1949年初,中國大地上的戰局早已定調——遼沈、淮海、平津三大戰役打完,國民黨軍能打仗的主力部隊幾乎損失殆盡,長江以北再也找不到成規模的大戰。當時國民黨高層還在喊著“憑長江天險劃江而治”,可明眼人都清楚,這條寬不過幾百米的江,根本擋不住解放軍南下的腳步。
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對國民黨將領來說,這會兒最頭疼的不是怎么打仗,而是“找出路”:有人想跟著蔣介石退去臺灣,有人想投靠解放軍起義保命,還有人抱著“能保一天實力是一天”的心思觀望。
就是在這樣混亂的局面里,國軍第8兵團68軍成了個典型——兵團司令劉汝明是上將,鐵了心不愿起義也不想真抵抗;軍長劉汝珍是他親弟弟,中將銜,想起義又怕丟了官職家產,反復反悔;底下三個師的官兵更是各有各的打算,最后沒一個能好端端收場。
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要理解這對兄弟的選擇,得先說說劉汝明的“老底”。他不是蔣介石的“自己人”,早年跟著馮玉祥在西北軍當兵,從最底層的小兵一步步升到總指揮,用他自己的話說:“馮先生給了我從兵到官的所有機會,這份恩我不能忘。”后來中原大戰,西北軍散了,他才輾轉投靠宋哲元,再后來雖被蔣介石收編,卻始終沒進“嫡系圈子”——國民黨里“非嫡系不重用”是常態,劉汝明心里門兒清:自己手里的兵,是唯一能保住地位的資本,一旦打光了,蔣介石絕不會給好果子吃。
所以早在淮海戰役時,劉汝明就透著“惜兵”的心思。當時他率第8兵團守在蚌埠,蔣介石讓他去進攻宿縣、救援被圍的黃維兵團,他表面上派了部隊過去,實際上只是讓士兵在前線晃悠幾圈,放幾槍就撤,愣是沒讓部隊受太大損失。等到黃維兵團被殲滅、杜聿明集團被圍,劉汝明更是第一時間帶著部隊往南撤,趕在解放軍合圍前逃到了長江邊。
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這會兒國民黨要布長江防線,把70萬兵力分成了兩部分:桂系首領白崇禧帶25萬人守湖口以西(湖北、湖南段),蔣介石的親信湯恩伯帶45萬人守湖口以東(江西、安徽、江蘇段)。這兩人也沒心思好好布防——白崇禧心里只想著“保廣西老巢”,防線只是個樣子,隨時準備往湘西撤;湯恩伯更直接,把精力全放在上海,天天安排輪船往臺灣運物資,就等著戰局一壞就從海路跑。
劉汝明的第8兵團正好歸湯恩伯管,他心里打著自己的小算盤:把弟弟劉汝珍的68軍放在銅陵到九江這段防線,這里離解放軍主攻方向稍遠,一旦有事,往南逃的路也順暢。他私下跟劉汝珍交底:“別跟解放軍硬打,守不住就跑,手里有兵,到哪兒都有活路。”
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可劉汝珍沒他哥那么“篤定”。他能當上68軍軍長,全靠劉汝明的提拔,自己沒多少帶兵打仗的硬本事,這會兒看著身邊不少將領起義后得到優待,也動了心思。他偷偷托人給二野的首長帶信,說“等解放軍渡江時,我愿意策應”;渡江戰役發起前三天,他還當著副軍長王志遠(早早就跟解放軍有聯系,明確要起義)和中共代表的面拍胸脯:“到時候我帶部隊配合,絕不放一槍阻攔。”
可轉頭他就后悔了——夜里翻來覆去睡不著,琢磨著“起義后官沒了,家里在安徽的田產、店鋪肯定保不住”,越想越怕,最后干脆把承諾拋到腦后,跑去跟劉汝明說:“哥,還是聽你的,咱們往南撤吧,起義風險太大。”
1949年4月20日,解放軍發起渡江戰役,東、中、西三個集團同時突破長江防線。劉汝明、劉汝珍沒等解放軍打到自己防區,就下了命令:68軍三個師各留一個團在南岸裝樣子抵抗,主力部隊跟著兵團的55軍一起往東南逃。這種“不戰而逃”的做法,連當時國民黨代總統李宗仁、湯恩伯都管不了——那會兒國軍已經散了架,將領們誰都不聽指揮,只能眼睜睜看著他們跑。
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可他們想跑,解放軍卻沒打算放過。負責追擊的解放軍第四兵團,盯著劉汝明兵團的尾巴一路追,沒幾天就追上了68軍的先頭部隊。119師剛逃到安徽南部的青陽,就被四兵團的部隊圍住,打了不到半天,全師被殲滅大半,師長張勛亭藏在老百姓家里,還是被搜了出來,成了俘虜;143師更慘,慌不擇路闖進了山區,正好撞上解放軍的伏擊圈,師長閻尚元想換身老百姓的衣服混過去,結果因為穿著將軍靴露了餡,也被抓了。
5月2日,四兵團13軍追到江西弋陽,把68軍軍部、81師和炮兵團全圍在了城里。城里的守軍本來就沒心思打仗,看到解放軍架起大炮,只放了幾槍就開始往城外逃,建制瞬間亂成一鍋粥。13軍有個排長在搜城時,發現兩個穿黃呢子大衣的人躲在破廟里,帶著三個班沖過去一看,竟是68軍副軍長王志遠和參謀長杜大中。
陳康
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13軍副軍長陳康知道王志遠是想起義的,沒為難他,反而讓他寫封信勸81師師長葛開祥投降。杜大中拿著信找到葛開祥時,葛開祥幾乎沒猶豫就答應了——其實早在渡江戰役剛打響時,他就覺得不對勁,專門找到劉汝珍質問:“軍座,你之前說要帶我們起義,現在天天往南跑,到底想干什么?我們81師已經準備好了,不想再跟著逃了!”那會兒劉汝珍還敷衍他“再等等”,現在城破了,他也沒了顧慮,當場下令全師放下武器,正式起義。
劉汝珍在弋陽破城前,聽說葛開祥要抓他送給解放軍,嚇得帶著幾個處長和警衛分隊從后門溜了,一路往東南逃到廈門。到廈門時,他身邊只剩5000多人,還是后來補充了些抓來的壯丁,才勉強把68軍的建制湊起來。等解放軍打到廈門,他又趕緊跟著劉汝明一起逃去了臺灣。
說起來,劉汝明的第8兵團能逃到臺灣還剩1.6萬人,在當時國民黨兵團大多被殲滅的情況下,算是個“特例”——不是他們能打,而是解放軍那會兒的重點在解放東南大城市,追擊的主力沒盯著他們不放,再加上他們跑得早、路線偏,才僥幸逃掉。可到了臺灣,蔣介石也沒給他們好待遇:沒多久就把兵團撤裁,劉汝明、劉汝珍沒了兵權,成了沒實際職務的“閑官”。
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1975年4月,劉汝明在臺灣病逝,到死都沒再回過大陸;1999年11月,劉汝珍在美國洛杉磯離世,客死他鄉。這對曾手握重兵的兄弟,到最后也沒弄明白:明明想“保全實力求活路”,怎么最后麾下三個師,兩個被殲、一個起義,自己也落得個無兵無權的下場?其實答案早就藏在他們的選擇里——既不想為國民黨賣命,又不愿順應大勢起義,抱著僥幸心理觀望,最后只能被時代淘汰。
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