距離9月30日午夜僅剩一天時間,美國聯邦政府再度面臨停擺危機。這場由共和黨單方面推動的臨時支出法案,正將美國推向2025年第二次政府關門的邊緣。
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眾議院議長約翰遜(右一)為特朗普鼓掌
眾議院共和黨領導層在議長邁克·約翰遜帶領下,于9月16日公布了一項短期支出方案,計劃將政府資金維持在當前水平直至11月21日。這項被稱為“持續決議”的法案特別增加了3000萬美元的議員安保經費,這是對保守派活動家查理·柯克遭槍擊事件的直接回應。然而,法案刻意回避了民主黨強烈要求的《平價醫療法案》稅收抵免等關鍵醫療保健議題。
民主黨領導人迅速予以反擊,參議院少數黨領袖、民主黨人舒默和眾議院少數黨領袖、民主黨人杰弗里斯發表聯合聲明,指責該法案“未能滿足美國人民的需求,對迫在眉睫的醫療危機毫無作為”。他們警告,共和黨拒絕兩黨合作的做法正在“將美國引向停擺”。
這場博弈的權力天平明顯傾斜向共和黨,在共和黨占據微弱多數的眾議院,議長約翰遜可以僅依靠共和黨票數通過法案,而民主黨作為少數黨無力阻止。這與今年3月的情景如出一轍:當時共和黨將支出法案送交參議院,迫使民主黨選擇要么放行,要么承擔導致政府停擺的責任。那次舒默最終協助共和黨通過了法案,但這次他選擇明確表示反對,表示寧愿美國政府停擺。
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舒默(左一)和杰弗里斯(右一)
醫療保健補貼成為雙方角力的焦點,民主黨要求法案延長將于年底到期的奧巴馬醫改稅收抵免,并撤銷共和黨今年夏天對醫療保險、醫療補助等項目的削減。他們表示,如果這些問題得不到解決,共和黨將承擔隨之而來的任何政府關門事件的責任。
但約翰遜斷然拒絕撤銷醫療補助削減計劃,稱“零可能性”,這種立場引發民主黨強烈不滿,他們指出保險公司將在10月發出費率通知,11月1日將開始新年度參保登記。如果患者被預計上漲的費率嚇退,數百萬人可能選擇放棄醫保。
9月17日,民主黨公布了自己的臨時支出方案,將政府資金延長至10月31日,并與醫療保健補貼和限制特朗普資金權力相綁定。雖然該方案在共和黨控制的參議院通過希望渺茫,但為民主黨人提供了統一的行動綱領。
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特朗普對民主黨阻撓預算很不爽
而局勢在9月24日進一步惡化,特朗普在社交媒體上宣布取消與國會民主黨領導人的會談,稱民主黨提出的要求“不嚴肅且荒謬”。舒默隨即反擊,指責特朗普“甚至不愿坐下來交談”,并警告若政府停擺,美國人民會質問“為何共和黨不愿談判”。與此同時他還順便諷刺了特朗普:“他說他不需要民主黨人,那他肯定不知道怎么算,因為參議院需要60票才能通過這項法案,而他只拿到了53票。”(53票指的是共和黨的53個參議員席位)
與此同時,眾議院民主黨領袖杰弗里斯提出新要求,強調任何醫療保健協議必須“鐵板釘釘地寫入法律”。這種不信任態度源于共和黨此前多次撕毀兩黨協議的記錄。由于擔心在最后關頭參議院民主黨領袖舒默可能會再一次屈服,民主黨進步派議員卡薩爾發聲要求民主黨“真正對抗共和黨法案,而非作秀后為一點殘羹冷炙屈服”。
如果在9月30日國會未能達成共識通過預算法案,那么美國政府的停擺將不可避免,尤其在參議院,如果民主黨不予配合的話,只有53個參議員席位的共和黨是無法通過需要60票才能通過的預算法案的。
而距離截止日期僅剩一天,參議院少數黨領袖、民主黨人舒默很難讓步,畢竟今年3月份的時候他做出了讓步,結果被各方抨擊,甚至威脅到了他的參議院少數黨領袖地位。舒默的算盤也很簡單,讓美國政府停擺,然后把責任歸咎于特朗普與共和黨,也挽救自己日益下跌的聲望。當然了,如果共和黨讓步那就更好了。
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參議院民主黨領袖舒默
但問題是,民主黨可以把責任歸咎于特朗普與共和黨,那么特朗普與共和黨也同樣可以把責任歸咎于民主黨。可是不論怎么歸責,美國政府的停擺或許很難避免了。
不過也有變局發生,特朗普已經妥協選擇在美國當地時間29日周一與國會民主黨領導人會面,盡力達成協議避免美國政府停擺,不過能取得多大的成果還要打一個問號。
美國政府歷史上最近也是最長的一次停擺發生在2018—2019年間,當時特朗普堅持要求聯邦政府撥款在其第一任期內修建美墨邊境墻,時任眾議院議長、民主黨人佩洛西堅決不讓步。最終在35天后,特朗普做出了讓步,美國政府停擺也隨之結束。
圖片源于網絡
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