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解決問題即是生意機會
*本文為評論員投稿,不代表環球旅訊立場
今年全國兩會,香港機場的表現相當積極:他們圍繞「服務國家發展大局」,邀請霍啟剛代表和陳仲尼代表(陳代表本身兼任機管局董事),提出了很多有意義的議案。戰略上來講,總的方面是「1+3+7+N」,配合國家民航局的「3+7+N」樞紐戰略;戰術上來講,則是改善香港機場的聯運票務服務,實現和國家高鐵網絡的空鐵聯運。
香港機場的聯運服務最早來自于臺胞旅客的強烈需求——在兩岸還沒有直航的年代,臺胞若要往來大陸,多要經香港中轉;而在深圳、東莞等珠三角城市經商的臺商,則要自行安排往來香港的車程,非常不便。
「解決問題即是生意機會」——當時的港人肯定不會放過這一點。因此,早在1998年開業時,香港機場就開始提供往來內地的巴士服務。我們在之前的文章中提到,由于旅客來往粵港兩地需要在口岸下車清關,因此跨境巴士運營商,將口岸按轉車站的方式運作:旅客從珠三角不同城市抵達口岸通關之后,可轉車前往香港市內不同地方。因此,香港機場可以即時提供經皇崗口岸來往珠三角不同城市的巴士服務。當時恰逢廣深高速于1994年、虎門大橋于1997年開通運營,因此當時香港機場往來廣州市區,連皇崗兩次下車過關只要三個半小時左右,車程已經相當便捷。
當然,粵港之間的「跨境出租車」(亦即市民所稱的「七人車」)也相當便捷。為了降低門檻,七人車運營商通常在口岸「拼車」前往機場,坐滿即開,隨到隨走。這一模式由于旅客不用下車,因此相當受歡迎,一直持續至今。
但是顯然機管局還不夠滿意。由于粵港貿易飛速發展,廣深高速和皇崗口岸的堵車問題愈發嚴重,導致總有旅客錯過航班,大家怨聲載道。2003年時,機管局領導突發奇想——香港機場三面環水,不把珠江用起來,實在非常可惜。因此,2003年機管局將原來的赤鱲角碼頭改作跨境使用,成為今天的海天客運碼頭。
海天客運碼頭投用初期,服務相當不錯;和走陸路的跨境巴士和七人車相比,碼頭服務由于經過不堵車的水路,時間確定性大為提高。因此機管局在2010年,更加永久化碼頭服務,并興建往來機場的小火車。如今,蛇口郵輪母港往來海天碼頭的服務,已經提升到每日13班,日間每小時一班的水平;而國泰也在蛇口郵輪母港推出休息室,重點在深圳發展高端客戶。
由于內地碼頭在IATA系統中屬于獨立的「機場」,因此國泰等航空公司可以在這條路線上,以差異化票價競爭市場。例如,同樣是3月12日出發的CX892(香港-舊金山)的經濟艙單程機票,從香港出發的票價是8966元人民幣;而如果將始發地改到深圳,則經由蛇口碼頭的方案,價格即時打八折到7138元人民幣,加送船票;如果你從廣州南沙港出發,那價格更是打七三折到6573元人民幣了。當然,后兩者不可在香港直接上機(需在主任柜臺補差價方可打印登機牌),斷絕了「薅羊毛」的可能。
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當然,陸路基礎建設這幾年也在大為變化。2007年開通的深圳灣口岸和2013年開通的廣深沿江高速分流了廣州往來深圳和香港的車流,使得高速巴士的時間重新變得可控;而屯赤隧道開通后,機場往來內地的交通時間更加減少了二十分鐘。因此,巴士營辦商也開始和機場合作,在內地巴士站配套建設「城市候機樓」吸引旅客。
港珠澳大橋的開通更是為香港機場解鎖了一些新的可能性。除了代替原來珠海/澳門服務的封關巴士以外,允許旅客自駕接送機的「易泊飛」停車場也投入使用。
但是,從巴士到船,從船又到巴士,香港機場的覆蓋范圍,僅限于珠三角的一畝三分地,甚至連粵東西北都夠不到。要想真正成為中國的南大門,擴大覆蓋范圍是必須的。
因此,香港人盯上了高鐵——倘若將聯運服務推向高鐵站,那么粵東西北以及廣西、湖南、江西和福建等臨近省份,甚至更遠地方的旅客,抵港乘機都會更加方便。香港西九龍站和機場快線(機鐵)的九龍站毗鄰,兩者可以經一條有蓋行人天橋和九龍站上蓋的圓方商場到達。因此,如果能夠如陳代表所說,將機鐵接入12306或其他OTA平臺去售賣(例如在攜程和同程購買機場快線,現在有八折優惠),那么確實能夠提高「空鐵聯運」的效率。
不過,OTA平臺顯然不會單為香港做空鐵聯運,大概率要和其他機場一起做。這就帶來一系列問題——到底這個產品要怎么設計?這個產品能帶來多大的利潤?都是實實在在的擺在OTA面前的問題。
另外,從機鐵的九龍站步行到高鐵的西九龍站的距離并不算近——步行約需10分鐘左右,對攜帶大件行李的旅客而言不算特別方便。
但是,香港機場在聯運方面的設計思路,是值得內地機場學習的。無論是獨立的IATA代碼(現在深圳等候機樓也在用),和OTA/GDS的深度整合,還是航空公司在此基礎上的差別定價(以及差別定價管理),都是經過近三十年的磨合而逐漸形成的成熟業務模式。
事實上,筆者認為機場的陸側覆蓋范圍,在高鐵時代應該是空側的二十分之一。例如,同樣在長三角,開辟了洲際航線的上海浦東機場,陸側覆蓋范圍應該有500公里左右(例如到合肥500公里、南京350公里、寧波250公里、杭州200公里);廣州和香港的機場也是一樣,覆蓋整個廣東省,問題是不大的。
同時,我們還是要認識到空鐵聯運真正的對手——那些「環中國」機場。中國有兩大著名的「環中國」機場——首爾仁川和新加坡樟宜。兩座機場的中國航線網絡密集,基本覆蓋了中國的一二線城市,甚至部分三線城市。例如,同樣是南京出發去美國,除了走上海,還可以走首爾;去澳大利亞,還可以走新加坡。這些都為香港和上海等中國機場,帶來了強大的壓力。
當然,香港機場本身也在做鯰魚——倒逼內地機場提高服務。因此,無論對于香港還是上海的機場來說,要想做好聯運,擴大覆蓋范圍,都還有很長的路要走。
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