(原標(biāo)題:中美衛(wèi)星險相撞,“星鏈后怕不已”)
? 文 觀察者網(wǎng) 齊倩
中方多次公開批評Space X“星鏈”的快速擴(kuò)張及其帶來的安全隱患。
去年12月,中國代表在聯(lián)合國安理會會議上指出,“星鏈”衛(wèi)星曾兩次迫近中國空間站致緊急避碰。
據(jù)香港《南華早報》1月27日報道,中國科研人員近期研究發(fā)現(xiàn),去年12月發(fā)生的最近一次中國衛(wèi)星與“星鏈”設(shè)備險些相撞事件,直接促使Space X決定將超過4000顆衛(wèi)星降到更低的軌道運(yùn)行。
去年12月13日,Space X工程副總裁邁克爾·尼科爾斯在社交媒體X平臺發(fā)文稱,一顆衛(wèi)星于當(dāng)月10日與位于560公里高度的STARLINK-6079(56120)衛(wèi)星擦肩而過,相距僅約200米。
他還轉(zhuǎn)發(fā)了中國商業(yè)航天企業(yè)中科宇航在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射9顆衛(wèi)星的新聞。
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去年12月,一枚運(yùn)載火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心升空 尼科爾斯X賬號截圖
今年1月2日,尼科爾斯又發(fā)帖表示,為提升太空安全,“星鏈”正在對其衛(wèi)星星座進(jìn)行重大調(diào)整。他宣布,今年,公司計劃將運(yùn)行高度約550公里的衛(wèi)星(約4400顆,占“星鏈”所有在軌衛(wèi)星的一半)降至約480公里,以“降低碰撞的總體概率”。
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推文截圖
1月26日,中國科學(xué)院軟件研究所一組研究人員在媒體《太空與網(wǎng)絡(luò)》發(fā)布題為《星鏈大規(guī)模降軌研判分析與近況跟蹤》的報告。報告指出,中國衛(wèi)星與“星鏈”設(shè)備最近一次近距離交會,險些釀成碰撞事故。“雖然最終無事,但思之仍心有余悸,為星鏈星座大范圍降軌的直接原因。”
報告指出,基于天智巨星座研究平臺研究發(fā)現(xiàn),本次碰撞風(fēng)險源是新發(fā)射的衛(wèi)星2025-292A,該星首組TLE生成時間距離交會時刻不足14分鐘,導(dǎo)致Space X公司未能及時發(fā)現(xiàn)。
SpaceX方面一直強(qiáng)調(diào)降軌能讓失效衛(wèi)星更快再入大氣層燒毀,但研究人員認(rèn)為,此舉也能“幫公司樹立更負(fù)責(zé)任的運(yùn)營商形象”。
據(jù)研究人員分析,降到更低軌道其實(shí)也能讓“星鏈”衛(wèi)星自身更安全。他們統(tǒng)計了2019年以來非“星鏈”衛(wèi)星的初始軌道高度,發(fā)現(xiàn)大多數(shù)都位于500公里以上。中國等國的大型星座主要部署在500至600公里區(qū)間。“因此對星鏈來說,480公里附近的軌道比550公里要更加安全一些。”
報告也指出,低軌道運(yùn)行雖然能改善信號強(qiáng)度、降低延遲,但大氣阻力會大幅增加,軌道維持耗燃料更快,衛(wèi)星壽命縮短,整體成本上升。“根據(jù)分析,星鏈衛(wèi)星在560公里高度平均每天軌道衰減約101米,而在485公里則達(dá)到約267米。”
研究人員特別提醒,不要一次性把4400顆衛(wèi)星同時降軌,因?yàn)檫@將是史上最大規(guī)模的在軌機(jī)動,近距離接近事件的風(fēng)險會急劇上升。一旦失控或發(fā)生碰撞,可能引發(fā)災(zāi)難性的連鎖反應(yīng)。
最后,報告得出結(jié)論:“星鏈在技術(shù)可實(shí)現(xiàn)的基礎(chǔ)上,利用此次大規(guī)模衛(wèi)星降軌達(dá)到對國際批評的回應(yīng)、頻軌資源的占據(jù)、國際監(jiān)管的規(guī)避以及增加行業(yè)話語權(quán)等多方面的目的,一舉多得。”
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自2019年至今發(fā)射的非星鏈衛(wèi)星首組TLE的軌道高度情況 報告截圖
此外,中方研究人員特別提到,“星鏈”此次調(diào)整,正值“對巨型星座安全風(fēng)險的擔(dān)憂日益加劇”之際。
中國多次公開批評“星鏈”等商業(yè)衛(wèi)星的快速擴(kuò)張,指出其帶來的運(yùn)營隱患。
早在2021年,時任外交部發(fā)言人趙立堅指出,當(dāng)年7月和10月,“星鏈”衛(wèi)星先后兩次接近中國空間站。在此期間,中國航天員正在空間站內(nèi)執(zhí)行任務(wù)。出于安全考慮,中國空間站采取了緊急避碰措施。
2022年2月,趙立堅重申,在相關(guān)避碰事件中,美國星鏈衛(wèi)星均處于連續(xù)軌道機(jī)動狀態(tài),機(jī)動策略和意圖不明。中國在軌航天員面臨著現(xiàn)實(shí)、緊迫的安全威脅。中方不得不采取預(yù)防性碰撞規(guī)避控制。避碰事件發(fā)生后,中方主管部門多次嘗試郵件聯(lián)系美方,但均未收到回復(fù)。
他當(dāng)時指出,美方卻以所謂“緊急碰撞標(biāo)準(zhǔn)下限”的說法推卸責(zé)任、轉(zhuǎn)移視線。這并非一個航天大國應(yīng)有的負(fù)責(zé)任態(tài)度。更何況,美方也無權(quán)單方面設(shè)定一個“緊急碰撞標(biāo)準(zhǔn)下限”。
去年12月29日,中國代表在低地球軌道衛(wèi)星問題安理會阿里亞模式會議上發(fā)言時表示,個別國家的商業(yè)衛(wèi)星星座肆意擴(kuò)張,缺乏有效監(jiān)管,帶來顯著安全挑戰(zhàn)。
以“星鏈”為例,“星鏈”在軌衛(wèi)星超1萬顆,曾兩次迫近中國空間站致緊急避碰,近期一顆解體產(chǎn)生100多枚碎片,嚴(yán)重威脅缺乏控軌能力的發(fā)展中國家航天器。
此外,一些低軌衛(wèi)星星座無視相關(guān)國家法律規(guī)定,在他國上空和邊界私自開通信號服務(wù),成為干預(yù)他國內(nèi)政的工具。在非洲薩赫勒、南亞及東南亞地區(qū),“星鏈”被暴恐分子、分離勢力以及電詐集團(tuán)大量使用,帶來監(jiān)管和執(zhí)法難題。
中國代表呼吁相關(guān)國家切實(shí)遵守《外空條約》義務(wù),對本國商業(yè)航天活動加強(qiáng)監(jiān)管。
