曾兩度小行星采樣，可日本今年登月又失敗！中國高成功讓外國羨慕

近期，日本航天企業ispace的第2次無人登月任務遭遇失敗，白兔R-M2（堅韌號）月球著陸器在登月過程中失聯。該探測器于2025年1月15日搭乘美國太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭升空，經過幾個月的長途跋涉，成為了本年度第3個實施登月的探測器，但沒想到失敗了。據ispace公司事后分析，此次登月失敗源于探測器激光測距儀數據問題導致減速不足，最終墜毀在了月球表面。

失敗不算啥，關鍵是在同一個問題上竟然跌倒了兩次！2023年4月，ispace公司實施的首次登月任務，也是因為測距問題導致“白兔R-M1”月球著陸器墜毀在了月球表面。

最近二十多年，日本已多次嘗試無人登月，卻屢遭挫折，僅勉強成功了一次！2024年1月，日本的SLIM探測器成功在月球表面軟著陸，成為了繼蘇、美、中、印之后第4個實現無人登月的國家。之所以算勉強成功，是因為該探測器因主引擎點火滯后，呈“倒栽蔥”姿態著陸。

除日本外，美國于今年3月上旬先后實施了兩次無人登月任務，一次是3月2日登月的藍色幽靈號月球著陸器，另一次是3月6日登月的雅典娜號月球著陸器。

其中，“藍色幽靈”號是美國50多年以來最成功的一次無人登月，探測器在月面工作了大約14天，度過了一個完整月球日，不僅達到設計壽命，還成功開展了多項科學實驗和技術驗證，為美國重返月球提供了有利支持。而“雅典娜”號雖然算軟著陸，但探測器在下降階段出現失誤，掉入到一個直徑約20米的月球坑中，并呈“側翻”姿勢，最終探測器在月面僅存活約12個小時，便因電量耗盡而宣告任務結束。

日本雖然探月進行的很不順利，但小行星采樣卻斬獲頗豐！2010年，隼鳥1號歷經7年跋涉，從糸川小行星帶回0.1克樣本，成為全球首個實現小行星采樣返回的國家。2014年發射的隼鳥2號更進一步，采用“炮擊”方式在龍宮小行星采集樣本，并于2020年成功返回地球，帶回5.4克珍貴樣本。這兩次任務不僅讓日本驗證了深空自主導航、離子推進器等技術，還首次在小行星表面發現水和有機物的痕跡，為太陽系生命起源研究提供了更多資料。

盡管日本在小行星探測領域占據先機，但這并非由其完全獨立完成，例如其測控借助了美國的深空網。許多人都覺得小行星探測比月球探測難度更高，因為小行星距離地球非常遙遠且目標極小。然而日本卻在探月上卻屢屢失敗，可見這兩者技術難度側重點不同。

事實上，各國的登月探測器大多是在著陸階段失敗的。為了實現月表軟著陸，著陸器需精確控制速度和姿態，并且要具備高度自主決策能力。這中間出一點差錯，都會導致軟著陸失敗。此外，月球表面地形復雜，有大量隕石坑和山脈，對導航和避障技術要求也很高。

中國航天的發展讓全球矚目，讓人羨慕，我們已成為繼美國之后，綜合實力排名第二的航天大國！最近十來年，我國在月球探測領域已取得諸多高質量成就，例如2013年嫦娥三號首次實現月球軟著陸，2019年嫦娥四號成功登陸月球背面，2020年嫦娥五號帶回1731克月壤，2024年嫦娥六號完成人類首次月背采樣返回。

中國在月球探測領域的高成功率或許讓很多人產生錯覺，誤以為探月很簡單。事實上，除了中國，其他國家的探月任務往往都是“失敗多、成功少”。

中國航天的高成功率并非偶然，國家戰略層面的頂層設計至關重要。從載人航天、月球探測到深空探測，每一步都經過科學論證和系統規劃。例如，我國在計劃實施探月任務之初，便提出了“繞落回”三步走戰略。探月工程四期明確規劃了2030年前載人登月、2035年建成國際月球科研站的目標，并通過嫦娥六號、七號、八號任務逐步實現技術驗證。同時，中國航天建立了嚴格的質量管理體系，盡最大可能將風險控制在萌芽階段，從而保證了任務的高成功率。

目前，中國航天正以“探月工程四期”為核心，穩步推進載人登月計劃。與此同時，深空探測領域也在穩步推進。天問一號于2021年一次性實現火星繞落巡，成為全球首個通過單次任務完成火星三大目標的國家。而天問二號探測器已于今年5月底成功發射，正前往近地小行星2016HO3執行采樣返回任務，在這之后還將前往小行星帶探測彗星，達成“一箭雙雕”的目標。天問三號則計劃2028年左右發射，實施火星采樣返回任務。天問四號則瞄準木星系探測。