大英帝國衰落的真相：殖民紅利吃光后，終究被打回“島國原形”

這是巔峰時期英國的地圖。

當初的日不落帝國，如今已淪落為二線國家，它當年親手在北美帶大的那個殖民地，如今已成了它必須仰仗和追隨的“大哥”。

從英鎊在國際貿易中的節節敗退，到皇家海軍艦艇的捉襟見肘，昔日那個統治四分之一地球的巨人，正在淪為國際棋局里需要靠邊站的角色。

在一篇文章中表明，英國已經被開除了富裕國家的行列。

BBC的一個主持人問高志凱：中國是英國競爭對手嗎？沒想到高志凱反手就是一記重拳，用最樸素的大實話把英國人的優越感砸得粉碎：

英國為何會衰落至今？

日不落帝國的昔日的輝煌比現在的美國還厲害。鼎盛時期，大英帝國統治著全球近四分之一的土地和人口。

它的殖民地遍布全球，從北美加拿大到南亞印度，從非洲好望角到澳洲新西蘭。太陽在任何時刻都會照耀在其領土之上，這就是“日不落帝國”的含義。

而且倫敦還是工業革命的搖籃。它率先實現了機械化生產，成為“世界工廠”。英鎊就是當時的“美元”，是國際貿易的基準貨幣。

在武力方面，英國的無敵皇家海軍想必大家都聽過，在19世紀，它的戰艦遍布全球各個大洋，真的是想打誰就打誰。

但現在總共也就幾十艘像樣的驅逐艦和護衛艦。最尷尬的是，因為經費和故障，有時候能立刻開出去的軍艦兩只手就數得過來。

英國的衰敗就是從二戰結束后，全球殖民地體系崩盤開始。

大國爭霸人口和體量是個繞不開的硬道理。二戰時有個經典場面：丘吉爾找斯大林商量出兵，說我們英國能出20個師。斯大林扒拉一下算盤，輕描淡寫地回了一句：“我們出700個師好了。”

回顧過去500年，世界霸主的寶座更替，背后都跟著人口數量級的躍遷：16-17世紀的葡萄牙、西班牙，是百萬級人口。18-19世紀的日不落帝國英國，是千萬級人口。20世紀的超級大國蘇聯和美國，是億級人口。

光有技術厲害不行嗎？答案是：真的不夠。

因為你發明的新技術、創立的好制度，別人看到有用，是會拼命學習的。一旦別人學會了，就能憑借它更大的人口規模和體量，后來居上，反超你。現在美國人總說我們“抄襲”，當年英國人也是這么罵剛剛崛起的美國的。

而且土地也嚴重限制了英國，英國是一個島國，本土土地面積非常有限，還不如日本。這樣的本土土地面積容納的人口是有限的，資源，工業規模都有限。

歐洲歷史上的大規模戰役，一方兵力很少超過十萬。

但發展到二戰，單場戰役就有上百萬人廝殺，交戰方總兵力可達千萬級別。這種規模的沖突，遠非一個人口有限的島國所能支撐。

更重要的是，隨著民族主義覺醒，純粹依靠法理和武力占領的土地已失去意義。若沒有堅實的民族認同作為凝聚力，這樣的領土在帝國中樞力量衰弱后，必然走向分崩離析。

看日本，當初可是一門心思想把朝鮮半島和變成自己的本土，變成自己最后要經營的利益基本盤。英國卻始終把殖民地只是當作殖民地，掠奪了資源都運回英國本土，但卻沒有把殖民地當作本土來經營。

英國人明明建立世界霸權，其母國卻失去了全球領導力，核心原因就是土地面積及英國建立殖民地時的交通水平。

17世紀英國人登陸北美時航程3個月，18世紀英國到澳大利亞的航程要大半年。所以北美獨立是必然的選項。

而美國的崛起讓英國必然的衰敗了，后來蘇聯的崛起其實也有美國的助攻，美蘇一起在戰后瓦解了英法殖民體系。

因為殖民統治把大英推上了超出歷史的水平。殖民的歷史已經結束，大英也就回到了它本該有的水準。

目前來看，也不能說英國多么衰敗，作為擁核的五常國家，英國在一些前沿科技還是很能打的。但和之前的超級大國是沾不上邊了。

過去，只有美蘇兩個超級大國。蘇聯退賽后，美國就進入了一段沒有對手的“黃金時代”，遙遙領先了很久。現在東大不知道算不算，可能可以算吧。