把日歷翻回1854年的深秋,長(zhǎng)江田家鎮(zhèn)那一段的水面上,橫著兩個(gè)大家伙,光看著就讓人心里發(fā)毛。
那是兩條粗得嚇人的大鐵纜,也就是江湖上傳得神乎其神的“鐵鎖橫江”。
為了搞出這套玩意兒,太平軍那幫工兵算是把吃奶的勁兒都使出來(lái)了。
水面上不光有鐵鏈,江心底下還打了一排排木樁子,上面拴著火船和木排,硬是搭起了一座水上“木城”,到處都是黑洞洞的炮口,連水底都埋了暗樁,跟刺猬似的。
這架勢(shì),乍一看簡(jiǎn)直就是銅墻鐵壁。
再加上后頭坐鎮(zhèn)的是天國(guó)里的老江湖秦日綱,手底下攥著四萬(wàn)號(hào)敢打敢沖的弟兄。
可在對(duì)面的湘軍看來(lái),這防線哪怕是用金子打的,也就是層窗戶紙。
結(jié)果咋樣?
不到半個(gè)月,鐵鏈斷了,木城燒成了灰,四萬(wàn)大軍被打得找不著北,九江的大門讓人家一腳踹開(kāi)。
費(fèi)了那么大勁搞的工程,怎么脆得跟餅干似的?
不少人覺(jué)得是湘軍那邊的船好炮狠。
這話聽(tīng)著有理,可它解釋不通啊:以前太平軍裝備也不行,照樣能贏,怎么這回輸?shù)眠@么徹底?
說(shuō)到底,問(wèn)題不在那根鐵鏈子上,而在指揮官的腦殼里。
這完全就是一場(chǎng)沒(méi)對(duì)上點(diǎn)的“錯(cuò)位”較量。
咱們把鏡頭往前推半個(gè)月。
那會(huì)兒曾國(guó)藩?jiǎng)偰孟挛洳o接著就干了件讓官場(chǎng)老油條們跌破眼鏡的事兒:朝廷讓他代理湖北巡撫,他竟然給拒了。
在晚清那個(gè)地界,那是封疆大吏的實(shí)權(quán),別人那是削尖了腦袋往里鉆。
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可曾國(guó)藩腦子很清醒:一旦戴上這頂烏紗帽,就得管民政、籌糧餉、跟同僚打太極,隊(duì)伍就被拴死了。
他心里就一件事:帶著兵順流直下,去啃九江這塊硬骨頭。
為了這個(gè)念想,曾國(guó)藩琢磨了一套分三路走的打法。
也就是這個(gè)方案,其實(shí)把湘軍的軟肋全亮給人家看了。
咱們瞅瞅當(dāng)時(shí)湘軍是怎么排兵布陣的:
南邊那一路,是硬茬子。
塔齊布和羅澤南帶隊(duì),這是湘軍壓箱底的王牌,特別是羅澤南帶的那幫讀書人,那股子韌勁兒,誰(shuí)碰誰(shuí)知道。
中間那一路,是水師,順流漂下去,那是曾國(guó)藩的心尖子。
大窟窿出在北路。
北邊的主力是富察·魁玉和楊昌泗帶著的湖北綠營(yíng)。
這幫人啥水平?
士氣低得都不敢抬頭,打仗稀松平常。
特別是那個(gè)帶頭的魁玉,那是讓太平軍打怕了的主兒,聽(tīng)見(jiàn)“發(fā)匪”倆字腿肚子都轉(zhuǎn)筋。
更懸的是,曾國(guó)藩這回屬于是把家底都搬出來(lái)了。
為了前線能打,后方大本營(yíng)武昌空得能跑馬。
留在那看家的湖廣總督楊霈,說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是個(gè)讀書做官的,說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是個(gè)不懂兵法的糊涂蛋。
這就是曾國(guó)藩攤在桌上的牌:左手拿著把快刀,右手舉個(gè)破盾牌,后背還光著沒(méi)穿甲。
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要是這時(shí)候,你坐在秦日綱那個(gè)位置上,這仗你會(huì)怎么打?
按正常的兵法套路:哪兒軟捏哪兒。
湘軍南邊硬,那就繞著走;北邊軟,那就照死了錘。
只要把北邊的綠營(yíng)打散架了,湘軍的側(cè)腰眼就漏出來(lái)了。
或者再狠點(diǎn),派一支奇兵繞過(guò)去,直插那個(gè)空蕩蕩的武昌城,曾國(guó)藩除了調(diào)頭回去救火,沒(méi)別的招。
這就是擺在秦日綱面前的一道“送分題”。
可偏偏這位老兄,做了一個(gè)讓人摸不著頭腦的決定。
他既不去碰那個(gè)軟柿子北路,也不敢鉆到后頭去掏曾國(guó)藩的老窩。
看著湘軍三路壓過(guò)來(lái),他選了個(gè)最笨的法子:死扛。
這就好比兩個(gè)人約架,明明對(duì)面一只手受了傷,你非要縮在墻角,等著人家那只完好的拳頭砸過(guò)來(lái)。
報(bào)應(yīng)來(lái)得特別快。
北邊的綠營(yíng)雖然菜,但在蘄州附近被太平軍堵住后,也就僅僅是走不動(dòng)道而已,并沒(méi)有崩盤。
可南路那是湘軍的精銳啊,塔齊布和羅澤南那幫人,簡(jiǎn)直就是猛虎下山。
他們稀里嘩啦就拿下了興國(guó)、大冶。
這一來(lái),不僅掃平了東進(jìn)的絆腳石,反倒幫曾國(guó)藩把武昌南邊的籬笆給扎緊了。
秦日綱這縮頭烏龜式的打法,等于幫曾國(guó)藩把最大的那個(gè)漏洞給補(bǔ)上了。
要是說(shuō)戰(zhàn)略上的保守還只是“平庸”,那接下來(lái)的半壁山之戰(zhàn),秦日綱的一系列騷操作,簡(jiǎn)直就是在給對(duì)手“打助攻”。
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半壁山在江北岸,跟對(duì)面的田家鎮(zhèn)正好是一對(duì)犄角,那是九江的大門牙。
秦日綱在這兒修了個(gè)像模像樣的堡壘。
按常理,既然打定主意要防守,那就該縮在殼里,利用地形優(yōu)勢(shì),耗死湘軍。
湘軍大老遠(yuǎn)跑來(lái),最怕拖;太平軍以逸待勞,最喜歡耗。
可到了10月1號(hào),羅澤南的隊(duì)伍剛摸到半壁山跟前兩三里的地方,怪事兒來(lái)了。
秦日綱不光沒(méi)據(jù)險(xiǎn)死守,反而把營(yíng)門大開(kāi),把隊(duì)伍拉出來(lái)打野戰(zhàn)。
甚至連江對(duì)岸田家鎮(zhèn)大營(yíng)的人馬也調(diào)過(guò)來(lái)過(guò)江增援,非要在平地上跟湘軍硬碰硬。
這筆賬,秦日綱到底是咋算的?
沒(méi)準(zhǔn)是他覺(jué)得自己手里有四萬(wàn)號(hào)人,人多勢(shì)眾;也沒(méi)準(zhǔn)是他急著在東王楊秀清面前露個(gè)臉,想弄個(gè)“開(kāi)門紅”。
但這對(duì)于湘軍來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是天上掉餡餅的大好事。
湘軍最怵的就是攻堅(jiān),那是拿人命往坑里填;他們最拿手的就是結(jié)硬寨、打呆仗,還有在野地里靠著火力和紀(jì)律排隊(duì)槍斃對(duì)手。
你居然肯出來(lái)打?
湘軍做夢(mèng)都能笑醒。
10月1號(hào)那天,兩邊從早打到晚。
結(jié)果一點(diǎn)懸念沒(méi)有,沒(méi)了堅(jiān)固工事的遮擋,太平軍死傷好幾千,吃了個(gè)啞巴虧。
這會(huì)兒,兩邊指揮官的段位高下立判。
看著太平軍不知死活地沖出來(lái),羅澤南表現(xiàn)出了極高的職業(yè)素養(yǎng)。
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他沒(méi)像一般武將那樣殺紅眼了就猛追,而是冷得像塊冰,死死控著戰(zhàn)斗的節(jié)奏——能占便宜就進(jìn),占不到便宜就退,陣型紋絲不亂。
因?yàn)榱_澤南心里明鏡似的:這一仗不是為了殺多少人頭,而是要拔掉那個(gè)釘子。
吃了一回虧,按說(shuō)該長(zhǎng)點(diǎn)記性了吧?
并沒(méi)有。
第二天一大早,太平軍又跑出堡壘來(lái)叫陣。
這時(shí)候,羅澤南干了件挺有意思的事:把寨門關(guān)得死死的,誰(shuí)也不許出去。
為啥?
昨天剛贏了,士氣正旺,干嘛不趁熱打鐵?
這就是羅澤南的高明地方。
人家是個(gè)讀書人,但他懂兵法里的“勢(shì)”。
昨天的勝仗已經(jīng)把敵人的心氣打亂了,現(xiàn)在對(duì)面急著報(bào)仇,心浮氣躁。
這時(shí)候出去跟他們打,那是跟瘋狗互咬;晾他幾天,等他那股勁兒泄了,才是收拾他們的時(shí)候。
這一晾,就是整整三天。
這三天里,秦日綱盯著緊閉的湘軍營(yíng)門,心里估計(jì)跟貓抓似的。
到了10月4號(hào),秦日綱實(shí)在憋不住了,又帶著大隊(duì)人馬殺過(guò)來(lái),甚至親自上陣督戰(zhàn)。
這時(shí)候,羅澤南還是不急著沖。
他下令依托營(yíng)寨堅(jiān)守,利用湘軍槍準(zhǔn)炮狠的優(yōu)勢(shì),先躲在墻后面狠狠地放血。
等到太平軍那股勁兒耗沒(méi)了、死傷慘重、開(kāi)始往回跑的時(shí)候,羅澤南才把最后的底牌亮出來(lái)——全線反擊。
這一下反撲,那可是攢足了勁的一記重錘。
剛才還在進(jìn)攻的太平軍瞬間就崩了,羅澤南的隊(duì)伍一口氣直接沖進(jìn)了半壁山的大營(yíng)。
那個(gè)被秦日綱當(dāng)成命根子的要塞,就這么稀里糊涂地丟了。
半壁山一丟,就像推倒了多米諾骨牌的第一張。
羅澤南占了半壁山,跟已經(jīng)拿下富池口的塔齊布連成了一片。
這么一來(lái),長(zhǎng)江南岸就全姓“湘”了。
這時(shí)候,那道橫在江面上的“鐵鎖橫江”,就成了一個(gè)天大的笑話。
10月13號(hào),湘軍水師大舉出動(dòng)。
因?yàn)榘渡系呐谂_(tái)丟了,江面上的那些防御設(shè)施沒(méi)了火力掩護(hù),那就是活靶子。
湘軍先是把那兩根鐵鏈子給斬?cái)嗔耍缓蟀呀牡哪九藕痛囋伊藗€(gè)稀巴爛。
剩下的就是一邊倒的屠殺。
湘軍仗著船堅(jiān)炮利,對(duì)著太平軍的水師船隊(duì)一頓猛轟,或者直接放火燒那些運(yùn)糧船。
那天,江面上火光沖天。
太平軍費(fèi)了幾個(gè)月心血布置的江防,連帶著幾千條戰(zhàn)船、運(yùn)輸船,全都變成了灰。
沒(méi)了半壁山擋著,田家鎮(zhèn)也成了沒(méi)殼的烏龜,守軍只能跑路。
而在蘄州堵截湘軍北路的那幫太平軍,眼瞅著大門讓人踹了,也只能灰溜溜地往東撤。
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曾國(guó)藩做夢(mèng)都想打通的九江之路,這就徹底通了。
回頭復(fù)盤這場(chǎng)仗,你會(huì)發(fā)現(xiàn)個(gè)特別荒唐的事兒。
太平軍其實(shí)抓了一手好牌:四萬(wàn)精兵、險(xiǎn)要的地形、精心修的工事、橫江的大鐵鎖。
而曾國(guó)藩的布局其實(shí)到處是窟窿:北路兵力薄得像紙、后方武昌空得嚇人。
可秦日綱硬是憑著一己之力,把這把好牌打得稀爛。
他犯了兩個(gè)要命的錯(cuò)誤:
頭一個(gè),戰(zhàn)略上太死板。
對(duì)著敵人的軟肋(北路和后方),他愣是裝看不見(jiàn),就知道死守。
第二個(gè),戰(zhàn)術(shù)上太冒失。
既然決定死守,卻又把工事扔一邊,主動(dòng)跑出來(lái)打野戰(zhàn)。
反過(guò)來(lái)看羅澤南,不愧是讀理學(xué)的夫子帶兵。
他不光能打,更以此能忍。
在敵人挑釁的時(shí)候能沉得住氣,在敵人露出破綻的時(shí)候能一刀封喉。
這一仗又給大伙上了一課:在戰(zhàn)場(chǎng)上,最后定輸贏的往往不是你手里拿啥家伙,也不是你墻修得有多厚,而是你能不能在那個(gè)節(jié)骨眼上,做出那個(gè)最劃算的決定。
那兩根沉進(jìn)江底的大鐵鏈子,就是最好的教訓(xùn)。
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