山裝：“衣服是小陳工的，我借來的。你穿上，少說話，多聽。問起技術問題，就挑你懂的、實際的說。萬一……萬一人家姑娘或者周科長看中了，這層關系要是能攀上……”
蔣明華沒再往下說。
但李子軒聽懂了。
周德福是市紡織廠的實權人物，保衛科副科長，退伍軍人出身，據說人脈很廣。
如果能和他家攀上親，哪怕只是留下點好印象，或許那個“優化”名單上的問號，就能被擦掉。
至少，能有個轉圜的余地。
風險很大。
一旦被拆穿，后果可能比現在更糟。
李子軒看著那套中山裝，又想起家里母親空了的藥盒，外婆糊紙盒時壓抑的咳嗽。
墻上的名單被風吹得嘩啦一響。
那個鉛筆劃的問號，在他眼前晃。
他伸出手，接過了那套衣服。
布料入手微涼，帶著一股淡淡的樟腦丸味道。
04
蔣明華家的燈亮到很晚。
十五瓦的燈泡，光線昏黃，在印著“先進生產者”字樣的玻璃獎杯上投下搖曳的影。
桌上攤著幾本邊角卷起的書，《機械原理》《紡織機械概論》，還有幾本藍皮的工作筆記，字跡工整，是陳英逸的。
蔣明華指著書上的圖，講得有些吃力。
他文化程度不高，實踐經驗豐富，但那些理論公式和標準術語，說起來總有點別扭。
“這個……傳動比，就是主動輪轉速和從動輪轉速的比值。”他撓了撓頭，“反正，大概就這個意思。你記住，如果問起來，別說得太細，就說根據實際情況匹配。”
李子軒點點頭，手指無意識地摸著書頁。
那些線條和符號有些陌生，但旁邊手寫的注解，提到某臺具體機器時常見的毛病，他一看就懂。
“還有，”蔣明華壓低聲音，“小陳工是正經大學生，說話斯文。你去了，別冒粗話，稱呼人注意點。周科長是部隊下來的，喜歡爽快人，但也看重規矩。”
李子軒“嗯”了一聲。
他看著書上復雜的剖面圖，腦子里浮現的卻是車間里那些實實在在的齒輪、軸承、油路。
他知道自己是在走鋼絲。
另一邊，紡織廠的家屬院里。
張若溪坐在自己房間的小書桌前，面前攤著一本《紅與黑》，半天沒翻一頁。
母親早逝，父親周德福一手把她帶大。
父親疼她，但在某些事上，又固執得讓她無奈。
比如這次相親。
“陳英逸那小伙子我打聽過，大學生，技術員，有前途。人老實，將來對你好。”父親晚上吃飯時又提起來，語氣不容置疑，“見見，就當認識個朋友。不行再說。”
張若溪沒反駁。
她知道反駁沒用。
父親是那種認定一件事，就要做到底的人。
她對那個素未謀面的“陳技術員”沒什么感覺，甚至有些反感這種被安排好的見面。
廠里的小姐妹也有相親的，回來都說，無非是問問工作、家庭、收入，像在談一筆交易。
她不想這樣。
窗外的月色很淡，照著院子里晾著的工裝。
她想起白天在車間，那臺老掉牙的“1511”織機又卡了梭，師傅們折騰半天。
她當時在旁邊看，心里模糊有個想法，如果把那個送緯的彈簧片角度稍微調整一下，會不會好點？
可她只是個普通擋車工，沒人會聽她的想法。
她輕輕嘆了口氣，合上了書。
對于明天的見面，她只希望快點結束。
05
下午的人民公園，陽光透過已經開始泛黃的梧桐葉，灑下斑駁的光影。
李子軒穿著那套藏藍色中山裝，站在南門那棵大槐樹下。
衣服有點緊，肩膀那里繃著，袖口也短了一小截。
他盡量站得挺直，手卻不知道往哪放，最后只能插在褲兜里，摸到里面蔣明華塞給他的半包“紅塔山”和一盒火柴。
手心一直在出汗，潮乎乎的。
遠遠地，他看見一個穿著淺綠色連衣裙的姑娘走過來，旁邊跟著一個身材高大的中年男人。
男人穿著洗得發白的舊軍裝襯衣，步伐沉穩，眼神銳利，四下掃了掃，很快就鎖定了他。
李子軒的心跳驟然加快。
他強迫自己迎上幾步，臉上擠出一個笑，肌肉有些僵硬。
“周……周科長您好。我是……陳英逸。”聲音干巴巴的。
周德福上下打量了他兩眼，目光在他不合身的衣服上略微停頓，隨即笑著伸出手：“小陳工，你好你好。這是我閨女，若溪。”
他的手很大，很有力，握得李子軒指節微微發痛。
張若溪微微低著頭，輕聲說了句：“你好。”
她比照片上清秀，皮膚很白，眼睛很大，但沒什么神采，只是禮貌性地看了他一眼，就移開了視線。
氣氛有點尷尬。
周德福哈哈一笑，拍了拍李子軒的肩膀：“你們年輕人自己聊聊，我去那邊找老李頭下盤棋。一會兒吃飯，公園門口的‘工農兵飯館’，我訂了座。”
說完，他又看了李子軒一眼，眼神深了些，然后轉身大步走了。
留下李子軒和張若溪面對面站著。
沉默了幾秒。
“走……走走吧？”李子軒提議，指了指公園里的湖。
張若溪點點頭，沒說話。
兩人沿著湖岸的碎石小路，慢慢往前走。
中間隔著一人寬的距離。
湖面上有小孩在放紙船，笑聲傳過來，顯得他們這邊更安靜。
“你……在廠里具體做什么？”張若溪終于開口，聲音細細的，沒什么起伏。
李子軒心里一緊，早就準備好的說辭脫口而出：“在技術科，主要跟……跟進口設備，做一些維護和……改進方案。”
說完就后悔，覺得太籠統，又太空。
“哦。”張若溪應了一聲，又沒話了。
又是沉默。
只聽見腳步聲和遠處的喧鬧。
走過一片柳樹林，張若溪忽然停下，看著湖對岸隱約可見的紡織廠高聳的水塔和煙囪。
“你們廠里，那種老式的‘1511’織機多嗎？”她問，眼睛看著遠處。
李子軒沒想到她會問這個，愣了一下才說：“還有一些，主要是備機或者生產特殊品種。效率低，毛病多。”
“嗯。”張若溪轉過頭，看了他一眼，眼神里似乎多了點別的東西，“我們車間也有好幾臺，經常卡梭。修起來很麻煩。”
“卡梭？”李子軒的注意力被拉到了具體問題上，緊張感稍微退去一些，“是不是送緯彈簧片力度不夠，或者梭箱導軌磨損了？”
張若溪眼睛微微亮了一下：“你也覺得可能是彈簧片的問題？我想過，如果把那個小扭簧的角度扳一點點，也許……”
她的話停住了，似乎意識到自己說得有點多，臉微微紅了一下，又低下頭。
“角度不能亂扳，”李子軒接話，語氣自然了些，“得看具體磨損情況和織物品種。有時候是梭箱底板不平，或者投梭棒位置有偏差。”
他說著，習慣性地想用手比劃，手從褲兜里拿出來，又覺得不妥，僵在半空。
張若溪卻抬起頭，認真地看著他：“你看過具體維修？”
“看……”李子軒差點說出“修過不少”，趕緊改口，“看過資料，也……也去車間看過。”
張若溪點點頭，沒再追問。
兩人繼續往前走，話卻比剛才多了一點。
雖然還是圍繞著廠里那些機器，那些故障，那些聽起來枯燥無比的技術細節。
但至少，不再那么干澀難熬。
李子軒發現，張若溪說起機器時，眼睛里有種不一樣的光。
那不是普通女工對工作的厭煩或麻木，而是一種……好奇，甚至是想探究的渴望。
他自己都沒意識到，當他談起怎么判斷軸承異響，怎么給老舊齒輪箱做應急處理時，語氣里的專注和篤定，讓他暫時忘記了身上這套別扭的衣服，和那個假冒的名字。
湖風吹過來，帶著初秋的涼意。
陽光斜照，把兩人的影子拉長，偶爾會交疊在一起，又很快分開。
06
“工農兵飯館”是家老店，桌椅油亮，墻面熏得發黃，人聲鼎沸。
周德福要了個靠里相對安靜的小隔間。
桌上已經擺了幾個涼菜，花生米、拌黃瓜、豬頭肉，中間是一瓶開了封的“劍南春”。
周德福給李子軒面前的杯子滿上，白酒的辛辣氣味立刻散開。
“來，小陳工，別客氣。”周德福自己先端起杯子，“第一次到家門口，我代表若溪，也代表我自己，歡迎你。”
李子軒趕緊雙手端起杯子，有些無措：“周科長，您太客氣了。”
“叫周叔就行。”周德福一仰脖，干了。
李子軒看著手里那杯透明的液體，咬咬牙，也一口悶了下去。
火線從喉嚨一直燒到胃里，嗆得他差點咳出來，臉瞬間就紅了。
周德福哈哈一笑，又給他夾了一筷子豬頭肉：“吃菜，壓壓。”
張若溪坐在父親旁邊，小口吃著面前的米飯，很少夾菜。
酒過三巡，周德福的話多了起來。
從他在部隊的經歷，講到轉業到紡織廠，又講到廠里這些年的人和事。
李子軒大部分時間聽著，偶爾附和幾句，小心應對。
他不敢多喝，每次只抿一小口，但幾輪下來，腦子也開始有點發暈。
周德福似乎很高興，又給他倒了一杯。
然后，話鋒不經意地一轉。
“小陳工，你是正經技術員。我請教你個問題。”周德福夾了顆花生米，丟進嘴里，嚼得嘎嘣響，“咱們廠去年進的那批‘特呂茨勒’梳棉機，傳動部分老是有點小毛病，間歇性異響。技術科的人也來看過，說法不一。你覺得，問題可能出在哪兒？”
李子軒的心猛地一縮。
酒意瞬間醒了一半。
特呂茨勒梳棉機，他聽蔣明華提過，是市紡織廠的新設備，他們機械廠沒接觸過。
書上有簡單原理，但具體故障……
他感覺后背又開始冒汗。
張若溪也停下筷子，看向他。
“這個……”李子軒大腦飛快轉動，努力回憶看過的類似機型資料和蔣明華昨晚的叮囑，“梳棉機傳動……異響的話，可能……可能是多級齒輪箱的嚙合間隙沒調好，或者某個軸承預緊力不足，在高負載時產生竄動……”
他說得很慢，盡量用比較“技術”的詞匯，但都是基于他對通用傳動原理的理解。
周德福聽得很認真，手指在桌上輕輕敲著。
“那如果是間歇性的，時有時無呢？”他追問道，眼睛盯著李子軒。
“那……可能跟負載變化有關，或者……傳動帶，如果是帶傳動的話，有沒有打滑或者老化？”李子軒硬著頭皮說下去，手心汗濕，“也可能是潤滑點供油不暢，溫度變化引起間隙微變……”
他說著說著，漸漸進入狀態。
雖然沒修過那臺具體機器，但機器出毛病，大抵逃不過這些方面。
他結合自己處理其他設備的經驗，說得越來越具體，甚至提到幾種簡易的現場判斷方法。
周德福一直沒打斷，只是聽著，偶爾點點頭，眼神深邃，看不出情緒。
張若溪看著他侃侃而談，雖然有些術語她聽不懂，但那種認真的神態，和下午在湖邊說起機器時的樣子，慢慢重疊起來。
父親問得越來越細，有些問題甚至很刁鉆。
李子軒的回答開始出現停頓，有些地方只能含糊帶過，額角滲出細密的汗珠。
他下意識地想抬手擦汗，手剛抬到一半，又頓住，放了回去。
這個小動作，被周德福看在眼里。
桌上的氣氛，似乎隨著問題的深入，慢慢變得有些凝滯。
酒菜的熱氣在昏黃的燈光下盤旋。
終于，周德福似乎問完了。
他拿起酒瓶，給李子軒的空杯又滿上，然后靠回椅背，臉上露出那種爽朗的笑。
“好，好，到底是年輕人，有想法。”他舉起杯，“來，再喝一個。”
李子軒稍微松了口氣，端起杯子。
就在這時，周德福忽然探身過來，動作快得不像喝了酒的人。
他那只骨節粗大、布滿老繭的右手，像鐵鉗一樣，一把抓住了李子軒正要收回去的右手手腕。
李子軒渾身一僵，杯子里的酒晃了出來，灑在桌上。
周德福捏著他的手，用力把他的手掌翻過來，掌心向上。
然后，粗糙的拇指，重重地、緩慢地碾過李子軒虎口處那層厚厚的、黃亮的老繭。
又依次摩挲過食指、中指指根那幾個同樣硬實的繭子。
那是長期握銼刀、拿榔頭、擰扳手留下的痕跡。
是鉗工的手。
絕不是技術員拿筆、翻書的手。
飯桌上瞬間安靜下來。
隔壁的喧鬧聲，跑堂的吆喝聲，仿佛都被隔在了外面。
張若溪愕然地看著父親，又看看李子軒驟然失去血色的臉。
周德福松開了手。
他坐回去，端起自己那杯酒，沒喝，只是看著杯子里晃動的液體。
然后，他抬起頭，看向呆若木雞的李子軒，嘴角慢慢咧開。
洪亮的、毫無征兆的大笑聲，從他胸腔里爆發出來，震得桌上的杯盤似乎都輕輕顫動。
“好小子！”他笑得上氣不接下氣，指著李子軒，“我說呢，衣服穿著不合身，說起理論磕磕絆絆，可一到具體毛病，眼睛就放光，辦法都是土法子，可聽著在理！”
他重重一拍桌子，杯盤叮當亂響。
“行啊你！冒充技術員，跑來跟我閨女相親？”他抹了把笑出來的眼淚，眼神卻銳利如刀，釘在李子軒臉上，“誰給你出的主意？嗯？你們廠那個蔣明華？還是你自己膽兒肥？”
李子軒腦子里嗡的一聲，一片空白。
他知道，徹底完了。
血液好像一下子沖上頭頂，又瞬間褪得干干凈凈，手腳冰涼。
張若溪捂住了嘴，眼睛睜得大大的，看看父親，又看看面如死灰的李子軒，完全搞不清狀況。
周德福的笑聲漸漸平息，但臉上的笑意還在，甚至帶著點……欣賞？
他往前傾了傾身體，聲音壓低了些，卻每個字都像錘子砸在李子軒心上。
“說說吧，小子。你到底是干啥的？為啥要冒充陳英逸？”
07
李子軒的嘴唇動了動，卻發不出聲音。
喉嚨里像是堵了一團浸了水的棉花，又濕又重。
飯館里的嘈雜聲浪重新涌回耳朵，混合著自己擂鼓般的心跳，攪得他頭暈目眩。
周德福也不催，拿起筷子，夾了塊涼掉的豬頭肉，放進嘴里慢慢嚼著，就那么看著他。
眼神里的探究，多于怒氣。
張若溪終于從震驚中緩過神來，她看看父親，又看看那個臉色慘白、穿著不合身中山裝的年輕人。
冒充？他不是陳英逸？
那他是誰？
下午湖邊那些關于機器的對話，那些他眼中自然流露的光彩……都是假的？
一種被欺騙的羞惱，混著一絲奇怪的好奇，涌了上來。
“我……”李子軒終于找回了自己的聲音，干澀得厲害，“我叫李子軒。是二紡機廠三車間的……鉗工學徒。”
他垂下眼，不敢看張若溪，也不敢看周德福。
“為啥冒充？”周德福問，語氣平靜了些。
李子軒深吸了口氣，事到如今，隱瞞已經沒有任何意義。
他抬起頭，目光沒有閃躲，只是聲音很低：“廠里‘優化勞動組合’，我可能……在名單上。家里我媽病著，常年吃藥，外婆年紀大了。表舅……蔣主任說，如果能跟您家……認識一下，或許……能有個轉機。”
他說得很簡單，沒有訴苦，只是陳述事實。
但那種被生活壓著的無奈和掙扎，還是從字句間透了出來。
周德福臉上的笑意慢慢收斂了。
他沒說話，拿起酒瓶，把李子軒面前灑了一半的杯子重新滿上，又給自己倒滿。
然后，他端起杯子。
“干了。”他說。
李子軒愣了愣，看著那杯酒，又看看周德福。
周德福一仰脖，先干了，亮出杯底。
李子軒閉了閉眼，端起酒杯，一口灌了下去。
這次沒覺得太燒，只覺得一股熱流沖下去，稍微驅散了些四肢的寒意。
“鉗工學徒。”周德福放下杯子，手指在桌上敲了敲，“手上有真活兒。腦子也不笨，能把我問的那些問題，用你的土法子圓出個七八分道理來。”
他看著李子軒：“膽兒是挺大，也夠細。冒充技術員，知道補課，知道挑能說的說，衣服不合身也硬撐著。”
他頓了頓，忽然又笑了，這次不是哈哈大笑，而是帶著點感慨和欣賞的笑。
“小子膽大心細，倒是個好女婿坯子。”
這話一出，李子軒徹底懵了。
張若溪也猛地抬起頭，難以置信地看著父親。
“爸！你說什么呢！”她臉漲得通紅。
周德福擺擺手，沒理女兒，只是看著李子軒：“不過，冒充這事兒，不地道。騙到我老周頭上了。”
李子軒的心又沉下去。
“但是，”周德福話鋒一轉，“你這小子，實誠。被拆穿了，沒狡辯，沒推脫，有一說一。為了家里老娘外婆，敢冒這個險，也算有情有義。”
他摸出煙，自己點上一支，又把煙盒推給李子軒。
李子軒遲疑了一下，抽出一支，手有些抖，劃了兩次火柴才點著。
煙霧繚繞中，周德福的眼神變得有些悠遠。
“我在部隊的時候，帶過不少兵。有些兵，看著光鮮，嘴皮子利索，一到動真格的就拉稀。有些兵，平時悶不吭聲，甚至有點小毛病，可關鍵時候，靠得住。”
他彈了彈煙灰。
“我看人，不太看那些虛頭巴腦的。看手藝，看膽識，看心地。”
他看向李子軒：“你這手藝，是真手藝。膽識，今天我也見了。心地嘛……為了家人能豁出去，不算壞。”
李子軒拿著煙，不知道該怎么接話。
張若溪咬著嘴唇，看著父親，又看看悶頭抽煙的李子軒，心情復雜到了極點。
就在這時，飯館門口傳來一陣急促的腳步聲。
蔣明華滿頭大汗地沖了進來，臉色煞白，一眼看到隔間里的三人，尤其是周德福和李子軒對坐抽煙的樣子，更是嚇了一跳。
他跑到桌前，也顧不上客套，喘著粗氣對李子軒說：“壞了！子軒，小陳工……陳英逸他提前回來了！”
李子軒手里的煙掉在了桌上。
“而且……”蔣明華看了一眼周德福，硬著頭皮說，“廠里……廠里趙盛科長，好像在打聽你相親的事。不知道他從哪兒聽的風聲！”
周德福夾著煙的手，停在半空。
他眉頭慢慢皺了起來。
剛才那點輕松和欣賞的神色，迅速被一種嚴峻所取代。
飯桌上的氣氛，瞬間降到了冰點。
08
消息像滴入滾油的水，在二紡機廠里悄然炸開。
先是技術科那邊傳出些閑言碎語，說三車間那個鉗工李子軒，心術不正，為了攀高枝，竟敢冒充技術員去兄弟單位領導家相親。
然后風聲慢慢擴散。
“優化”名單上那個鉛筆問號，似乎被人用墨水描深了些。
蔣明華被廠辦主任叫去談話，回來時臉色鐵青，把自己關在車間辦公室里半天沒出來。
車間里的老師傅看李子軒的眼神，多了些復雜的意味。
同情，擔憂，也有少數幸災樂禍。
李子軒依舊每天上班，干活。
他沉默了許多，除了必要的交流，幾乎不說話。
手上的活兒卻更精細了，仿佛要把所有的紛亂思緒，都錘打進那些鋼鐵零件里。
但周圍無形的壓力，越來越重。
趙盛偶爾會背著手從三車間走過，目光有意無意地掃過正在忙碌的李子軒，嘴角掛著一絲若有若無的笑。
他沒公開說什么，但這種沉默的關注，比大聲斥責更讓人心慌。
廠里開始有傳聞，說廠部對這件事很重視，認為影響惡劣，損害了廠里和兄弟單位的關系，要嚴肅處理。
最壞的結果，可能不僅僅是“優化”，而是直接開除。
李子軒晚上回到家，看著母親擔憂卻強作平靜的臉，看著外婆咳嗽著糊更多的紙盒，心里像壓著一塊巨石。
他睡不著，半夜爬起來，坐在黑漆漆的屋子里抽煙。
紅點在黑暗中明滅。
他知道，周德福那天飯桌上的話，或許只是對他個人的一點欣賞，不代表事情就能過去。
廠里的規章制度，人事的傾軋，不會因為一個外廠科長的一句話就改變。
而且，他騙人在先。
這點，他無法辯駁。
另一頭，紡織廠家屬院里。
周德福坐在自家客廳的藤椅上，面前的煙灰缸里塞滿了煙頭。
屋子里煙霧彌漫。
張若溪推開窗戶散味，看著父親緊鎖的眉頭。
“爸，廠里……那邊是不是很麻煩？”她輕聲問。
周德福“嗯”了一聲，沒多說。
他托人打聽了一下二紡機廠的情況。
反饋回來的消息不太妙。
趙盛似乎揪著這件事不放，在廠辦那邊很有分量。廠里最近因為“優化”的事情，人心浮動，正好需要抓個典型。
李子軒的背景（家庭困難，學徒工）和他做的事情（冒充技術人員，欺騙性相親），很容易被上綱上線。
“那孩子……也是沒辦法。”張若溪不知怎的，說了這么一句。
說完自己都有些驚訝。
周德福看了女兒一眼，沒說話。
他想起那天李子軒說起家里情況時的眼神，想起他手上那些硬實的繭子，想起他盡管緊張卻仍努力回答技術問題的樣子。
膽大，心細，手巧，重情。
但也確實，走了歪路。
規矩就是規矩。
可他老周心里，又有另一套評判標準。
一根煙抽完，他按滅煙頭，站起身。
“我出去一趟。”
“爸，你去哪兒？”
“去二紡機廠，找他們領導聊聊。”周德福穿上外套，聲音沉穩。
張若溪心里一跳：“您去……說什么？”
周德福走到門口，回頭看了女兒一眼。
“說該說的。”
門關上了。
張若溪站在窗前，看著父親挺拔的背影消失在夜色里，心里亂糟糟的。
她想起公園湖邊，他說起機器時發亮的眼睛。
想起飯桌上他被拆穿時慘白的臉。
想起父親那句“好女婿坯子”……
臉有些發熱。
她甩甩頭，強迫自己不去想這些。
但那個穿著不合身中山裝、手掌粗糙的鉗工學徒的影子，卻越來越清晰。
09
二紡機廠的廠部小會議室里，燈光通明。
氣氛卻有些凝滯。
廠長、書記、廠辦主任，還有蔣明華，都在。
周德福坐在靠窗的位置，腰板挺直，面前的茶杯冒著熱氣。
他已經說了有一會兒了。
“……事情就是這么個事情。小伙子冒充技術員，是不對。這點，我批評過他，他自己也認。”
周德福聲音洪亮，不疾不徐。
“但凡事，得看兩面。他為什么這么做？家里困難，母親病著，外婆老了，眼瞅著可能要丟飯碗，急了。這是其一。”
“其二，這小子不是瞎冒充。他肚子里有干貨。我問的那些問題，他答得可能不標準，不‘科班’，可句句都在點子上，都是他們鉗工老師傅在實際干活中攢下的經驗。這說明啥？說明他肯鉆，手巧，腦子不空。”
“其三，被我當場拆穿，他沒狡辯，沒跑，有一說一。這份實誠，現在不多見。”
廠長和書記交換了一下眼神。
廠辦主任清了清嗓子，開口了：“周科長，您說得有道理。但廠有廠規，他這種行為，畢竟造成了不良影響，尤其是對兄弟單位您這邊……”
“影響？”周德福笑了，打斷他，“對我有啥不良影響？我閨女沒嚇著，我飯也吃了，酒也喝了，還發現個不錯的小伙子。要說影響，是你們廠里自己內部的影響吧？”
他目光掃過在場幾人。
“我老周是個粗人，但看人還行。李子軒這小子，膽大心細，是個干實事的好苗子。你們廠里要是因為這點事，就把這樣的苗子‘優化’掉，或者開除了，那是你們的損失。”
他頓了頓，語氣加重了些。
“我今天來，不是以什么未來老丈人的身份——這事兒八字沒一撇，得看孩子們自己。我是以一個兄弟單位老同志的身份，也是以一個看他確實有可取之處的長輩身份，來說幾句公道話。”
“規矩要講，但也不能一棍子打死。尤其現在廠里不容易，更需要能干活、肯動腦子的人。”
會議室里安靜下來。
蔣明華感激地看了周德福一眼，手心都是汗。
就在這時，會議室的門被猛地推開。
一個技術科的人氣喘吁吁地探頭進來，也顧不上禮節了，急聲道：“廠長！書記！不好了！三車間那臺德國‘卡爾邁耶’，又趴窩了！這次更嚴重，主傳動箱異響巨大，冒煙了！趙科長帶人去了，搞不定！那邊催得急，這批貨明天必須出廠！”
廠長“騰”地站起來：“趙盛呢？他不是專家嗎？”
“趙科長……他看了，說可能核心齒輪組出了問題，要拆箱大修，沒一兩天弄不好，而且……他也沒把握一定能修好。”
會議室里的人臉色都變了。
那臺進口機器是廠里的關鍵設備，耽誤一天生產，損失不小。關鍵是信譽。
蔣明華突然開口，聲音因為緊張有點發顫：“廠長，要不……讓李子軒去看看？那機器上次的毛病，就是他琢磨著弄好的。”
所有人的目光，瞬間集中在蔣明華身上，又下意識地看向周德福。
周德福沒說話，只是端起茶杯，吹了吹上面的浮沫。
廠長眉頭緊鎖，快速權衡著。
眼下，似乎沒有更好的選擇。
趙盛搞不定，其他人更沒譜。
而那個正處在風口浪尖、膽大包天的鉗工學徒，上次確實讓它“起死回生”過。
“叫他來！”廠長下了決心，“立刻去三車間！蔣主任，你也去！”
10
三車間里，那臺龐大的“卡爾邁耶”經編機靜默地趴著，像一頭生病的巨獸。
傳動箱部位蓋板已經打開，露出里面復雜的齒輪和軸系。
一股淡淡的焦糊味飄散在空氣中。
趙盛臉色很難看，站在一旁，幾個技術科的人圍著他，低聲說著什么。
李子軒被蔣明華幾乎是拽著跑過來的。
他穿著沾滿油污的工作服，手上還拿著沒放下的卡尺。
看到廠長、書記、廠辦主任，還有站在稍遠處的周德福都在，他愣了一下，隨即明白了。
所有人的目光都落在他身上。
有審視，有懷疑，有焦急，也有周德福那種沉靜的、帶著點鼓勵的注視。
“李子軒，”廠長開口，語氣嚴肅，“這臺機器，你看看。有沒有辦法，盡快讓它轉起來。前提是，不能亂來，不能造成更大損壞。”
這是機會。
也可能是更大的坑。
修好了，或許能將功折罪。
修不好，或者修壞了，數罪并罰，后果不堪設想。
李子軒沒立刻回答。
他走到機器旁邊，先是圍著傳動箱慢慢看了一圈，鼻子微微抽動，仔細分辨空氣中的味道。
然后他俯下身，耳朵貼近打開的箱體，用手輕輕拍了拍外殼。
“有監聽棒嗎？”他問旁邊一個老師傅。
老師傅趕緊遞過來一根鐵棒。
李子軒把一端貼在箱體不同位置，另一端貼在自己耳朵上，閉上眼睛，仔細聽。
車間里很安靜，只有他移動監聽棒時輕微的摩擦聲。
他聽了很久。
眉頭時而緊皺，時而松開。
趙盛忍不住了，冷聲道：“裝神弄鬼！核心齒輪組肯定打壞了，必須拆箱更換備件！現在備件都沒有，怎么修？”
李子軒沒理他。
他放下監聽棒，直起身，對廠長說：“廠長，不是齒輪打壞了。”
“那是什么？”
“是連接主電機和齒輪箱的那根長傳動軸，最右端的支撐軸承壞了，滾珠碎了，卡死導致軸溫瞬間升高，連帶潤滑油脂碳化冒煙。異響是軸在壞軸承里干磨和跳動的聲音。”
他說得很肯定。
“你怎么確定？”廠長追問。
“聲音不對。齒輪損壞的聲音是周期性的、清脆的撞擊。這個是連續性的、沉悶的滾動摩擦加不規則跳動。而且焦糊味是從這個軸承座密封圈這里散發出來的最濃。”李子軒指著傳動箱外側一個不太起眼的位置。
趙盛臉色變了變，想反駁，又一時找不到詞。
“有備用軸承嗎？型號應該是SKF6312。”李子軒問蔣明華。
蔣明華立刻去查庫存記錄，很快跑回來：“有！庫房里正好有兩個！”
“拆換這個軸承，比拆整個齒輪箱快得多。兩個人，工具合適，三個小時左右應該能換好。換完徹底清洗油路，更換新油，應該就能試機。”李子軒看著廠長，眼神平靜，沒有夸口，也沒有畏懼。
廠長看著這個年輕鉗工篤定的樣子，又看看旁邊臉色青紅交加的趙盛，心里有了決斷。
“需要誰配合，你直接說。蔣主任，全力配合他。馬上動手！”
接下來的三個小時，車間里所有人的注意力都集中在那臺機器和李子軒身上。
他動作熟練，拆卸、清理、安裝、調整游隙，每一步都穩而準。
汗水順著他專注的側臉滑下，他也顧不上擦。
周德福一直站在不遠處看著，眼神里的欣賞越來越濃。
張若溪不知什么時候也來了，悄悄站在車間的側門邊，看著那個在機器前全神貫注的身影。
她手里捏著一本從市圖書館借來的《機械基礎原理》，指節微微發白。
三個小時不到，新軸承安裝完畢，油路清洗換油完成。
李子軒最后檢查了一遍所有螺栓和連接，直起腰，抹了把臉上的汗油混合物。
他對蔣明華點點頭。
蔣明華深吸口氣，走到控制柜前，按下啟動按鈕。
電機嗡鳴。
傳動箱傳來一陣輕微的、順暢的旋轉聲。
接著，傳送帶動了，鉤針陣列亮起寒光，機器發出平穩有力的運行聲。
修好了。
車間里響起一片低低的歡呼和掌聲。
廠長明顯松了口氣，看向李子軒的眼神，復雜了許多。
趙盛不知何時已經離開了。
周德福走過來，拍了拍李子軒的肩膀，沒說話，但那力道，已經說明了一切。
蔣明華眼圈有點紅，使勁眨著眼睛。
廠部會議開到了很晚。
最終的處理意見下來了。
李子軒冒充技術人員的行為，予以全廠通報批評。
但其在關鍵時刻，排除重大設備故障，保證了生產任務，挽回了可能的經濟損失，表現突出，予以記功一次。
功過相抵，“優化”名單上的處理暫緩，以觀后效。
另外，鑒于其在實際操作和技術判斷中展現出的突出能力，廠部決定，將其調入技術科下屬的“技術攻關支持小組”（一個臨時性的、以解決實際問題為主的崗位），由蔣明華暫管，參與日常技術難題的排查與解決。
沒有鮮花，沒有掌聲。
但那個懸在頭頂的、名為“開除”或“優化”的鍘刀，暫時挪開了。
夕陽的余暉透過車間高高的窗戶斜射進來，在滿是油污的地面上投下長長的、溫暖的光斑。
機器還在轟鳴。
工人們陸續下班。
李子軒換下油膩的工作服，慢慢走出車間。
在廠區的主干道上，他看到了一個熟悉的身影。
張若溪站在一棵老槐樹下，手里還拿著那本《機械基礎原理》。
看到他出來，她似乎猶豫了一下，然后走了過來。
兩人隔著幾步遠站定。
傍晚的風吹過，帶著工廠特有的氣息。
“你……”張若溪先開口，聲音輕輕的，“沒事了吧？”
“嗯。”李子軒點點頭，“暫時……沒事了。”
“那本書，”張若溪舉起手里的書，“有些地方看不懂。你們技術科……支持小組，能問嗎？”
李子軒看著她清澈的眼睛，那里面的抵觸和疏離似乎淡去了許多，多了些別的，他看不懂的東西。
他想了想，很認真地說：“我不是技術員，很多理論我也不太懂。但如果是機器實際出的毛病，也許……我們可以一起琢磨。”
張若溪嘴角微微彎了一下，很淺的弧度。
“好。”
她把書抱在懷里，轉身要走，又停住，回頭看了他一眼。
“你那套中山裝……以后別穿了，不合身。”
說完，她快步走了，耳根似乎有點紅。
李子軒站在原地，看著她的背影消失在廠門口的人流里。
心里某個地方，微微動了一下，像沉寂已久的機器，接通了第一縷電流。
遠處，廠部宣傳欄前，還有人圍著看新貼出的“優化勞動組合”第二輪征求意見名單。
“李子軒”后面的那個鉛筆問號，依然還在。
但不知是誰，用藍色的圓珠筆，在那個問號的旁邊，添了一行很小很小的字：“暫調技支組，考察。”
字跡有些潦草，卻清晰。
夕陽徹底沉了下去，天邊留下一抹暗紅。
廠區的燈火次第亮起。
明天，機器還會照常轟鳴。
生活也是。
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