交易得到哈登后，騎士隊已成總決賽熱門

本文編譯自 Sporting News，作者 Stephen Noh

你不信任騎士隊是可以理解的。正如本杰明·富蘭克林曾說：“在這個世界上，除了死亡、稅收和多諾萬·米切爾率領的克利夫蘭隊將在季后賽早早被淘汰之外，沒有什么事前是確定的。”

嚴格來說，富蘭克林可能沒有說過最后那部分。但騎士隊經歷過連續三次艱難的季后賽失利后，讓人極難相信這支球隊除了在季后賽崩盤之外會有別的作為。去年頭號種子球隊賽季結束的最后一幕是泰瑞斯·哈利伯頓在第二輪第五場最后幾秒向他們揮手告別后，將他們淘汰出局。

回顧那輪尷尬的季后賽系列賽，在看到步行者差點奪冠后，感覺就好多了。而且本賽季的東部看起來沒有哪支球隊能像那支印第安納那樣強勁，能夠一路過關斬將。

這就是為什么我斷言（深吸一口氣）騎士隊將挺進 NBA 總決賽。種種跡象表明，這支隊伍將會與眾不同。在屢次遭遇失敗之后，這支球隊已準備好突破重圍。

騎士隊的表現比你想象的要好

如果讓你猜猜過去的四分之一個賽季中哪支球隊表現最佳，你可能會選雷霆隊或者活塞隊。要是你關注得比較具體的話，或許會選馬刺隊或者快船隊。只有騎士隊的球迷才知道正確答案。克利夫蘭騎士隊在過去的 24 場比賽中取得了 19 勝 5 負的戰績。即便在詹姆斯·哈登交易之前，他們就已經悄然成為聯盟中最炙手可熱的球隊。

這與騎士隊賽季初的表現形成了鮮明對比。他們在賽季初的 33 場比賽中表現平平，勝率一直在 50%左右徘徊。達里厄斯·加蘭、賈勒特·阿倫和薩姆·梅里爾等球員的傷病是導致那段低谷期的原因之一。朗佐·鮑爾和德安德烈·亨特的低迷表現也難辭其咎。但比起傷病，他們之間的化學反應似乎出了問題。

自 12 月 29 日以來，他們重新找回了昔日的激情。鮑爾和亨特的上場時間減少，梅里爾回歸后三分球手感火熱，用哈登取代加蘭后，他們又提升了一個檔次。

詹姆斯·哈登非常適合騎士隊

哈登的交易起初遭到了不少質疑。但就目前來看，效果相當不錯。他們取得了五戰全勝的佳績，而且進攻效率比史上最強進攻球隊還要高。

哈登一直能讓身邊的內線球員表現得更好，無論是給克林特·卡佩拉喂空接扣籃，還是讓伊維察·祖巴茨打出職業生涯最佳表現。如今，艾倫成了受益者。

在哈登交易之前，艾倫就已經進入狀態，在本月早些時候的一場比賽中拿下了職業生涯最高的 40 分。交易之后，他成為了聯盟中效率最高的中鋒之一。他們迅速建立了擋拆配合的默契，艾倫扎實的掩護和終結能力與哈登的打球風格相得益彰。

賈萊特·艾倫的數據對比：

哈登交易前：出戰40場比賽，場均13.9分、8.1板、真實命中率64.5%

哈登交易后：出戰5場比賽，場均19.4分、10.6板、真實命中率74.4%

梅里爾和杰倫·泰森是哈登出色傳球能力的另外兩大受益者。他們此前從未與能如此富有創造力地將球傳到他們手中的球員共事過。梅里爾只要對手的防守球員為了協防哈登而向他這邊傾斜，他就會毫不猶豫地出手三分。泰森已經從哈登那里得到了一些他職業生涯中遇過的最妙的傳球。

米切爾和哈登還沒有太多配合的機會。但哈登大大減輕了米切爾的負擔，這讓騎士隊能夠在任何時候都讓兩位組織者之一留在場上，并且迫使對手在比賽末段同時提防這兩名球員。

防守方本應集中精力應對米切爾的突破，從而擾亂克利夫蘭隊的末節進攻，然而他們還得應對哈登的致命投籃。

顯而易見的問題在于，哈登能否在季后賽中延續這種狀態，畢竟他在季后賽中的名聲并不太好。不過騎士隊首先得闖入那些關鍵輪次，而哈登在季后賽初期的輪次中表現不錯。

騎士隊有很大的提升空間

騎士隊也不需要哈登表現得有多出色。他們只需要他比加蘭強就行，加蘭去年在腳趾受傷的情況下，三分球手感差得一塌糊涂。

哈登在提升騎士隊方面會得到很多助力。馬克斯·斯特魯斯的腳部手術對其影響遠超人們所認為的程度。斯特魯斯的數據或許并不出眾，但他去年是球隊的粘合劑，全場緊逼防守，為米切爾拉開空間。他有望在三月回歸。

埃文·莫布利也從 1 月 26 日以來一直困擾他的小腿傷勢中恢復歸隊。他不像艾倫那樣是個出色的掩護者和擋拆者，與哈登的配合還需要磨合。不過這兩人已經展現出了初步的默契，而且哈登也已經表明，他會想盡辦法為隊友創造空位投籃的機會，這些機會可能是他們見過的最輕松的。

再加上板凳席上凱恩·埃利斯和丹尼斯·施羅德的補強，騎士隊看起來像是一支危險的球隊，而且可能在恰到好處的時候漸入佳境。剩余賽程相對輕松這一點當然也不會對球隊造成不利影響。

種種跡象表明，這支隊伍已準備好驅散季后賽的陰霾。正如富蘭克林曾經說過的那樣，逆境是成長的最佳途徑。

“不要懼怕犯錯。你會遭遇失敗。繼續努力爭取，交易來詹姆斯·哈登。”