轅門射戟中的疑點：劉備已失徐州，袁術為何還咬住他不放？

建安元年（196年），袁術趁劉備在徐州立足未穩之時，出兵攻打徐州。此戰袁術準備充分，而劉備則是倉促應戰，不幸中了袁術的調虎離山之計，在盱眙被拖住無法脫身，徐州治所下邳出現兵力空虛。袁術抓住機會，以二十萬斛大米為籌碼，誘使呂布攻占下邳，以斷劉備的歸路。

當初，呂布被曹操趕出兗州后，就到徐州投靠劉備，而劉備也收留了他，讓他駐軍小沛。但呂布不是知恩圖報之人，他很快就與原陶謙手下的丹陽兵勾結，謀劃著里應外合，將劉備趕出徐州的事宜。恰在此時，袁術主動提出給他二十萬斛大米，讓他襲擊下邳，正中呂布下懷，于是，他就與丹陽兵里應外合，拿下了下邳。

劉備軍團的家眷均在下邳，得知下邳丟失的消息后，眾將頓時無心戀戰。袁術趁機發動攻擊，一舉擊潰劉備，拿下了廣陵郡。但是，呂布卻不按袁術設定的劇本，迎接他進入徐州，反而自稱徐州牧，袁術因此也出爾反爾，拒不將二十萬斛大米給到呂布。呂布一氣之下，將走投無路的劉備又接回徐州，讓他駐軍小沛。如此一來，呂布與劉備的位置剛好互換過來了，之前劉備是徐州之主，而現在徐州的主人則是呂布。

按理來說，袁術此后如果還想攻占徐州，進攻的對象應該是呂布才對。然而，出乎意料的是，袁術卻仍然咬住劉備不放。

建安元年（196年），袁術派遣大將紀靈率步騎三萬人，攻打小沛的劉備。袁術此舉令人費解，因為，他的目標毫無疑問就是拿下徐州，而要拿下徐州，最好的辦法就是拿下徐州的治所下邳，呂布之前就是用此方法拿下徐州的。然而，袁術卻不走尋常路，放棄攻打下邳，反而舍近求遠，攻打小沛。

袁術此舉風險極大。因為紀靈攻打小沛，必須向呂布借道，如果劉備能說服呂布聯手，讓呂布先切斷紀靈軍的歸路，然后再前后夾攻，甕中捉鱉，那么，紀靈的人馬將有去無回。

果然，兵力不足的劉備，得知紀靈攻打小沛的消息后，立即向呂布求救。呂布雖然不以謀略見長，但是，他很清楚袁術的真正目標就是徐州，一旦小沛落入袁術之手，那么，下邳就會陷入袁術編織的包圍圈之中。具體來說，就是下邳西邊的小沛，南邊的廣陵都是袁術的勢力，而北邊則是依附于袁術的泰山群寇，下邳將陷入三面包圍之中。

為了自保，呂布決定聯手劉備對付袁術。于是，他以請客吃飯為由，將劉備、紀靈請到營帳中。紀靈害怕呂布切斷他的歸路，不敢不來，呂布明確地告訴紀靈：“劉備是我的兄弟，他的事就是我的事。”紀靈知道大事不好，但營中都是呂布與劉備的人，無法脫身，只好唯唯諾諾。

呂布趁機提出調解方案，那就是以轅門射戟的方式來化解紀靈與劉備之間的糾紛。具體就是在營門中豎起一支戟，"諸君觀布射戟小支，一發中者諸君當解去，不中可留決斗。"呂布說，在現場熱烈的氣氛下，紀靈別無選擇，只能同意。隨后，呂布射出一箭，只聽見掌聲雷動，眾將齊夸呂布：“將軍天威也”！紀靈實際上并沒有看清楚箭的去向，但卻不敢質疑結果，只能啞巴吃黃連，不戰而退。

呂布是有勇無謀之人，為何能一眼識破袁術的企圖，并與劉備聯手作弄紀靈？事實上，不是因為呂布太厲害，而是因為在此之前，袁術策劃了一場針對呂布的未遂政變，使呂布提高了警惕。

建安元年（196年）六月的一天夜里，呂布部將郝萌突然發動叛亂，率部攻打呂布所在的下邳。呂布不知道造反者是誰，情急之下只好帶家眷逃到高順營寨。高順隨即率部到下邳平叛，在郝萌部將曹性的幫助下，斬殺郝萌，平定了叛亂。此后， 曹性告訴呂布：“郝萌受到袁術的鼓動而造反。”呂布才知道是袁術搞的鬼，從此便對袁術多了個心眼。

綜上所述，袁術之所以咬住劉備不放，并不是因為他與劉備有血海深仇，而是他想奪取小沛，從而構筑對下邳的包圍圈。