斯塔默將會見以色列總統引眾怒！兩所英國大學將合并為擁有5萬學生的“超級大學”

輕松關注

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斯塔默將會見以色列總統引眾怒

英國政府宣布，首相斯塔默將于今天傍晚在唐寧街與以色列總統赫爾佐格舉行會談。首相府稱，斯塔默將向以色列總統提出“加沙令人無法容忍的局勢”以及“以色列必須采取行動，以結束我們正在目睹的可怕苦難”。此前，以色列在卡塔爾首都多哈對哈馬斯高級領導人進行了襲擊，并警告加沙城所有居民立即撤離，以防以色列發動大規模地面攻勢。

包括工黨、綠黨和蘇格蘭民族黨成員在內的60名上下議員議員均呼吁英國政府拒絕赫爾佐格入境，以避免他根據聯合國條約的規定被指控參與加沙種族滅絕，屆時會對外交造成尷尬局面。

作為以色列總統，赫爾佐格更類似于一位虛位元首，沒有行政權力。他的辦公室表示，他訪問英國是為了“聲援遭受嚴重攻擊并面臨反猶太主義浪潮的猶太社區”。國際關系專家認為，此次會晤非但不會緩和英以關系，反而可能進一步拖累兩國關系。此外，選民也對斯塔默的做法不滿。民調中，75%的英國公眾認為以色列在加沙的軍事行動過度，只有13%的受訪者認為大致合理、11%的受訪者認為還不夠。在工黨選民中，更是有80%的人認為以色列做得過火。此外，英國選民認為以色列政府對這場沖突負有最大責任（23%），其次是哈馬斯（20%）和美國（3%）。

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大學合并，明年英國將誕生首所“超級大學”

英國高等教育系統將出現新的變數，肯特大學和格林尼治大學宣布將合并成立首所跨地區的“超級大學”，未來擬定名為“倫敦和東南大學集團（ London and South East University Group ）”，從2026年秋季開始的新學年起運用，將設立一名校長。合并后學生的規模將達到近5萬人。

英國教育部和高等教育監管機構學生辦公室（OfS）均對此舉表示歡迎，并建議更多大學在應對經濟挑戰之際，可以探索類似的方案。目前，據信40%的英國大學都面臨財政赤字。

新大學將在現有校區繼續運營，包括肯特郡的梅德韋（Medway）校區。目前兩所大學的學生已經在那里共享圖書館等設施。肯特大學在坎特伯雷還有一個校區，距離梅德韋約30英里。格林尼治大學另有兩個校區，一個位于倫敦泰晤士河畔的格林尼治，距離梅德韋約28英里，另一個位于倫敦東南部的艾弗里山，距離梅德韋約24英里。兩所大學表示，這次合并將為應對大學當前和未來面臨的經濟挑戰提供堅實的財務基礎。

兩所大學的校長堅稱，此舉并非收購，也不是由任何一所大學的財政問題驅動的，盡管他們認為新的大學模式將“具有韌性且在財務上可行”。對于學生來說，不會有明顯的變化，申請各院校的流程照常進行，學位也將以肯特大學或格林尼治大學的名義授予。學生可以完成任何已選修的課程，包括今年秋季入學的課程。

兩所大學也表示，目前沒有在合并后裁員的計劃。不過，這建立在今年已經裁員一輪的基礎上。格林尼治大學于5月確認，將在8月前裁減相當于15個全職崗位的人員。肯特大學則已開始逐步減少部分課程以降低成本，因為其預計2024年將再出現一年的赤字。

過去幾年，英格蘭各地許多院校的裁員人數不斷增加，據大學與學院聯盟 (UCU) 估計，裁減的職位總數約為5000個。大學合并曾經很少見，但現在卻變得越來越普遍，去年倫敦大學的兩個獨立部分合并成了城市圣喬治學院 (City St George's)。其他大多數合并則涉及規模較小或專業的院校。

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非接觸式卡支付將不再有限額

根據允許銀行和其他服務提供商設定限額的新提案，未來在英國使用非接觸式卡支付的金額將超過目前規定的100英鎊，甚至可能達到無限制水平。英國金融行為監管局 (FCA) 今天建議，未來可以越來越少要求消費者輸入四位數密碼進行支付。如果該提案獲得批準，那超過100英鎊的消費都可以通過直接把卡或手機放在支付機上完成。

此舉將使卡支付與不受限制的智能手機數字錢包支付保持一致，并反映了人們支付方式的持續變化。2007年非接觸式卡支付推出時，交易限額設定為10英鎊，之后該限額逐漸提高，2010年提高至15鎊，2012年提高至20鎊，2015年提高至30鎊，之后新冠疫情導致限額在2020年躍升至45鎊，2021年又提高至100鎊。如果獲得批準，最新計劃可能會在明年初實施。

每次限額的上調都引發了人們對支付卡盜竊和詐騙犯罪的擔憂，FCA對此回應稱，將把自由下放到銀行等發卡機構，它們將只允許低風險交易進行高額非接觸式支付，如果出現問題，將承擔相應責任。然而，銀行可以自由提高甚至取消非接觸式支付限額，這意味著四位數密碼將在人們的生活中越來越少出現。

不過，大多數消費者和業內人士在咨詢中表示支持現行規則。約78%的受訪消費者表示，他們不希望限額有任何變化。FCA則強調，隨著價格上漲和技術進步，各大金融供應商會歡迎這種靈活性，他們可以讓客戶選擇自行設定限額。

取消非接觸式支付限額的想法被強調為FCA響應首相呼吁的一種方式，該呼吁要求監管機構減少限制以促進經濟增長。英國政府一直在努力改善其經濟表現，因為英國經濟已經長期低迷。 FCA自身的分析表明，提高限額會增加犯罪帶來的損失風險，但銀行的檢測能力正在提高，并且會持續提升。 許多銀行已經允許持卡人設置低于100英鎊的非接觸式支付限額，或者干脆完全關閉該功能，

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最大電動汽車充電樁項目啟動

英國首個路邊電動汽車 (EV) 充電樁項目已正式安裝，據信該項目是英國同類項目中規模最大的。充電樁運營商char.gy表示，在獲得一份價值1.3億英鎊的合同后，該公司已開始為英國南部的布萊頓和霍夫市議會 (BHCC) 安裝6000多個路邊充電樁。 公共電動汽車充電樁的推出被認為對于說服更多司機改用電動汽車至關重要。在住宅附近安裝路邊充電樁將減少人們開車前往充電站的需要，并使更多車主能夠享受更便宜的夜間電價。

位于霍夫勞倫斯路的新充電器是第一個安裝的充電器，由英國政府3.81億英鎊的當地電動汽車基礎設施 (Levi) 資金支持。該計劃支持英格蘭地方當局為沒有路外停車位的居民規劃和提供充電基礎設施。

公共支出監管機構國家審計署于2024年12月發布的一份報告發現，公共電動汽車充電樁的部署“進展順利”，有望達到交通部估計的2030年最低需求30萬個的目標。政府已承諾從2030年起禁止銷售新的汽油和柴油轎車及貨車。

圖文來源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail