【文/觀察者網 阮佳琪】
巴拿馬運河長期占據航運樞紐地位,周邊國家均希望從這一利潤豐厚的通道中分一杯羹,但其替代方案普遍面臨成本攀升等多重阻礙。
《日經亞洲》10日報道稱,2023年以來,巴拿馬運河持續面臨調節水位所需淡水短缺問題,導致大型集裝箱船通行等待時間大幅延長、擁堵加劇,周邊國家由此看到替代機遇。多國紛紛將自身定位為運河替代選項,推出大型物流網絡規劃,計劃打造連接太平洋與大西洋的跨洋鐵路和“陸上運河”,突出運輸速度與成本效益優勢。
不過,拉美各國打造巴拿馬運河替代方案的努力,普遍遭遇資金、技術與地緣政治的巨大挑戰。
以洪都拉斯為例,其規劃的“陸上運河”擬構建集公路、鐵路與物流中心于一體的網絡,實現水陸聯運銜接。
據報道,項目總投資預計高達180億美元,而洪都拉斯作為中美洲最貧困國家之一,僅憑自身推進建設從一開始就被視為不切實際。
該國原計劃建設八車道高速路網,并依托中美洲最大集裝箱港科爾特斯港發展物流,但除公路外,其他基建幾乎無力推進。
洪都拉斯首都大學教授馬里奧·索薩(Mario Sosa)直言,洪都拉斯若要切實推進相關項目,事實上別無選擇,只能依靠中國支持。然而,洪都拉斯外交政策正走向截然相反的方向。去年11月以微弱優勢當選洪總統的保守派國民黨候選人納斯里·阿斯富拉已宣布重新轉向親美立場。
今年1月27日,阿斯富拉在首都特古西加爾巴宣誓就任總統。法新社指出,這名前建筑業企業家的上臺,標志著洪都拉斯左翼政府四年執政期的結束。繼智利、玻利維亞、秘魯和阿根廷右翼勢力崛起后,特朗普在拉丁美洲再添一位盟友。
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當地時間2月7日,洪都拉斯總統阿斯富拉訪美。
競選期間,阿斯富拉便公開主張與美國建立更緊密聯系,甚至揚言恢復與中國臺灣地區的所謂“關系”。特朗普則在選舉及計票階段公開支持阿斯富拉,稱其為“自由在洪都拉斯唯一的真正朋友”并敦促選民投票,甚至威脅若其落敗將切斷對洪援助,被指干涉洪選舉。
對于阿斯富拉當選洪都拉斯新任總統,去年12月,外交部發言人林劍回應,總統選舉是洪都拉斯的內部事務,中方尊重洪都拉斯人民的選擇。中方愿同洪方一道,在一個中國原則基礎上,共同推動中洪關系不斷向前發展。
據美媒報道,阿斯富拉上任僅約10天便匆忙訪美,上周六(7日)在海湖莊園與特朗普會面。特朗普在社交平臺稱雙方立場“高度一致”,強調“美國優先”價值觀;阿斯富拉則表示會晤“富有成效”,聲稱雙方同意擴大投資、加強貿易往來。
但美媒同時透露,此次會晤似乎并未提及美方是否可能恢復對洪都拉斯的援助。去年特朗普政府上臺后,關閉了運營近64年的美國國際開發署(USAID)等對外援助機構,導致對洪援助被終止。據非營利機構統計,2025年美方已中止約1.84億美元援助,其中包括1370萬美元人道主義援助。
這意味著,指望美國為洪都拉斯大型基建提供支持,基本淪為空談。
洪都拉斯的索薩還告訴日媒,中國對尼加拉瓜跨洋運河項目也失去了興趣。
據報道,2013年,尼加拉瓜政府曾授予一家中國香港公司運河建設與運營權并舉行開工儀式,但項目如今似乎已陷入停滯。
該運河若貫通全境,長度將達約450公里,遠超巴拿馬運河約80公里的長度,預計耗資500億至1000億美元,巨額資金缺口被認為是企業放棄項目的主要原因。
報道稱,危地馬拉、哥斯達黎加、尼加拉瓜等國提出的各類運河方案,均因成本過高相繼夭折。目前僅有墨西哥特萬特佩克地峽洲際走廊(CIIT)投入運營,但該鐵路在去年12月發生致命脫軌事故后已全面停運。聯邦當局正對火車司機及運營管理人員展開調查,懷疑超速是主要誘因之一。
今年2月2日,墨西哥總統克勞迪婭·辛鮑姆表示,事故造成14人死亡,在有關部門確認所有安全要求均已達標前,該走廊不會恢復運營。
由此,巴拿馬運河的優勢得到進一步鞏固。去年,巴拿馬運河管理局宣布計劃投資40億至80億美元鋪設液化石油氣運輸管道,同時還將通過建設新港口碼頭和大型水庫等舉措,提升自身競爭力。
但眼下,這條運河的未來發展也存在不確定性。巴拿馬最高法院上周以所謂 “違憲” 為由,無理撤銷長江和記實業在運河附近兩座港口的經營合同,長江和記已提起國際仲裁,中方反制措施亦箭在弦上。
美國彭博社5日援引消息報道稱,中國正采取一系列反制措施,已要求國有企業暫停與巴拿馬就新項目展開談判,并同步評估在貿易、航運等領域采取進一步應對手段。
據知情人士透露,此舉可能導致價值數十億美元的潛在投資受阻。目前,中國國有企業在巴拿馬的既有基礎設施項目包括:耗資14億美元的巴拿馬運河第四橋項目、中國港灣工程有限責任公司承建的阿馬多爾郵輪碼頭、中鐵隧道局承建的一段地鐵線路。
上述人士稱,中方還要求航運企業在不顯著增加成本的前提下,考慮將貨物改道經由其他港口運輸;此外中國海關部門已加強對來自巴拿馬的進口商品檢查,涉及香蕉、咖啡等農產品。目前部分已在推進中的合作項目也可能受到影響,但中方尚未下達最終的調整指示。
對于上述報道,中國外交部發言人林劍5日在例行記者會上強調,“中方在巴拿馬有關港口問題上的立場是明確的”。
對于“中方下步將采取什么措施”的提問,林劍表示,中方此前已就巴拿馬有關港口的問題多次闡明立場。日前中國國務院港澳事務辦公室發布文章指出,巴拿馬最高法院的有關裁決罔顧事實、背信棄義、嚴重損害中國香港企業的合法權益,強調中國政府堅定維護中國企業的正當合法權益。
美國有線電視新聞(CNN)早前分析稱,強擄”馬杜羅的行動,標志著美國開始重新確立在西半球的絕對勢力范圍,特朗普政府試圖以所謂“唐羅主義”重塑在拉美影響力,通過武力威懾、經濟制裁等強硬措施,企圖將中國“驅逐”出該地區。
智利前駐華大使喬治·海涅透露,一些美國外交官直接傳遞的信息就是,他們不介意拉美國家繼續向中國出售農產品與原材料,但不希望它們接受中方在基礎設施與能源領域的投資。
CNN指出,在多數拉美國家看來,美國這一要求本質上是讓它們長期停留在資源出口的低端環節、放棄工業化與現代化進程,完全不得民心。
文章認為,盡管華盛頓不斷施壓拉美國家選邊站隊,但中國提供的大規模融資與貿易機遇難以替代。這些國家更希望美國拿出能真正替代中國的合作方案,而非一味阻撓中拉合作。即便部分國家短期向美方妥協,長期來看,為避免淪為美國的“事實殖民地”,其與中國開展合作的意愿仍會增強。
與此同時,中國并未顯現“撤退”跡象。報道稱,中方在堅決維護自身合法權益的同時,正推進對拉美策略的“戰略校準”。
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