王洛賓晚年坦言：沒有馬步芳，就沒有當年完整的青海民歌

此后兩年，王洛賓以青海省政府咨議的公開身份，在青海省境內開展民歌采風工作。馬步芳為其調配一輛美式吉普車與專職司機，保障出行便利。王洛賓先后前往湟源、互助、門源、共和等十余個縣域，接觸漢族、藏族、回族、土族、撒拉族等民族的民間歌手一百余人，使用鋼絲錄音機錄制各類民間曲調四百余首，整理完成《青海民歌采集手稿》三十余冊。

1940年春季，他在西寧城東一戶土族民眾家中記錄婚禮相關歌曲，這段旋律成為《在那遙遠的地方》的初稿素材，這首作品從初步記譜到最終定稿，前后歷時五年。

1941年夏季，王洛賓在蘭州被當地特務機構逮捕，此時他與妻子洛珊已辦理離婚手續，獨自居住在蘭州黃河沿岸的民房內。相關機構以“通共嫌疑”為指控理由，既無完整證據，也未出具正式逮捕令，將其關押至大砂溝監獄。

監室面積約六平方米，地面僅鋪設干草，審訊人員多次訊問其與延安方面的聯系，王洛賓均予以否認。未審訊的時段，他被安排到獄中制氈作坊勞動，每日梳羊毛的時長達到十二小時。

1950年代初期，王洛賓抵達烏魯木齊，核心工作轉為新疆地區民間音樂的采錄與整理。新疆民歌在調式、節拍等方面與青海民歌存在明顯差異，他花費近三年時間適應不同民族的音樂特點，使用國際音標記錄維吾爾語歌詞的發音，再聘請專業譯員逐句完成歌詞翻譯，確保曲調與語義的準確對應。

1953年，王洛賓改編的《達坂城的姑娘》由中央人民廣播電臺播出，同名唱片在西北地區發行量超過一萬張。這首作品讓新疆民歌在全國范圍內獲得廣泛傳播，但王洛賓本人未領取相關稿費，也未向相關部門進行追問。

1958年，新疆軍區組織民間音樂普查活動，王洛賓作為核心成員參與其中，普查隊伍乘坐卡車前往南疆喀什、和田、莎車等七個縣域，累計記錄維吾爾族民歌四百余首、哈薩克族冬不拉樂曲一百余首。

在普查工作中，王洛賓主要負責曲譜記錄，同時撰寫配套的調查報告，報告總字數約二十萬字，內容強調民間音樂的傳承核心在于演唱者的口傳心授，錄音與記譜手段無法完全替代原生的傳承方式。這份調查報告因客觀條件限制未公開出版，手稿現存于新疆軍區檔案館。

此外，他1957年改編的一首維吾爾民歌中“黑云遮住月亮”的唱詞，也被作為審查內容。王洛賓向審查人員說明該句為民歌原有唱詞，并非自行添加，該說明未被采納。

1960年秋季，王洛賓被押送烏魯木齊第一監獄，編入磚窯大隊接受勞動改造。1964年，監獄工作人員進行查房時，發現他藏在鋪草下的一百二十余頁曲譜草稿，將全部草稿予以沒收并焚毀，王洛賓未因此受到額外處罰，但記錄的曲譜資料全部遺失。

1976年之后，王洛賓的工作與生活處境逐步得到改善。他受聘為烏魯木齊市中小學音樂教師開展民歌課程培訓，每周授課四節，每節課的酬勞為兩元。

外界將王洛賓稱作“西部歌王”“民歌之父”，他對這些稱謂均不接受，自費印制名片時，僅在卡片上印“一個傳歌人”一行字，右下角標注住宅七位數電話號碼，這個號碼他能熟練背誦。有人詢問稱謂相關問題時，他統一表示，歌曲是老百姓世代傳唱的，自己只是完成了記錄與傳播的工作。

對于1960年至1975年的牢獄生活，王洛賓極少主動提及，僅在資料室向年輕人講解民歌采集方法時，順帶提及獄中回憶曲調、記錄譜子的經歷。他表示，在磚窯勞動的幾年里無法接觸新的音樂素材，只能在腦海中回憶舊有曲調，逐首梳理避免遺忘，回憶完成后用樹枝在地面畫譜，畫完便抹平，次日再重新勾畫。同監室人員詢問時，他僅以“寫作業”作為回應。

有記者曾追問他對當年相關人員的態度，他沉默后表示，當時的環境下，很多人不得不做出相應行為，記者進一步追問時，他不再回應。對于馬步芳，王洛賓的態度始終明確，晚年接受訪談涉及青海時期經歷時，他都會說明，若沒有馬步芳的支持，自己無法在1940年代系統完成青海民歌的采錄工作。他提到馬步芳不認識樂譜，但認可民間歌曲的價值，王洛賓的書桌玻璃板下壓著一張馬步芳簽發的委任狀復印件，原件在1960年被沒收，至今下落不明，復印件的紙邊已出現泛黃痕跡。

1990年，日本NHK電視臺前往烏魯木齊拍攝以王洛賓為主題的紀錄片，攝制組跟隨他前往喀什，拜訪當地老歌手吐爾遜·托乎提。兩人已有二十年未見面，見面后僅握手未做多余寒暄，吐爾遜拿起熱瓦甫彈奏十二木卡姆片段，王洛賓閉目聆聽，手指在膝蓋上輕打節拍。演唱結束后，王洛賓指出第三段第二句的裝飾音，與對方年輕時的演唱相比音調偏低，吐爾遜點頭認可，說明因年紀原因無法達到原調。

王洛賓留下的民歌筆記經家屬整理共計四十七冊，時間跨度從1938年至1995年，內容涵蓋青海花兒、維吾爾族民歌、哈薩克族冬不拉曲、柯爾克孜族牧歌、土族婚禮歌等，總條目超過一千二百條。每首歌曲均附帶演唱者信息、采集地點、記譜日期與方言注釋，家屬將其中四十二冊捐贈給新疆藝術學院，五冊由家人留存。