宇航員尿液制造“太空食物”？歐洲計劃這么干

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原作：Stefanie Waldek

翻譯：張雨荷

編排：喻思敏

后臺：李子琦

https://www.space.com/space-exploration/human-spaceflight/europe-wants-to-make-space-food-out-of-thin-air-and-astronaut-pee

由芬蘭公司 Solar Foods 開發的蛋白質 Solein，有望成為宇航員在前往月球、火星及更遠深空任務中的關鍵食物來源。（圖片來源：Solar Foods）

盡管各大航天機構正積極規劃載人登月與火星任務，但仍有許多挑戰需要克服，其中最棘手的問題之一便是食物供給。

目前，宇航員的食物仍在地球上生產，再運送至國際空間站（ISS）。這種方式在近地軌道任務中尚可行，但對于更遠的目的地來說，運輸成本高昂、技術上幾乎不可實現。

因此，歐洲空間局（ESA） 啟動了一個名為 HOBI-WAN 的項目（全稱 Hydrogen Oxidizing Bacteria In Weightlessness As a source of Nutrition，意為“失重環境下以氫氧化細菌為營養來源”），該項目隸屬于 ESA 的 Terrae Novae 探索計劃，旨在測試一種可在太空中用極少資源制造的粉末狀蛋白質——Solein。

“這個項目旨在開發一種關鍵資源，使我們能夠提升載人航天的自主性、韌性，并改善宇航員的身心健康。” 歐洲空間局首席探索科學家安熱利克·范·翁貝亨（Angelique Van Ombergen）在聲明中表示，“要讓人類能夠在月球上長期駐留，甚至有朝一日登陸火星，就必須依靠創新且可持續的解決方案，以便在物資有限的條件下生存。”

Solein 可能正是這樣的解決方案。它是由芬蘭食品科技公司Solar Foods生產的一種用途廣泛的粉狀蛋白質，采用微生物、空氣和電力，通過氣體發酵工藝制成。

雖然Solar Foods公司已在地球上驗證了這項技術，但在太空中需要采用略有不同的技術。例如，在地球上，氨是蛋白質合成的氮源。而在太空中，氮源將改為尿素——一種存在于尿液中的有機化合物。

在接下來的八個月中，Solar Foods 將與主承包商 OHB System AG 合作，在地面上開發相關技術，以便測試 Solein 在太空中的生產。如果成功，該系統將被送往國際空間站進行實驗。

“本項目的目標是確認我們的微生物能否在太空環境中像在地面上一樣生長，并開發可在太空中使用的氣體發酵技術——這在人類歷史上從未實現過。”——Solar Foods 空間與國防高級副總裁 Arttu Luukanen

他補充說：“由于太空微重力環境下缺乏浮力，氣體和液體的行為方式與地球上大不相同，這會顯著影響 Solein 微生物所需的養分與氣體的傳輸過程。

責任編輯：陳瑋菁

牧夫新媒體編輯部

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影像提供: NASA, ESA, Hubble

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