魏新：吃瓜群眾

夏日瓜多，好吃，看新聞，全世界都在吃美國的瓜，我卻想起了老家的瓜。

老家的瓜，有的到了濟南，就不見了。比如筍瓜，在老家特別多，稍有些規模的菜攤，都會有那么一兩堆，形似瓜，脆若筍，可以切成片醋溜，也可以擦成泥包餃子，都好吃。不知為何，濟南卻沒有，被類似的西葫蘆一統江湖。盡管，西葫蘆和筍瓜都屬葫蘆科，但筍瓜個頭大，肉質更緊實，還泛著金黃的光澤，從味道到口感，個人感覺，比西葫蘆要好很多。

拌涼菜，老家有一種艮瓜，又稱菜瓜或酥瓜，口感脆，水分多，又沒有一點自帶的甜酸，尤其適合和荊芥一起涼拌，用老家話說，大大的蒜，大大的醋，吃完能改日本話，大大的好。

老家話說一個人懦弱可欺，常用“面瓜”來形容，顧名思義，面瓜很面，熟透了之后，又糯又沙，但除了面，似乎也沒有什么吃頭，如今也不太常見了。

同樣不常見的，還有香瓜，聞起來格外香，香到仿佛有驅蚊蟲的功效，卻不好吃。和香瓜類似的，還有一種看瓜，顧名思義，是用來看的，能看很長時間，但沒有人吃過。在沒長大時，還可以用小刀在瓜皮上刻字，讓字跟著瓜一起長，算是“生長體”書法，頗為好看。

在老家，瓜不光是可口的菜肴，更是夏天最好的水果。首當其沖的是甜瓜，小時候能吃到的主要有兩種，一種是橢圓形，深綠色的皮，上面有淺綠色的花紋；還有一種是白色的，很圓，有個可愛的別稱——“天鵝蛋”。（這一度讓我以為天鵝應該像鴕鳥一樣大，否則怎么會下如此大的蛋？比雞蛋鴨蛋大，比鵝蛋也大幾圈，萬一哪天，天鵝從我頭頂飛過，會不會突然下蛋把我砸傷？）兩種甜瓜都甜，甜的像把糖撒到了瓜里，真對得起甜瓜的名字。看《本草綱目》記載：“甜瓜之味甜于諸瓜，故獨得甘甜之稱”，甜瓜還真是因甜得名。

和甜瓜相比，西瓜甜不甜，就不一定了，關鍵取決于挑。那時，在我看來，挑西瓜是一門神奇的技術，圍著瓜攤的人們把瓜拿起來，以手托起，另一只手在上面拍幾下，根據聲音和手感，去判斷瓜的生熟程度。每個挑瓜的人都看似信心滿滿、勝券在握，但其實和開盲盒差不多，準確率不可能百分之百。回家下刀，若聽到“撲”一聲，即使不用看，也知道瓜一定不負眾望。否則，則很有可能面目可憎，有的硬生生切開，還生生地咧著大嘴，仿佛嘲笑著剛才挑瓜的人。

或許是試錯成本太高，攤主們后來紛紛推行新技術：用刀在瓜上劃一個三角，取出一小塊，買家看了，甚至嘗了，再付錢。這種樣本實驗準確無誤，大大提高了吃瓜群眾的幸福感和獲得感，一直沿用至今。但依然有不少人，寧可相信自己的挑瓜水平，也不愿對瓜做破壞性實驗，畢竟，一個完整的西瓜買回去，一刀下去，熟得恰到好處，是頗有成就感的。

熟過了的瓜也不好吃，老家話叫“熟燙”了，汁水雖甜，但味道沒有那么新鮮。另外，切瓜也是一門技術，尤其是刀，一定要洗干凈，切之前，先在帶著瓜蒂那頭切下一塊皮，將刀面使勁蹭幾下，否則，切出的西瓜可能是辣椒味的，甚至大蒜味，洋蔥味的，讓西瓜也能吃出酸甜苦辣。

盡管現在一年四季都吃西瓜，但總覺得小時候的西瓜個頭特別大，且多是黃瓤，皮也厚。趕上皮尤其厚的西瓜，吃完之后，還會把皮留下來，清理干凈，再削去去表面一層薄皮，切成片，用辣椒炒著吃，也是一道好菜。有時還會專門去買這種厚皮西瓜，留下皮，腌醬豆。

無論是甜瓜還是西瓜，對我來說，覺得最麻煩的就是吐籽，甜瓜還好，籽比較集中，西瓜就得慢慢吐，一不下心，就會咽下去，所以，我西瓜吃得特別慢。當然，這些瓜籽吃下去，對人身體并無害處，如果直接拉到野地里，說不定來年還會長出瓜苗，生出瓜秧，甚至結出瓜來。馬王堆漢墓的主人辛追食道、腸胃內就發現了138粒半甜瓜子，可見古人連瓜帶籽一起吃已經成為習慣，辛追夫人只是還沒來及拉出來而已。

說起中國人的吃瓜歷史，有文字記載的，比辛追夫人還要早一千多年，《詩經》中就有“七月食瓜，八月斷壺”。但今天我們吃的大部分瓜，原產地都不在中國，筍瓜和艮瓜來自南美，西葫蘆來自北美洲南部；西瓜是非洲傳來的，南北朝才開始種植；黃瓜原產南亞、西亞，張騫通西域帶來的；絲瓜原產亞洲熱帶；苦瓜原產印度；南瓜原產美洲……

沒有文明的不斷交流，哪能有這么多瓜吃？

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