從青樓女子到海上巨梟，這個廣東女人攪動東南海面四十年！

這個女人的故事始于乾隆四十年（1775年）的廣東新會。她叫石陽，乳名香姑，出身于珠江口的疍家，這一群體世代以船為家，生活與海洋緊密相連。

疍家人常被視為“水上流民”，但他們的航海技藝與對海域的熟悉程度遠超陸地居民。

1782年，清朝爆發了“乾隆四十七年大海嘯”，席卷了整個華南沿海一帶，受災地區包括廣東、廣西、海南以及港澳。石陽的父母就是死于那場海嘯。沒了家人的石陽流落街頭，當了足足三年小乞丐。三天餓六頓的風餐露宿的生活對于走投無路的石陽而言，青樓是她最后且唯一的出路。沿海一帶的青樓，主要接待的是海上客商，實際上全是在海上打家劫舍的海盜。而這些青樓女子，在江湖上被稱為“船妓”。

二十六歲那年，已經混上青樓花魁的石陽被一伙叫紅旗幫的海盜給擄走了。這些海盜打劫了整個廣東新會城。在頭領鄭一的帶領下，把大街小巷洗劫一空，包括女人在內。

因為是花魁，海盜們起哄，最好的女人一定要配最強的男人。于是，石陽成了海盜頭子鄭一的壓寨夫人。鄭一出身海盜世家，率領紅旗幫縱橫南海，胸懷統一六幫海盜的抱負。香姑成為他的妻子后，積極參與幫派事務，憑借膽識與謀略贏得幫眾敬重，被尊稱為“龍嫂”。后被部下稱為“鄭一嫂”。

此時的珠江口活躍著六股主要海盜勢力——紅旗、黃旗、藍旗、黑旗、白旗、青旗。他們的來歷也頗為稀奇，乃是1683年七月，施瑯收復臺灣后，鄭氏集團“覆滅”，活下來的鄭氏舊部，流竄到海上成了海盜。這些人逐漸分化成紅、黃、藍、白、黑、紫六個堂口。鄭一的曾祖父鄭建即是鄭氏部下水兵出身。

鄭建帶著孫子鄭連昌剛開始在廣東新安縣一帶打魚為生，后來做海上貿易一直通到交趾。1801年后，交趾內亂，很多海盜流亡廣東沿海，鄭家也放棄遠海貿易，開始當海盜了。鄭一與原鄭氏舊部“烏石二、吳知青、金古養、鄭老童、郭婆帶、梁寶”六路海盜勢力進行整合重組。于是，就有了上文提到的六旗堂口。

鄭一率領他們組成“粵洋海盜聯盟”，并簽署盟約《廣東海上武裝麥有金等公立約單》。這一聯盟擁有船艦千余艘，部眾數萬，控制著從瓊州海峽至珠江口的航道，向商船征收“號稅”、“港規”等保護費，儼然成為海上割據勢力。

但是好運來得快，去得也快。嘉慶十二年（1807年）十月十七日，躊躇滿志的鄭一沒死在戰斗中，沒死在床榻上，居然在一次不算大的臺風中墜海淹死了，年僅四十二歲。聯盟初立便失去盟主，紅旗幫陷入權力真空。

三十多歲的鄭一嫂當了寡婦。

在危急關頭挺身而出。她獲得鄭一侄子鄭保養、侄孫鄭安邦的支持，更關鍵的是爭取到鄭一義子張保仔的忠誠。張保仔時年二十一歲，十五歲被鄭一擄入幫中，因機敏勇猛被收為義子，已成為幫中核心戰將。鄭一嫂以“龍嫂”身份接管紅旗幫，但權威尚未穩固。為樹立威信，她迅速頒布嚴苛法令：違令專權者斬、私藏戰利品者斬、強奸婦女者斬、臨陣脫逃者割耳示眾。這些紀律通過英國富商格拉斯普爾的記載廣為人知——他遭紅旗幫綁架，贖歸后寫成回憶錄，驚嘆其紀律“嚴明至難以置信”。

紀律整頓后，鄭一嫂著手擴張。她將船隊主力布防珠江口，扼住廣州對外貿易咽喉；在香港大嶼山建立總部，于銅鑼灣、西營盤分設東西據點，甚至開設造船廠。至嘉慶十三年（1808年），紅旗幫已擁大船三四百艘、部眾一萬六千余人，成為聯盟中最強勢力。

尤為難得的是，她嚴禁騷擾沿海貧民，若百姓提供糧食物資，必以數倍回報。這一策略使紅旗幫獲得穩定的后勤支持。

一支數百艘船，一萬多人的海盜部隊，已經超越了清朝水師的實力。這哪個朝廷能放任不管？滿清朝廷盯著鄭一嫂，嘉慶皇帝打起小算盤，嚴令官軍進剿。

嘉慶十三年（1808年）七月，廣東右翼鎮總兵林國良率二十五艘戰船進剿。張保仔佯裝敗退，誘敵至孖州洋埋伏圈，全殲清軍，林國良陣亡。次月，紅旗幫在亞娘鞋再敗清軍參將林發，奪船六艘。

嘉慶十四年（1809年）。新任兩廣總督百齡采取“封港斷糧”之策，禁止漁船出海，改陸運食鹽，切斷海盜補給；同時聯合葡萄牙、英國組建聯軍。九月，紅旗幫扣押暹羅貢船，擊退葡萄牙軍艦，繳獲一艘葡船。十一月，張保仔遭中葡聯軍圍困于赤瀝角，向黑旗幫首領郭婆帶求援。郭因與張保仔早有嫌隙，拒施援手。張保仔血戰突圍后質問郭婆帶，兩幫內訌，紅旗幫傷亡慘重。

黑旗幫頭領郭婆帶又因為看上了鄭一嫂，想迎娶鄭一嫂遭到拒絕，為了報復鄭一嫂，郭婆帶干脆帶頭投靠了清朝。

鄭一嫂的報復迅疾而猛烈。她親率船隊突襲廣州，陣斬虎門總兵林國良，迫使聯軍回援。當聯軍艦隊航至大嶼山附近海域時，早已埋伏的紅旗幫主力以三百戰船、千余火炮圍攻。激戰九晝夜，聯軍潰敗，僅數艦逃回廣州。此役令西方震驚，英國東印度公司檔案記載：“紅旗幫的戰術與火力遠超預期，他們竟能重創歐洲戰艦。”

但畢竟因為黑旗幫投降，帶走大批人馬，六旗聯盟實力大減。紅旗幫陷入孤立，鄭一嫂審時度勢，決意接受招安。1809年四月，為了能夠避免被清軍剿滅，鄭一嫂帶著十七位海盜家屬來到廣州，向兩廣總督張百齡奉表歸降。她提出保留部分帆船經營鹽業，百齡最終妥協，設計“賜婚”方案，由嘉慶帝下旨將鄭一嫂許配張保仔，二人跪謝皇恩時完成招安禮。

嘉慶十五年（1810年）四月，紅旗幫正式歸順。清廷收繳戰船二百二十六艘、火炮一千三百余門，一萬七千余海盜編入水師。張保仔授千總銜，后累遷至福建閩安協副將（從二品）；鄭一嫂封誥命夫人。

招安后，鄭一嫂隨張保仔赴福建任職。嘉慶十八年（1813年）生子鄭玉麟。道光二年（1822年），張保仔病逝于任上，三十六歲。鄭一嫂攜子返粵，定居澳門，開設賭場并經營鹽運船隊。

但是，天下沒有不散宴席，英雄總有落幕之時。鄭一嫂退出歷史舞臺居然是因為一起誣告案！

道光二十年（1840年），滿清的皇商伍耀南侵吞張保仔寄存的二萬八千兩白銀。鄭一嫂不服，直接告到縣衙，新會縣令核查筆跡不符。兩廣總督林則徐認定她誣告，奏奪其誥命。理由是，你一個再婚女子，是不能夠有誥命之封的。鄭一嫂這場官司輸得不明不白，不僅錢沒拿回來，連朝廷頒發的護身符“誥命夫人”也給奪去了。

數月后，鴉片戰爭爆發，鄭一嫂卻不計前嫌，向林則徐獻策抗英。六十五歲，仍心系海防。道光二十四年（1844年），鄭一嫂病逝于廣州，終年六十九歲！

一個從青樓走出的海盜首領，終于完成了她的歷史謝幕！