電競(jìng)車手Max Esterson夢(mèng)想沖擊F1

現(xiàn)年22歲的美國(guó)車手馬克斯·埃斯特森（Max Esterson）不僅是一名職業(yè)車手，同時(shí)也是一位天賦異稟的模擬賽車高手。

即將在2025賽季征戰(zhàn)F2的他，曾在模擬器上展現(xiàn)出驚人的實(shí)力，甚至讓六屆IndyCar冠軍斯科特·迪克森（Scott Dixon）向他取經(jīng)，學(xué)習(xí)如何駕馭模擬賽車。

如今，這位年輕車手正努力在現(xiàn)實(shí)世界的賽道上追逐F1夢(mèng)想。

曾與維斯塔潘在虛擬世界交鋒

也許維斯塔潘已不記得，但埃斯特森卻印象深刻。他曾在iRacing平臺(tái)上與這位F1超級(jí)巨星同場(chǎng)競(jìng)技。“我不確定自己是否擊敗過(guò)他，但我們確實(shí)在一些比賽中同場(chǎng)較量過(guò)。”埃斯特森在接受GPblog采訪時(shí)表示。

“任何人都可以參與模擬賽車，有時(shí)候在線時(shí)間碰巧相同，就可能被分配到同一場(chǎng)比賽里。所以，是的，我們確實(shí)在賽道上交手過(guò)。現(xiàn)在的維斯塔潘在模擬器上的水平非常高，我覺(jué)得他投入的時(shí)間可能比我還多。”埃斯特森坦言，自己在模擬器上的表現(xiàn)雖然略遜于維斯塔潘，但頂級(jí)iRacing選手之間的水平其實(shí)非常接近。

電競(jìng)車手的優(yōu)勢(shì)

埃斯特森的成長(zhǎng)路徑與大多數(shù)F2車手截然不同。他并非從小練習(xí)卡丁車，而是先在模擬賽車領(lǐng)域嶄露頭角。“我在紐約市中心長(zhǎng)大，那里并不方便進(jìn)行卡丁車訓(xùn)練。”埃斯特森回憶道。在意識(shí)到自己在模擬賽車上的天賦后，他開(kāi)始不斷磨練技術(shù)，長(zhǎng)時(shí)間沉浸在模擬世界。

他認(rèn)為，許多頂級(jí)模擬賽車選手在現(xiàn)實(shí)賽道上同樣能展現(xiàn)出色的競(jìng)爭(zhēng)力，并且模擬賽車對(duì)現(xiàn)實(shí)駕駛大有裨益。“我們看到維斯塔潘幾乎全年無(wú)休地進(jìn)行模擬訓(xùn)練，甚至在私人飛機(jī)上都安裝了模擬器。我聽(tīng)說(shuō)他每次比賽周末結(jié)束后，回家就立刻投入 iRacing訓(xùn)練。所以，這確實(shí)是一個(gè)很好的例子。”

“模擬賽車能幫助車手保持敏銳的狀態(tài)。無(wú)論是比賽技巧還是對(duì)抗能力，二者在很多方面是相通的。當(dāng)我站在發(fā)車格上時(shí)，那種緊張感和在現(xiàn)實(shí)比賽中的感受幾乎一樣。”

與六屆IndyCar冠軍斯科特·迪克森合作

然而，模擬賽車和真實(shí)賽車仍存在明顯區(qū)別。埃斯特森認(rèn)為，模擬賽車手需要具備一種特殊的能力——耐心和抗挫折能力。“模擬訓(xùn)練過(guò)程中，你需要不斷重復(fù)練習(xí)，嘗試不同的設(shè)定，周而復(fù)始。這種枯燥感可能會(huì)讓人很容易感到厭倦或沮喪。因此，能夠高效訓(xùn)練并保持動(dòng)力是一項(xiàng)極為重要的素質(zhì)。”

自2020年以來(lái)，模擬賽車的普及度大幅提升，不少職業(yè)車手借助模擬器保持狀態(tài)。印地賽車傳奇車手斯科特·迪克森就是其中之一。不過(guò)，這位經(jīng)驗(yàn)豐富的老將在初入模擬世界時(shí)，卻完全不知道該如何入門，于是他向埃斯特森求助。

“迪克森出道時(shí)，模擬器還不流行。”埃斯特森笑著說(shuō)道。“我們和他以及Chip Ganassi車隊(duì)的關(guān)系一直不錯(cuò)。他知道我在模擬器上的水平不錯(cuò)，所以有一天，他問(wèn)我‘該怎么開(kāi)始？’他完全不知道該買什么設(shè)備，也不知道該如何使用模擬器，所以我?guī)退暨x裝備，并指導(dǎo)他熟悉iRacing的操作，這確實(shí)是一次很酷的經(jīng)歷。”

征戰(zhàn)歐洲，為F1鋪路？

事實(shí)上，這位年輕車手2020年才首次參加真實(shí)賽事——美國(guó)方程式福特錦標(biāo)賽。為了積累經(jīng)驗(yàn)，他很快轉(zhuǎn)戰(zhàn)英國(guó)方程式福特系列賽。

“從四月到十月，我大概有70天都在賽車?yán)锒冗^(guò)。對(duì)于沒(méi)有卡丁車基礎(chǔ)的我來(lái)說(shuō)，這樣高強(qiáng)度的練習(xí)至關(guān)重要。而且在英國(guó)，這既是最經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的選擇，也是最好的學(xué)習(xí)方式。”

隨后，他晉升至GB3錦標(biāo)賽，并最終選擇在歐洲發(fā)展。“美國(guó)的賽車水平很高，但歐洲整體競(jìng)爭(zhēng)更激烈，車隊(duì)和工程師的水平也更高。而且賽車成本并沒(méi)有比美國(guó)便宜多少，所以我覺(jué)得來(lái)歐洲是更合適的選擇。”

為了實(shí)現(xiàn)F1夢(mèng)想，埃斯特森選擇在英國(guó)定居。雖然適應(yīng)新環(huán)境并不容易，但作為擁有英國(guó)護(hù)照的他，語(yǔ)言至少不是問(wèn)題。“如果我搬去一個(gè)語(yǔ)言不通的國(guó)家，那會(huì)更難適應(yīng)。但在英國(guó)，我學(xué)會(huì)了獨(dú)立生活，這是一段很棒的經(jīng)歷。”他說(shuō)道。

F1的下一位美國(guó)車手？

如今，埃斯特森已經(jīng)晉升至F2，并在2024賽季末參加了兩場(chǎng)比賽，以適應(yīng)新環(huán)境。他對(duì)卡塔爾站的表現(xiàn)較為滿意，但阿布扎比站遇到了一些挑戰(zhàn)。“在賽季結(jié)束后的測(cè)試中，我們?nèi)〉昧撕艽筮M(jìn)步。我在第二天的測(cè)試中拿到了第三快的成績(jī)，而且用的是與其他車手相同的輪胎。車隊(duì)也在冬歇期進(jìn)行許多調(diào)整。如果我能穩(wěn)定進(jìn)入前十名，就有望拿到可觀的積分。”他表示。

埃斯特森知道，要想進(jìn)入F1，新秀車手必須在F2首個(gè)賽季就展現(xiàn)強(qiáng)大競(jìng)爭(zhēng)力。“如果你能在F2的第一年就具備競(jìng)爭(zhēng)力，那絕對(duì)是一個(gè)好兆頭。畢竟，F(xiàn)2練習(xí)時(shí)間極少，所以能快速適應(yīng)并展現(xiàn)實(shí)力，是F1車隊(duì)最想看到的。”

埃斯特森的目標(biāo)是成為F1的下一位美國(guó)車手。

“F1無(wú)疑是終極目標(biāo)。我當(dāng)然知道，要進(jìn)入F1幾乎是不可能的事。無(wú)論你有多強(qiáng)，這條路都異常艱難。”埃斯特森說(shuō)道。

但正如他所展現(xiàn)的韌勁一樣，他仍在不斷努力。

—gpblog.com

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