豪擲7億！貝佐斯殺入AI生物制造，開啟基因編輯「ChatGPT時刻」

就在近日，AI生物科技公司Profluent宣布已獲得1.06億美元（約合人民幣7.54億元）的新融資。

本輪融資由Altimeter Capital和Bezos Expeditions共同領投，背后的兩家投資人來頭都不小。

Altimeter Capital是硅谷著名科技基金，成功押中Snowflake、OpenAI等公司，而Bezos Expeditions則是亞馬遜創始人、前世界首富貝佐斯的個人投資公司。

兩大頂級投資機構共同押注Profluent，體現出對其技術路線和商業前景的強烈信心。

ProGen作者創辦

Profluent成立于2022年，總部位于美國加利福尼亞州伯克利，是一家AI蛋白質設計的公司 。

創始人兼首席執行官Ali Madani博士是典型的技術型創始人，畢業于加州大學伯克利分校，曾經是Salesforce AI Research的ProGen的第一作者。

智藥局曾經報道過ProGen這一模型，曾經引發行業的廣泛討論。

其核心突破在于，它首次成功地將自然語言處理技術應用于蛋白質設計，能夠從零生成自然界不存在的、但具備特定功能且結構穩定的人工蛋白質。

因此，當Ali Madani宣布創辦Profluent Bio時，即獲得由Insight Partners領投的900萬美元種子輪融資。

Ali Madani堅信，未來生物學將走向數字化與可編程化。

基于這個信念，Profluent沒有走傳統的生物發現路線，而是嘗試更直接的事情：利用AI模型按需設計新蛋白質。

該方法大量依賴龐大的蛋白質數據集，Profluent已經構建了超過1150億條蛋白質序列的“蛋白質圖譜”，它是業內已知最大的私人生物數據集之一。

自成立以來，該公司已經發布多個AI生命科學模型，用于生成新型蛋白質，包括proseLM、Protein2PAM和ProGen3。

目前，Profluent的最新AI蛋白質設計模型為ProGen3，能夠通過單一輸入提示生成新型抗體。結果顯示，這些抗體在結合目標蛋白方面與商業化抗體相當，甚至顯著更強，同時結構差異且不侵犯現有專利。

然而，Profluent的終極目標遠不止推出幾個成功的產品。它旨在創建一個AI驅動的蛋白質設計平臺，這類似于生命科學的操作系統。

在公司看來，AI對生命科學的突破不僅在于設計，還包括一系列與之相關的技術進展，包括制造、細胞治療成分和遞送等。

Profluent 的目標是提供“一站式”生物模型解決方案，而不是讓客戶向10家不同的公司尋求服務。

因此，Profluent將大量資源投入到了基因編輯大模型。

2024年4月，Profluent發布了其突破性成果——OpenCRISPR-1。公司稱，OpenCRISPR-1是全球首個基于生成式AI的基因編輯器。

圖：設計CRISPR-Cas系統的語言建模方法

該模型能夠生成高度功能化的CRISPR–Cas蛋白質，為基因編輯技術的發展提供了新的方向。

在醫藥領域，該模型生成的CRISPR–Cas蛋白質可以用于開發更安全、更高效的基因治療方案。

農業領域，基因編輯技術可以用于改良作物品種，提高作物的抗病性、抗逆性和產量。新型編輯工具的出現將為農業生物技術提供更多選擇。

合作方面，Profluent和丹納赫旗下基因組學公司IDT開展深度合作，共同設計和優化下一代酶。

貝佐斯看好AI生命科學

值得一提的是，這也是全球前首富、亞馬遜創始人貝佐斯首次投向AI制藥公司。

從亞馬遜退休后，貝佐斯可一點都沒閑著。他不僅專注于自己熱愛的太空事業，還攜巨資進軍前沿科技領域，同時也活躍在慈善和投資舞臺。

尤其億萬富豪青睞的生命科學領域，貝佐斯也砸了重金投入。

貝佐斯主要關注生命科學的兩大方向：

前沿抗衰老技術：抗衰老公司Altos Labs融資額高達30 億美元，貝佐斯是其主要投資者之一，他還投了Unity Biotechnology，該公司聚焦清除衰老細胞。

合成生物等可持續技術：他創辦了貝索斯可持續蛋白質中心，聚焦人造肉（培養肉）、精準發酵技術，開發替代蛋白食品。

而在AI方面，貝佐斯則青睞那些能將AI+物理深度結合的項目。

例如貝佐斯投了自動化實驗室Periodic Labs，還是具身機器人公司Physical Intelligence，都致力于讓AI在真實的物理環境和實驗中發揮作用。

幾天前，貝佐斯還出資創辦了AI公司Project Prometheus，初創企業已獲得62億美元融資，聚焦物理人工智能。

總之，貝佐斯愿意為自己看好的公司長期、大額下注。

而此次投資Profluent，他看中的不僅僅是一家AI生物技術公司，更是AI變革生物學的未來，在這之上有望構建一個萬億級的產業機會。