3I/ATLAS的亮度正在急劇上升

這足以證明它是一顆彗星。

GOES-19 / STEREO-A / SOHO

空間探測器的觀測結(jié)果表明，星際彗星3I/ATLAS的亮度正在急劇上升。

因受太陽的強光遮掩，目前我們在地球上看不到3I/ATLAS。但一些在太空中飛行的探測器，尤其是那些裝備了日冕儀的太陽觀測裝置卻有獨特的優(yōu)勢。

10月28日，有學(xué)者使用GOES-19衛(wèi)星和SOHO探測器等天基太陽觀測設(shè)備，發(fā)現(xiàn)3I/ATLAS的亮度正在飛向近日點的過程中急劇上升，并預(yù)計彗星在近日點附近可能會達(dá)到到大約9等。以這個亮度，如果沒有太陽的干擾，在地球上依然肉眼不可見，但是用小型天文望遠(yuǎn)鏡能夠看到。

研究人員發(fā)現(xiàn)3I/ATLAS的顏色與太陽相比明顯偏藍(lán)。這表明其在近日點附近釋放了比之前更多的氣體，因而也變得更亮。此前它曾一度偏紅，表明那時它的噴發(fā)物中塵埃比例較高。

這是彗星的典型特征。它們在靠近太陽時會因為受熱而升溫，表層冰凍物質(zhì)會升華成氣體，將彗核包裹起來，形成彗發(fā)和彗尾。氣體因太陽輻射而電離，從而變得越來越亮。

3I/ATLAS穿越太陽系的速度在每小時21萬千米以上，近日點速度超過每小時24萬千米。它的飛行路線異常平直，且其飛行速度是在太陽系內(nèi)飛行的物體中已知最高的。

3I/ATLAS的高速實際上表明它已經(jīng)在星際空間飛行了很久。3I/ATLAS曾掠過一顆又一顆的恒星，一團(tuán)又一團(tuán)的星云，引力彈弓效應(yīng)使之一再加速。

3I/ATLAS是已知最古老的彗星，可能誕生于76億年前；同時也是已知最大的進(jìn)入太陽系的星際天體——但它究竟有多大尚未有定論。哈勃太空望遠(yuǎn)鏡的數(shù)據(jù)認(rèn)為它的最大寬度大約為5.6千米。

在地球上，恐怕只有到12月才能再次用望遠(yuǎn)鏡看到3I/ATLAS。不過2026年3月，3I/ATLAS將掠過木星。正在環(huán)木星軌道上運行的探測器，將有機(jī)會對它進(jìn)行觀測。

參考

NASA spacecraft reveal interstellar comet 3I/ATLAS brightened rapidly as it swooped behind the sun

https://www.livescience.com/space/comets/nasa-spacecraft-reveal-interstellar-comet-3i-atlas-brightened-rapidly-as-it-swooped-behind-the-sun

Rapid Brightening of 3I/ATLAS Ahead of Perihelion

https://arxiv.org/pdf/2510.25035