「火燒圓明園」的罪魁禍首是誰

戶力平

今年是“三山五園”之一的圓明園罹難165周年。火燒圓明園的下令者是誰？圓明園浩劫背后究竟藏著怎樣的真相？今天，我們就來聊聊圓明園那段不能忘記的劫難。

圓明園海晏堂景觀復原圖

據《圓明園史話》載：圓明園始建于清康熙四十八年（1709年），由圓明園、長春園、萬春園三組宏大的建筑組成。不僅匯集了江南若干名園勝景，還創造性地移植了西方園林建筑，集當時古今中外造園藝術之大成。又因清朝皇帝每到盛夏就來到這里避暑、聽政、處理軍政事務，故有“夏宮”之稱。

咸豐十年（1860年）8月，英法聯軍經天津向北京進軍，9月18日通州談判破裂，21日八里橋決戰。9月22日，咸豐皇帝聞聽英法聯軍已向京城逼近，頓感不妙，驚慌失措，急忙帶著慈禧、慈安及皇子等，在數十名大臣及太監、宮女的護衛下，由圓明園出長春園大門后向東而行，經萬泉河上的大石橋，過清河鎮，出古北口，如喪家之犬般倉皇地朝熱河（承德）避暑山莊方向逃竄。

10月6日，英法聯軍繞經北京城東北郊直撲圓明園。此時，在賢良門內，有二十余名圓明園技勇太監（主要職責為保衛皇帝安全并承擔皇家園林守衛）奮勇迎敵，“遇難不恐，奮力直前”，但終因“寡弗敵眾，殉難身故”。技勇“八品首領”任亮等人以身殉職。至晚7時，侵略軍攻占了圓明園。

次日上午，率領英法聯軍侵華的四個頭目額爾金、格蘭特、葛羅和孟托邦在圓明園正大光明殿開分贓會，“合議分派園內之珍物”。隨后，侵略軍開始了瘋狂的掠奪。最初只是英法聯軍惡狼般地吞噬園中的金銀財寶和名貴的藝術品。但很快額爾金覺得掠奪并不能徹底摧毀這座華麗的宮殿，于是借口英法被俘“僑民”受到清政府的“戕害”，公然聲稱“只有焚毀圓明園一法，最為可行，此舉足以使中國及其皇帝生極大的震動”。

額爾金是英軍指揮官，也是火燒圓明園的罪魁禍首。

詹姆斯·額爾金是第八代額爾金伯爵與第十二代金卡丁伯爵，對中國人來說，他是一個罪行累累的強盜。1857年作為英駐華全權專使，率英法聯軍侵占廣州、天津，威逼清政府簽訂《天津條約》。1860年4月維多利亞女王委派他為特使，再度主導英法聯軍對華干預。他狡猾奸詐，陰險毒辣，善用“以戰逼和”的招數。

據《圓明園》載：火燒圓明園的指令是額爾金首先向英軍第一軍團一部下達的。在此之前，英法聯軍只是瘋狂地搶劫。18日清晨，額爾金正式下達火燒圓明園的指令，英軍騎兵團一大隊率先開赴圓明園放火，火焰升起后，天色顯得分外暗淡。隨后眾多聯軍便在園中各處任意縱火，臨近正午，整座園林彌漫在煙火之中。“聯軍三四千人連續縱火兩日，煙霧籠罩，火光燭天。”相距二三十里的北京城上空日光暗淡，如同日食。一個法軍軍官描寫了當時情況：“焚毀的命令發下后，不久就看見了重重的煙霧，由樹木中蜿蜒升騰起來。樹木中掩映著一座年代古久的廣大殿宇，屋頂嵌著黃色的瓦，日光之下光芒閃灼，鱗鱗的屋瓦，構造奇異，只有中國人的想象力才能構思出來。頃刻工夫，幾十處地方，都冒出一縷縷濃煙密霧。不久，這縷縷的煙聚成一團團的煙，后來又集合為彌天烏黑的一大團，萬萬千千的火焰，往外爆發出來，煙青云黑，掩蔽天日，所有廟宇、宮殿、古遠建筑，被視為舉國神圣莊嚴之物，其中收藏著歷代皇家風味和精華的物品，都付之一炬了。”

最為悲慘的是圓明園安佑宮中的近300名太監、宮女、工匠，被烈火所圍困，無法逃生，全部葬身于火海之中。與此同時，圓明園附近的清漪園（頤和園）、靜明園（玉泉山）、靜宜園（香山）、暢春園及附屬的眾多建筑與海淀鎮均被燒成一片廢墟。

在圓明園陷入一片火海的時候，額爾金得意忘形地宣稱：“此舉將使中國與歐洲惕然震驚，其效遠非萬里之外之人所能想象”。放火的主使者把這種行徑看作了不起的“業績”。

火燒圓明園后，清政府被迫與列強簽訂了《北京條約》。不久，額爾金便南下香港，依約劃割九龍。1861年初他率英軍“凱旋”歸國，并得到主子維多利亞女王的嘉獎。隨后他被委任為印度管轄區總督，但就職只有短短的一年多，就暴死他鄉，死時只有52歲。

1900年英國出版的《詹姆斯·額爾金評傳》稱：額爾金死于印度喜馬偕爾邦的達蘭薩拉鎮，這是印度北部一個雷電多發的地區，且距大都市較遠。一日他居住的房間突然被雷電擊中失火，額爾金情急之中心臟病復發，來不及逃生，在苦苦掙扎后，便葬身于火海之中。這正應了中國那句老話：“玩火者必自焚”，額爾金罪孽深重，葬身火海，也算得到了報應。

繪圖/李俊閣

編輯/李喆

排版/王靜

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