最近航運圈出了件相當耐人尋味的事,巴拿馬強行接管中資運營的兩大港口才不到三周,就被結結實實按在規則里摩擦了一把。五天時間里,28艘懸掛巴拿馬國旗的船舶在中國港口被依法扣留,占同期這事最早是英國航運權威媒體勞氏日報爆出來的,后來南華早報也發了報道證實,中方確實在加強對巴拿馬籍船舶的港口國監督檢查,目的就是給巴拿馬持續施壓。圈內消息人士說,這次五天的高密度檢查只是試探,后續要不要升級,全看巴拿馬接下來的表態。巴拿馬外長自己都承認數據不假,還特意把這事說成常規操作,想把港口爭端和檢查撇清關系,這話在航運圈根本沒人信。
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被扣船舶總量的七成多。但神奇的是,我們沒抓一人沒扣一件貨,全程合法合規,巴拿馬連挑理發火的由頭都找不到。巴拿馬是全球最大的方便旗船籍國,名下登記的遠洋船超過八千艘。很多國際船東為了省成本,都愿意把船注冊在巴拿馬,巴拿馬光靠注冊費和年費,每年就能進賬12億美元,這筆收入可以說是巴拿馬的命根子。現在這些船頻繁在中國港口被查被扣,船東要出高額滯期費,還要賠船期延誤、貨期延遲的損失,真要一直這么下去,船東直接換個船籍就行了,到時候巴拿馬的搖錢樹直接就沒了。
最絕的是,這波操作完全踩在國際法和國際海事公約的框架里。港口國監督檢查本來就是各國海事部門的法定權力,查出安全問題依法扣船,天經地義,誰也說不出錯。另一記重拳其實比查船落得還早,中遠海運直接發了通知,即日起暫停在巴拿馬巴爾博亞港的全部到港離港作業,所有已確認訂艙全部取消,空集裝箱直接轉運到其他碼頭。這還是標注緊急的內部指令,動作快得超出不少人預料。
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效果簡直立竿見影,三天后巴拿馬運河事務部長就對著路透社認慫,說中遠海運暫停使用港口,確實讓他們有點措手不及。嘴上硬撐說中遠的貨運量只占巴爾博亞港總量的4%,轉頭就軟了口氣,說所有貨物都很重要,期望中遠能重新考慮這個決定。不到三周之前,巴方還放話預計中方不會反制,這風向轉得比翻書還快,誰都看出他們急了。
巴拿馬運河相關收入占該國GDP的7%以上,政府超過兩成財政收入都來自運河分紅。中遠那4%的份額其實不算什么,真正讓他們慌的是這個信號,如果更多航運企業跟著調整航線,更多船東重新評估走巴拿馬運河的風險,那對巴拿馬來說才是滅頂的打擊。這事要掰扯起因,還得回到一月底巴拿馬法院的那張裁定。
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當時巴拿馬最高法院直接判,長和集團旗下巴拿馬港口公司運營巴爾博亞港、克里斯托瓦爾港的特許經營合同違憲,從一開始就是無效的。這兩個港口一個守著巴拿馬運河太平洋入口,一個守著大西洋入口,全球大約6%的海運貿易量都要從這里過。長和從1997年就開始運營這兩個港口,2021年剛續簽合同到2047年,全程經過巴拿馬國會聽證、國家審計署復核,完全合規。
近三十年時間,長和累計往兩個港口投了超過18億美元,到去年兩個港的集裝箱吞吐量已經有374萬標箱,承擔了巴拿馬運河約40%的集裝箱業務。結果一紙裁定,三十多年的經營直接歸零,法院連聽證質證都沒開,也沒給企業申辯的機會,用的憲法條款從來沒在同類商業案件里用過,還直接和半年前審計署出的合規意見矛盾。二月下旬巴方直接動手,大批人員沖進港口清場,把中方工作人員全部清退,直接接管了港口。
之后巴方還變本加厲,突擊搜查長和在當地的辦公室,扣押了大量企業文件。中方早就明確表態,會堅決維護中資企業的正當合法權益。巴方接管港口之后,運營效率直接斷崖式下跌,原來的智能調度系統停了,全改成人工紙質單據,堆場周轉周期從2.1天直接拉長到5.7天。三月第一周兩個港的吞吐量同比掉了超過四成,當地出口的農產品大面積爛在港口,不少本地制造企業因為零部件斷供直接停產了。
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有意思的是,巴方剛接管完就把18個月的臨時運營權給了馬士基旗下的APM碼頭和地中海航運旗下的TIL,從接管到交接無縫銜接,圈內人一眼就看出這事兒早有布局。巴方本來以為拿到港口找好接盤俠,這事就能翻篇,沒想到這才是麻煩的開始。三月初長和就按照國際商會仲裁規則,對巴拿馬政府啟動了國際仲裁,索賠至少20億美元。
這筆索賠涵蓋了18億美元的直接投資,還有剩下二十多年特許經營期的預期收益,每一筆都有據可查。巴拿馬全年財政收入也就大約70億美元,20億占了快三成,現在巴拿馬公共債務率已經快摸到60%的線了,要是仲裁敗訴,債務率直接沖進警戒區間。而且國際仲裁裁決能在全球170多個《紐約公約》締約國強制執行,賴賬不賠的話,巴拿馬在海外的資產直接面臨被查封凍結的風險。
仲裁啟動三天后,交通運輸部就分別約談了馬士基和地中海航運的負責人,核心要求就是遵守國際商業規則,不能參與損害他國企業合法權益的行為。這兩家就是接了港口的臨時運營方,這波約談直接戳中了兩家的要害。地中海航運92%的新船訂單都來自中國船廠,馬士基也有近六成的新船訂單在中國,兩家超過六成的亞洲航線都要經停中國港口,這個市場他們根本丟不起。
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約談第二天中遠海運就宣布暫停巴爾博亞港的業務,兩天后就出了五天扣28艘船的事,從法律仲裁、約談接手方、暫停港口服務到加強船舶檢查,四步棋一周內全部落完。整個過程所有動作都在現行法律和國際規則的框架里,沒有行政禁令,沒有貿易封鎖,也沒有凍結賬戶,全都是按規矩來,誰也挑不出毛病。
現在連鎖反應已經擴散到整個航運業了,全球多家頭部船公司都已經在內部啟動了替代路徑測試,評估繞行合恩角、走蘇伊士運河這些方案的可行性。去年底中方參與建設的秘魯錢凱港已經投入運營,現在成了亞洲通往南美的新選擇,巴拿馬運河不可替代的標簽,已經被整個航運界重新審視。
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巴拿馬運河能成為全球黃金水道,靠的從來不是那81公里的航道,是幾十年攢下來的中立、高效、可預期的營商信譽。信譽一旦動搖,航道還在那里,船不一定非得走你這里。現在港口效率掉了,船東猶豫了,仲裁找上門了,檢查加強了,巴方部長都出來喊話了,當初說什么都不會發生的底氣,早就沒影了。契約精神從來不是喊喊口號,誰違背契約誰就要承擔后果,這個道理,放在哪里都站得住腳。
參考資料:
中華人民共和國外交部官網 外交部發言人毛寧主持例行記者會
中華人民共和國交通運輸部官網 交通運輸部就國際航運經營行為約談馬士基集團、地中海航運公司有關負責人
觀察者網 中遠海運集團暫停港口業務后,巴拿馬政府急了:期望恢復
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