如果你問一個讀書人,什么能改變命運(yùn)?十有八九的人會告訴你,是科舉。
千軍萬馬過獨(dú)木橋,一旦金榜題名,命運(yùn)就徹底改變了。
然而,有這么一位學(xué)子,在決定天下第一的殿試中,竟然不是靠文章,而是單憑一手好字,就讓一位以嚴(yán)苛著稱的皇帝為他“破例”,直接從第三名提拔為狀元。
他則是來自江南的才子彭啟豐。
一份“驚艷”了皇帝的考卷
公元1727年,也就是雍正五年的春天,北京城的氣氛顯得格外肅穆而緊張。
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因?yàn)椋瑳Q定無數(shù)讀書人命運(yùn)的殿試,正在紫禁城的保和殿內(nèi)舉行。來自全國各地的貢士精英們,正襟危坐,屏氣凝神,將畢生所學(xué)傾注于筆端。
在這群人中,有一位來自江南蘇州的才子,名叫彭啟豐,他一路過關(guān)斬將,在之前的會試中已經(jīng)拔得頭籌,是當(dāng)之無愧的“會元”。現(xiàn)在,他離人生的最高榮耀,狀元,僅一步之遙。
考試結(jié)束,閱卷官們開始緊張地工作。他們將考卷分門別類,仔細(xì)審閱。經(jīng)過反復(fù)比較和商議,一份初步的排名名單出爐了。
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彭啟豐的文章寫得相當(dāng)出色,被閱卷官們一致推薦為一甲第三名,也就是我們常說的“探花”。
在古代,能中探花,已經(jīng)是光宗耀祖、轟動一方的天大喜事了。
就在這份名單和前三名的考卷被送到養(yǎng)心殿,呈給雍正皇帝御覽的那一刻。雍正是個什么樣的人?他以勤政、嚴(yán)厲、務(wù)實(shí)著稱,每天親自批閱大量奏折,眼里揉不得沙子。
但很多人不知道的是,這位鐵面皇帝,同時(shí)也是一位書法造詣極高的藝術(shù)愛好者。
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他拿起彭啟豐的考卷,最初可能只是例行公事地審閱。可當(dāng)他的目光落在卷面上時(shí),瞬間就被吸引住了。
卷面上的字,寫得太好了!那不是一般考生為了應(yīng)試而寫的、工整卻呆板的“館閣體”,而是在規(guī)范之中,透著一股靈動與飄逸的氣韻。
雍正皇帝自己就是書法大家,他一眼就看出了這字里行間的功力。他反復(fù)端詳,越看越是欣賞,甚至能從這筆墨間感受到書寫者超凡脫俗的才情與心境。
史料記載,雍正對這手字的評價(jià)是“書藝絕倫”,甚至認(rèn)為其書法“無俗氣、無燥氣”。
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欣賞之余,雍正做出了一個讓所有人都大跌眼鏡的決定。
他拿起朱筆,不顧閱卷官們已經(jīng)擬定的名次,親手將彭啟豐從探花的位置,直接提到了第一名!
就這樣,彭啟豐因?yàn)橐皇趾米郑\(yùn)的齒輪在最后一刻發(fā)生了驚人的轉(zhuǎn)動,成了雍正五年的新科狀元。
雍正為一手好字破了什么例?
說到雍正為彭啟豐“突破祖制”,很多人可能會好奇,清朝的法律里是不是明文規(guī)定了不許因?yàn)闀ㄌ岚螤钤科鋵?shí)這里的“祖制”,并非指某一條寫在法典里的具體條文,而是指科舉制度自隋唐以來,經(jīng)過上千年的發(fā)展,形成的一套核心選拔標(biāo)準(zhǔn)和價(jià)值取向。
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這個核心標(biāo)準(zhǔn)就是“取士以文章為主”。簡單來說,科舉考試,尤其是到了殿試這個最高級別,比拼的主要是考生的思想深度、政治見解和文學(xué)才華,這些都體現(xiàn)在他們的策論文章里。
書法當(dāng)然也很重要。
清代科舉對卷面要求極嚴(yán),考生必須使用工整、規(guī)范的“館閣體”(又稱“狀元體”)來書寫,如果字跡潦草,甚至可能直接被刷掉。
但是,書法在這里扮演的角色,更像是一個“門檻”或“基礎(chǔ)分”,它要求的是規(guī)范、清晰、整潔,是為了讓閱卷官能輕松閱讀,而不是作為一個展現(xiàn)個人藝術(shù)才華的“加分項(xiàng)”。
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大家都用差不多的字體,比的還是文章內(nèi)容的好壞。
長期以來,這已經(jīng)成了科舉取士的一個基本共識和慣例,可以說是深入人心的“祖制”。
而雍正皇帝將彭啟豐提為狀元,其主要依據(jù)不再是文章內(nèi)容上的細(xì)微差別,而是書法藝術(shù)上的絕對優(yōu)勢。
這相當(dāng)于公開宣布:在他看來,一位頂尖人才的藝術(shù)修養(yǎng)和才情,其重要性足以與他的策論文章相提并論,甚至在關(guān)鍵時(shí)刻能夠起到?jīng)Q定性作用。
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那么,一向以嚴(yán)謹(jǐn)和制度化著稱的雍正,為何要這么做?這絕非一時(shí)興起。
雍正本人就是書法高手,對董其昌等人的書法有很深的研究,他能識別出真正高水平的藝術(shù),并且從不吝嗇自己的欣賞。
當(dāng)他看到彭啟豐那充滿靈氣、遠(yuǎn)超普通“館閣體”的書法時(shí),強(qiáng)烈的共鳴感和惜才之心油然而生。
而且,雍正要選拔的,不僅僅是會寫八股文的“考試機(jī)器”,更是有思想、有才情、有綜合文化素養(yǎng)的“全才”。
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在他看來,一手能夠“書藝絕倫”的字,背后體現(xiàn)的是書寫者長年的積累、非凡的悟性和沉穩(wěn)的心性。
這位狀元郎的書法究竟有多牛?
根據(jù)史料分析,彭啟豐的書法主要繼承了明代帖學(xué)大家董其昌和元代書法巨擘趙孟頫的風(fēng)格。
趙孟頫的字以秀美圓潤、筆法嫻熟著稱,而董其昌的字則以疏朗空靈、淡雅飄逸見長。
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彭啟豐非常聰明,他沒有死板地模仿某一家,而是將二者的優(yōu)點(diǎn)完美地融合在了一起,形成了自己獨(dú)特的風(fēng)格:既有趙體的溫潤雅致,又有董字的靈動飄逸。
在當(dāng)時(shí)以呆板、僵化為通病的“館閣體”中,簡直如同一股清流。當(dāng)時(shí)大多數(shù)考生寫的“館閣體”,追求的是“烏、方、光”,即墨色烏黑、字形方正、筆畫光潔,寫出來就像印刷體一樣,千人一面,毫無生氣。
而彭啟豐的字,雖然同樣工整規(guī)范,符合考場要求,但他的每一個筆畫都充滿了生命的張力,剛?cè)岵?jì),既有風(fēng)骨,又有神韻。
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雖然當(dāng)年那份讓雍正驚艷的殿試考卷已經(jīng)很難見到,但我們可以從彭啟豐流傳后世的作品中,一窺其書法的神采。
他有一部非常著名的傳世之作,名為《帝王無雙譜》。這是一部書畫合璧的冊頁,其中描繪了中國歷史上三十三位帝王的畫像,并由彭啟豐親筆用小楷書寫贊文。這部作品現(xiàn)藏于香港,是研究彭啟豐書法藝術(shù)的極重要資料。
在這部作品中,他的小楷筆法嚴(yán)謹(jǐn),結(jié)構(gòu)勻稱,每一個字都如珠玉般溫潤。
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但細(xì)看之下,又能發(fā)現(xiàn)其筆畫的起承轉(zhuǎn)合之間,充滿了流暢的動感和文人特有的典雅意趣,完全沒有普通館閣體的板滯之氣。
可以想象,當(dāng)雍正皇帝在殿試考卷上看到這樣“活”過來的字體時(shí),那種發(fā)現(xiàn)瑰寶的驚喜之情是多么強(qiáng)烈。
在雍正看來,這樣的年輕人,正是他理想中的朝廷棟梁。
于是,一次看似沖動的破格提拔,實(shí)際上是雍正深思熟慮后對自己人才觀的一次實(shí)踐。
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從狀元到朝廷重臣
高中狀元后,他被授予翰林院修撰的官職,這是一個專門負(fù)責(zé)編修國史、起草重要文書的清貴職位,也是狀元的標(biāo)準(zhǔn)起點(diǎn)。
然而,彭啟豐并沒有因?yàn)檫@份從天而降的幸運(yùn)而沾沾自喜、不思進(jìn)取。
他深知自己肩負(fù)著皇帝的特殊期望。在之后的幾十年官宦生涯中,他歷經(jīng)雍正、乾隆兩朝,憑借自己的才干和品行,一步一個腳印,穩(wěn)步高升。
他先后擔(dān)任過侍讀學(xué)士、詹事、內(nèi)閣學(xué)士等職,最終官至兵部尚書、吏部尚書等要職,成為朝廷中舉足輕重的大臣。
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在為官期間,彭啟豐以謹(jǐn)慎、勤勉而著稱。他為人低調(diào),做事踏實(shí),從不拉幫結(jié)派,也鮮少卷入朝堂的紛爭。
他將自己的才華和精力都投入到了實(shí)際工作中,無論是處理繁雜的兵部事務(wù),還是負(fù)責(zé)人事選拔的吏部工作,都做得有條不紊,深受乾隆皇帝的信任。
他用自己一生的成就證明,雍正皇帝當(dāng)年的眼光沒有錯。
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彭啟豐絕不僅僅是一個只會寫字的“藝術(shù)家”,更是一位有能力、有擔(dān)當(dāng)?shù)膶?shí)干家。
他的書法才華為他贏得了機(jī)會,而他扎實(shí)的學(xué)問和穩(wěn)重的品格,則讓他在這條路上走得更遠(yuǎn)、更穩(wěn)。
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