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2026年初,于東來的退休官宣劃破零售圈的沉寂。
這位被全行業奉為“零售教父”的理想主義者,留下“永不上市、停止擴張、管理層60歲前退位”的三大鐵律,從臺前緩緩走向幕后,將胖東來重新拉回“小而美”的堅守。
于東來的“退”并非孤例。過去十年,“退”早已取代“進”,成為中國大賣場最清晰的主線,離場的企業家,遠比新入場的企業家多得多。
退潮,早在2017年就已拉開序幕,而黃明端,是那個最先站上風口浪尖的人。那一年,阿里巴巴以224億港元入股高鑫零售,曾經橫掃線下的大潤發就此易主,外界瞬間為黃明端貼上“贏了所有對手,卻輸給了時代”的悲情標簽。
彼時,線下零售頹勢初顯,百貨關店潮席卷全國,沃爾瑪、萬達百貨紛紛收縮戰線,人們理所當然地將這場交易,解讀為傳統零售被互聯網顛覆的終極證明。
但每個時代總有不怕死的“逆行者”。2024年,名創優品宣布以62.7億元收購永輝超市29.4%的股權。消息一出,行業嘩然,當所有大賣場都在賣身求生或等待清退時,一個靠十元店起家的“外行”,竟要接手中國最后幾家全國性大賣場之一。
葉國富給出的理由始終語焉不詳,只留下一句“看不懂就對了”。但他顯然高估了喚醒這家零售巨頭的難度,也低估了行業的殘酷。2026年初,“胖改”近兩年的永輝仍預虧21億元,虧損進一步擴大,葉國富的這場豪賭,漸漸陷入被動。
多年后再回望,當家樂福被低價收購、永輝深陷虧損泥潭,才讀懂黃明端當年的抉擇,是何等難得的清醒與遠見。
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站在現在回看2017年,當外界為黃明端貼上“敗給時代”的標簽時,很少有人意識到,這其實是一次堪稱教科書級別的“勝利大逃殺”。
要知道,從1998年黃明端受臺灣潤泰集團委派在上海開出首家大潤發以來,他僅用十余年時間,便帶領大潤發超越家樂福,登頂中國大賣場榜首,也因此贏得“陸戰之王”的美譽。
消息公布后,人們記住了黃明端那句充滿宿命感的離別感言:“我戰勝了所有對手,卻輸給了時代。”這句話之所以被廣泛傳播,是因為渲染傳統零售被互聯網顛覆的悲情,雖然后來正主辟謠,自己從沒說過這句話。
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彼時線下零售頹勢初顯。2015年,上海太平洋百貨淮海店閉店,成為傳統百貨衰退的標志性信號。當年,百貨關店潮席卷全國17個省區市,涉及 14 個品牌、63 家門店,萬達百貨、王府井、百盛、華堂、瑪莎百貨等紛紛陷入閉店風波。
2016年,零售收縮態勢加劇。沃爾瑪全球關店269家,萬達百貨多地關閉近40家店,樂購退出山東,天虹、陽光百貨等也相繼調整關店。
但當時的大潤發,遠未到山窮水盡的地步。2016年,高鑫零售營收破千億,凈利潤依然穩健。大潤發單店年銷售額超過2億,把家樂福、沃爾瑪遠遠甩在身后。黃明端親手撰寫的“葵花寶典”——那本厚如字典的SOP運營手冊,一度成為兩岸零售行業通行的實操范本。
可就在這樣的高點,黃明端和老板尹衍梁作出了驚人的決斷:賣。
據《南方周末》報道,早在2014年,臺灣潤泰集團少東家尹衍梁就動了“靚女出嫁”的念頭。一年前,他力挺黃明端推出獨立電商平臺——飛牛網。在宣布進軍電商的當天,黃明端曾揚言:“要玩就玩大,小玩不是個人風格。”
一年之后,飛牛網燒掉10個億,卻連京東的尾燈都看不見。黃明端意識到,自己引以為傲的精細化管理,在互聯網的降維打擊面前,不過是隔靴搔癢。
之后,黃明端一直想找互聯網巨頭合作。“盒馬鮮生”橫空出世,很快成為新零售的標桿,阿里巴巴無疑是最合適的選擇。于是,他托朋友在上海約見了馬云,兩人相談甚歡。
可以說,是黃明端一手促成了這場“賣身”交易。
那一年,王健林也在“賣”。迫于債務壓力,王健林將77家酒店賣給富力,將13個文旅項目賣給融創。
外界驚嘆王健林的壯士斷腕的魄力,但很少有人算過另一筆賬:高鑫零售那筆交易,估值545億港元,大潤發仍是行業標桿,單店年銷售額超2億,坪效壓過沃爾瑪和家樂福。
黃明端在最頂點套現離場,而且沒有徹底離開,他繼續擔任董事長,拿著阿里的薪水,坐鎮新零售試驗田,進可攻退可守。
而浪潮之中,并非人人都能看清潮水的方向。
幾乎在同一時期,葉國富化身“廣州阿富”,在零售輿論場高調發聲。他多次隔空喊話馬云,“我認為馬云必敗,電商取代實體零售是癡人說夢。”“不要聽馬云忽悠,馬云會把你們帶溝里。”并斷言馬云在與王健林的“億元賭約”中必敗,甚至放話:“這錢,我幫你出。”
當時的葉國富還是一個無名小卒,正在開啟自己的第二次創業。2013年,名創優品第一家購物中心店在廣州開業,兩年后,葉國富以分利寶董事長的身份宣布未來要在全球開6000家名創優品店。
這背后,是一個頗具爭議的金融模式。葉國富曾被稱為“互聯網金融教父”,據《齊魯晚報》報道,葉國富曾先后投資了超過30個互金項目,總投資額超50億美元,包括P2P平臺“分利寶”、現金貸平臺“缺錢么”、催收平臺“人人收”等。
其控制的P2P平臺“分利寶”被指為名創優品加盟商提供“開店融資”,資金以保證金、加盟費等形式回流至名創優品,形成閉環。
盡管該平臺在2020年清退,但這段歷史始終是名創優品高速擴張的隱秘注腳。
但不管怎么樣,名創優品開始瘋狂擴張。短短幾年時間,葉國富把名創優品開滿了全中國。
多次與馬云的隔空叫板,也讓葉國富聲名鵲起,甚至被很多人稱為“葉大炮”。
迎著傳統零售閉店潮,葉國富反其道而行,那時的他或許正沉浸在“孤膽英雄”的自我塑造中。黃明端看到的“海嘯之勢”,在此時的葉國富眼中不過是“癡人說夢”罷了。
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但僅隔了4年,“葉大炮”突然調轉炮口,炮轟起了大賣場。
“為什么大潤發賣了之后,家樂福開始賣,所有的賣場都在賣?因為他們日子一天比一天難過。”葉國富曾在公開場合指出,“我特別研究了目前在中國大陸和香港上市的零售企業,全部加起來市值多少呢?2058億人民幣……我告訴各位,他們的日子會一天比一天難過,沒有未來。”
葉國富的底氣來自名創優品。2018年,名創優品獲騰訊、高瓴10億投資,年銷售額破170億,開店超4200家。2020年,名創優品在美國紐約證券交易所上市,葉國富成了零售行業的弄潮兒,逆勢崛起的典范。
當“賣身”成了大賣場的主旋律,葉國富終于看清了潮水的走向,也讀懂了黃明端當時的選擇。
但葉國富的清醒,恰恰反襯出行業的殘酷:當所有人都看清時,退路已所剩無幾。
那些沒來得及“賣身”的大賣場,已賣不上高價。2019年,蘇寧易購以48億元人民幣收購家樂福中國80%股份——這個價格,還不到高鑫零售當初的十分之一。這也側面更印證了黃明端當年“頂峰套現”的抉擇,有多難得。
那些選擇“站隊”而非徹底“賣身”的大賣場,也求生中苦苦掙扎。
永輝曾獲牛奶國際、騰訊、京東等資本加持,接連推出超級物種、永輝生活、永輝到家等新零售項目,不料轉型折戟,業務大幅收縮、連年虧損,市值從千億高位腰斬再腰斬,如今僅剩數百億。
步步高同樣獲得騰訊、京東等資本入股,也曾試水小步優鮮等線上新零售業務,但轉型失利疊加重資產與巨額債務壓身,一度走到破產重整的境地。
交了學費的不止永輝和步步高,面對電商和新零售的行業機遇,其他大賣場基本都有所投入,但最終不僅未有突破,反而被拖累的比比皆是。沃爾瑪和麥德龍等外資巨頭,持續關閉虧損門店,收縮業務范圍,人人樂、新一佳等曾經的區域巨頭,逐漸淡出人們的視野。
這個時期,也被步步高創始人王填稱之為,“迷失的五年”。
2020年,全國只有1%的生鮮零售沒有虧錢,而大潤發,正是那個1%。
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這背后離不開大潤發率先落地的生鮮一小時達業務。有了阿里的流量、技術與即時配送體系支持,再疊加黃明端沉淀多年的極致精細化運營,即便在行業普遍虧損的寒冬里,大潤發依然穩住了盈利基本盤,成為大賣場轉型中少有的標桿。
另一個例外就是胖東來。
從一間街邊煙酒店起步,于東來打造出一家近乎理想的超市:不內卷、不搶跑,每周二雷打不動閉店,只為讓員工好好休息;服務堪比海底撈,缺貨可專門為你補貨,不滿意可隨時退換,服務出問題直接賠付到位。
一場新鄉戰役,讓胖東來在業內聲名鵲起。在沃爾瑪、丹尼斯、世紀聯華的重重包圍下,胖東來以極致服務強勢突圍,逼得外資與本土巨頭紛紛收縮退場,就此成為區域零售傳奇。
馬云給出了盛贊:“它引發了中國零售商的新思考,是中國企業的一面旗子。”雷軍也專程到許昌胖東來參觀學習,并在微博上用“朝圣”來形容這趟旅程。
胖東來聲譽日隆,慕名學習的管理者不計其數。
不過真正讓胖東來火出圈的,還是互聯網的口碑傳播。胖東來多次因“寵客”、“員工福利好”、“產品優質”等話題登上熱搜,出圈成為知名的商超“網紅”,甚至成為諸多打工人的“夢中情企”。
大量外地游客慕名前往,胖東來的接待量遠超河南最火景區,被網友戲稱沒有淡季的“6A級景區”。
熱度之下,“學胖東來” 成了行業風潮,無數企業老板專程前來 “朝圣”,甚至催生出專門接待零售訪學的地接生意。
于東來也開始親自下場,無償幫扶同行。先后幫扶江西嘉百樂、湖南步步高、永輝超市三家企業,派團隊駐場改造、提升員工待遇、重構商品與服務。
一場席卷全國的“胖改”浪潮開始了。
一時間,于東來被全行業奉為“零售教父”,仿佛只有胖東來模式才能拯救深陷泥潭的中國零售業。
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2024年,一則并購消息震驚零售圈,名創優品以約62.7億元收購永輝超市部分業務。
整個零售圈為之錯愕的,不僅在于這是一場典型的“蛇吞象”式的并購,更在于葉國富在大賣場全面退潮之際,成了牌桌上唯一的逆行者。
對于收購的理由,葉國富語焉不詳,“我在全球看零售業,別的地方我可能做錯,但在零售這一塊我絕對不會做錯……永輝現在的價格是最低點,很多人都看不懂,我認為這恰恰是最好的機會。”
但在電話會議中,葉國富25次提及胖東來,堅信胖東來模式是比Costco和山姆更優秀的零售模式。
市場看不懂他的邏輯。但葉國富的商業生涯,從來就建立在“別人看不懂”的基礎上。
從哎呀呀到名創優品,葉國富最擅長的就是“螺螄殼里做道場”——在巨頭看不上的毛細血管市場里,建立起龐大的商業帝國。
因此,當他看向永輝時,看到的可能不是一個日薄西山的傳統大賣場,而是一個被嚴重低估的標的。他或許認為,只要注入名創優品的運營效率,再嫁接胖東來的服務文化,就能喚醒這個沉睡的巨人。
但現實給了他重重一擊。
2026年初,“胖改”近兩年的永輝仍預虧21億元,虧損進一步擴大。門店客流短暫回升后迅速回落,改造成本高企,組織變革阻力巨大……擺在葉國富面前的難題一個接著一個。
顯然,胖東來模式建立在極致的文化認同和創始人魅力上,難以大規模復制。
就連于東來自己都曾在2021年立下承諾:許昌胖東來五年內營收不超30億,十年不超40億。關店更是其傳統,“規模一大,我們就做不好了。”他曾解釋,“這不僅不能保證員工幸福的成長,也讓顧客失望,我也會很累。壓縮規模,是胖東來的主動選擇。”
雖然當初的承諾早已被現實打破,但面對全年235.31 億元的集團總營收,于東來卻公開自責“打了敗仗”。
就在幾天前,于東來宣布春節后正式退休,轉為顧問。次日,于東來同步官宣三大鐵律:永不上市、停止規模擴張、管理層60歲前必須退位。
那個曾被全行業奉為“零售教父”的理想主義者,正緩緩退向幕后,胖東來也繼續退守一隅。
于東來熱心輸出胖東來模式,試圖為困境中的大賣場提供一條生路,但遺憾的是,目前沒有一家企業靠照搬胖東來模式真正走出困境。
更嚴峻的是,比起整個大賣場收縮,如今線下已成為線上的附庸,這是更大的趨勢。
在新一輪的浪潮中,葉國富顯得愈發被動。一邊是,即時零售等新的零售形態不斷涌現,消費者的購物習慣徹底被重塑,大賣場的生存空間日益逼仄。
另一邊,名創優品雖有門店網絡,但品類以日用小百貨為主,缺乏生鮮與高頻消費支撐,難以承擔即時配送主力角色。
更何況,名創優品的盈利能力也在持續下滑,葉國富顯然也無力布局平臺生態,在即時零售的新一輪浪潮中,很難分到更大的蛋糕。
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在巨頭林立的即時零售戰場上,葉國富更像是一個遲到的插班生。他的豪賭,不僅沒能改寫永輝的命運,反而把自己和企業拖入了更危險的境地。
與葉國富的焦頭爛額形成鮮明對比的是,黃明端早已于去年退休,在70歲的時候功成身退。
退休后的黃明端,卸下了所有企業管理的重擔,偶爾出現在行業論壇上,分享自己對零售行業的思考。
回望二十年來中國零售的風云激蕩:從外資入華、本土崛起,到電商顛覆、新零售狂飆,再到即時零售重構人貨場——每一次浪潮都卷走一批巨人,也托起新的身影。
黃明端是少有的穿越周期者。浪潮來臨,他最早看清了走向,沒有抗拒,而是選擇順勢而為。他知道,再強大的“陸戰之王”,也無法用步兵對抗空軍。
零售沒有神話,只有常識。黃明端不僅沒有輸給時代,反而提前與時代達成了和解。
參考資料:
《曲終人不見:中國零售史不為人知的故事》,正和島;
《一代商業奇才謝幕,從臺南小混混到中國零售大王》,電商派;
《民營連鎖超市,告別進行時》,斑馬消費;
《超市界的海底撈,為什么走不出河南?》,每日人物;
《高鑫零售悲情賣身》,南方周末。
《名創優品的背后,網絡金融教父的挑戰與爭議》,投資者網
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