(學之智經濟原創)
2025年6月美國聯邦政府獲得盈余270億美元,這與5月高達3160億美元的財政赤字形成鮮明對比,似乎財政收支顯著改善。有不少文章認為,美國獲得財政盈余的主要原因是關稅收入增加。的確,6月美國關稅收入同比激增301%,達到270億美元,正好為當月的財政盈余規模。
自今年4月起,美國對所有進口商品征收10%的統一關稅,并對部分國家實施“對等關稅”,帶來關稅收入的大幅增加。本財年前九個月美國關稅總收入已達1130億美元,同比大幅增長86%。根據美國財政部預測,全財年關稅收入可能遠超3000億美元。
在4月初美國宣布加征10%基礎性統一關稅的同時,還對近60個貿易伙伴公布了不等的超額“對等關稅”,根據談判結果計劃從7月8日開始征收。幾個月以來,美國僅與英國、越南、印尼達成貿易協議,并且諸多細節仍待敲定;與中國共同發布了日內瓦經貿會談聯合聲明,然后在倫敦進行了磋商,并且美國總統特朗普還計劃訪華,但目前仍未達成正式貿易協議;而與歐盟、日本、韓國、印度等大部分國家和地區的談判進展艱難。為此,7月7日美國將“對等關稅”暫緩期延長至8月1日(中國為此前敲定的8月12日)。
鑒于前期美國加征關稅帶來財政改善,如果暫緩期結束后大部分國家仍沒有與美國談判完成,8月起美國就會大幅加征新關稅,勢必將帶促進美國關稅收入進一步增加。那么,“關稅紅利”是否具有可持續性?能確保美國財政繼續保持盈余嗎?
意圖:加征關稅改善財政狀況。
美國加征關稅主要有三個目的:一是減少貿易逆差,改善國際收支;二是保護國內產業,尤其是重振制造業以及創造就業;三是增加財政收入,改善政府財務狀況。此外,特朗普政府還將關稅作為談判的籌碼。這里重點分析加征關稅對財政的影響,其他幾個意圖不在本文分析范疇。
長久以來,美國政府面臨著巨大的財政壓力,債務規模不斷攀升。截至2024年末,美國國債總額達到36.2萬億美元;截至2022年末,美國州和地方政府債務余額3.2萬億美元。中央和地方政府債務合計約40萬億美元,2024年GDP為29.2億美元。持續的財政赤字、政府債務規模攀升,引發美國許多經濟學家、政客的擔憂和批評。
加征關稅改善貿易狀況,被認為是改善政府財政狀況的有效途徑。這個很好理解,加征關稅可以為政府帶來額外的財政收入,有助于緩解財政緊張狀況。關稅收入作為政府財政收入的一部分,可以用于增加公共支出、償還債務或進行其他投資。
往更深層次分析,從國際經濟的角度而言,加征關稅實際上是為了改善國際收支狀況的一種手段,也是增強政府負債能力的一種做法。根據宏觀部門資金流量守恒原則,只有國際收支得到改善甚至產生盈余,即國外部門赤字、國內部門盈余,才能夠改變政府部門的逆差狀態,政府債務壓力才能得到緩解。
如何理解這個問題?由于資金流入量和流出量必然相等,那么各部門的收支結余之和必定為0。可以得到以下公式:
政府部門收支結余+市場部門收支結余+國外部門收支結余=0。
根據這個恒等式,當國外部門收支結余增加,即便政府部門財政赤字擴大,只要赤字規模小于國外部門結余,也能夠確保市場部門盈余,那么經濟就能夠平穩運行。(本公眾號之前多篇文章對此有詳細論述,今年將出版一本書籍對此更為全面的分析)。這就意味著,只要國際收支盈余能夠增加,就可用承擔一定程度的政府部門債務增長。
現實:美國6月財政盈余真的是關稅收入帶來的嗎?
表面上看,財政盈余和關稅收入都是270億美元,似乎關稅真的是財政盈余的來源,以至于很多媒體大勢宣傳。甚至有不少媒體轉發這是美國自2017年以來的首次財政盈余這樣的錯誤信息!真是匪夷所思。
從關稅占美國財政收入來看,占比是很低的。6月份美國財政收入5264.5億美元,而關稅收入是270億美元,關稅占財政收入的比重只有5.1%,關稅對美國財政收入的貢獻并不強。5月份美國財政收入3712.3億美元,意味著6月份美國財政收入環比大幅增加了1552.2億美元,增加的財政收入是關稅收入的5.7倍,怎么能夠得出關稅的增加是財政改善的主要原因?!非關稅性財政收入增加更多,才是支撐當月財政改善的重要原因。
從財政支出狀況來看,財政支出的大幅下降是促進6月美國財政盈余的另一個重要原因。6月份美國財政支出4994.4億美元,比5月份大幅減少了1874.5億美元,比去年同期減少了377.9億美元。在財政收入增加、財政支出減少的共同作用下,才形成了財政盈余。
就財政盈余本身而言,6月份美國財政盈余為月度性盈余,并非2017年以來的首次盈余。實際上,今年4月、去年4月和9月都出現了月度盈余。今年4月盈余規模達到2584億美元,遠超今年6月盈余,為9.6倍;而4月份關稅收入才156億美元,只占財政盈余的6%。由此可見,財政盈余并非關稅的功勞。
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展望:財政逆差狀況不會因為加征關稅而明顯改變。
從年度數據來看,2024年美國關稅收入770.4億美元,財政收入49181億美元,關稅僅占財政收入的1.6%。按照美國財政部測算的數據來計算,如果2025年關稅收入增長到3000億美元,增長了3.9倍,那么關稅占全年的財政收入比重也只有6%左右。2024年美國財政赤字1.8萬億元,哪怕關稅收入增加到3000億美元,也只占年度財政赤字的16.7%,不可能實現年度財政盈余。也就意味著財政逆差狀況不會因為增加關稅而明顯改變。
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并且,不但加征關稅對財政收入的帶動作用有限,而且還會對財政收入產生較大的負面影響。
首先,加征關稅相當于提升了進口成本,將導致進口規模減小,使得,征收關稅的稅基下降。按照學術一點的話語來說,提升關稅稅率對增加關稅的作用呈邊際遞減效應。普遍認為,當關稅稅率高于60%以上,就會引起越來越多產品0交易,那么獲得的關稅也就會急劇減少。如果美國繼續提升進口關稅稅率,最后獲得的關稅收入必定低于預期值。
其次,加征關稅還會導致其他稅收減少,形成顯著的“擠出效應”。例如,隨著進口商品價格的上升,消費者的購買力會受到抑制。對于某些必需品或高消費頻率的商品,這種影響更加顯著。消費者可能會選擇減少購買量,那么消費稅的收入也會相應減少。
再次,高關稅引起貿易伙伴報復性反制,還會影響更廣泛的稅收收入下降。在美國公布顯著提高關稅之后,來自中國、歐盟等國家和地區對美國對等加征關稅,積極采取反制措施。這種反制措施會直接沖擊美國的出口行業,美國出口商品在這些市場的競爭力將下降,銷售額減少。受此影響,企業所得稅也會相應下降,甚至需要裁員、縮減投資以應對困境。這會進一步導致個人所得稅的收入減少,并沖擊消費者購買力的下降,產生廣泛的連鎖反應。
歷史上,1930年實施了《斯姆特-霍利關稅法》,這可以作為前車之鑒。當時的許多人認為,《斯姆特-霍利關稅法》能夠保護美國農業和制造業的利益,有效解決困擾美國的產能過剩問題。然而,平均稅率飆升至60%左右之后,國際貿易大幅萎縮,經濟蕭條和衰退就出現了。在全球化的今天,高關稅帶來的危害性極大。基于《斯姆特-霍利關稅法》的教訓,預計當前美國加征高關稅的政策措施很難長久持續。不過,對全球加征10%的基礎性關稅,以及對部分行業加征點狀關稅,可能將是難以避免的。
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