X 透明度工具揭露假冒的外國賬號

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當(dāng)社交媒體平臺X在11月22日推出一項(xiàng)名為"關(guān)于此賬戶"的透明度工具時(shí),很少有人預(yù)料到這個(gè)看似常規(guī)的反垃圾信息更新會(huì)在短短幾小時(shí)內(nèi)撕開美國政治話語中一道令人不安的裂縫。這個(gè)功能允許用戶點(diǎn)擊個(gè)人資料上的"加入日期",從而查看賬戶的地理位置、用戶名更改歷史、原始注冊日期以及應(yīng)用程序下載方式等關(guān)鍵信息。就在該功能上線后不久,用戶們發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人震驚的事實(shí):那些擁有數(shù)十萬甚至上百萬粉絲、聲稱自己是美國愛國者和特朗普支持者的賬戶,實(shí)際上卻在尼日利亞、俄羅斯、孟加拉國和東歐等地運(yùn)營。這不是關(guān)于技術(shù)漏洞的故事,而是關(guān)于數(shù)字時(shí)代真實(shí)性如何被系統(tǒng)性侵蝕的深刻寓言。

X平臺產(chǎn)品負(fù)責(zé)人尼基塔·比爾早在10月就宣布了這項(xiàng)功能的測試計(jì)劃,當(dāng)時(shí)表示將首先在自己和X員工的賬戶上試驗(yàn)這一顯示功能。其初衷很簡單:為用戶提供足夠的上下文信息,以便判斷一個(gè)賬戶是否真實(shí),或是否試圖傳播虛假信息。比爾甚至承諾在72小時(shí)內(nèi)交付這項(xiàng)透明度功能,以回應(yīng)用戶對更嚴(yán)格透明度的要求。

然而,當(dāng)這個(gè)數(shù)字護(hù)照般的工具真正揭開帷幕時(shí),它所暴露的現(xiàn)實(shí)遠(yuǎn)比任何人想象的更加令人不安。那些在美國政治舞臺上扮演著關(guān)鍵角色、塑造著公眾輿論的聲音,原來有相當(dāng)一部分來自完全不同的地理和文化語境。這種發(fā)現(xiàn)不僅挑戰(zhàn)了我們對在線政治參與的基本假設(shè),也迫使我們重新審視在算法驅(qū)動(dòng)的信息生態(tài)系統(tǒng)中,真實(shí)性究竟意味著什么。

最引人注目的案例之一是MAGANationX賬戶,這個(gè)擁有近40萬粉絲的賬戶將自己描述為"我們?nèi)嗣竦膼蹏?,充斥著美國國旗和愛國主義的視覺符號。但透明度工具揭示,這個(gè)賬戶實(shí)際上位于東歐某地。更令人震驚的是IvankaNews,一個(gè)擁有100萬粉絲的賬戶,經(jīng)常發(fā)布關(guān)于伊斯蘭威脅和非法移民危險(xiǎn)的內(nèi)容,同時(shí)表達(dá)對特朗普總統(tǒng)的支持。這個(gè)看似典型的美國保守派粉絲頁面,實(shí)際上卻在尼日利亞運(yùn)營。還有一個(gè)自稱"美國優(yōu)先"的賬戶,被追蹤到孟加拉國。

這些發(fā)現(xiàn)讓左傾影響者、法學(xué)院學(xué)生米卡·埃爾凡評論道:"這對網(wǎng)絡(luò)右翼來說是一場災(zāi)難,看起來他們的許多重要賬戶一直以來都是假裝成美國人的外國人。"這種模式的系統(tǒng)性揭示了一個(gè)更深層的問題:在社交媒體的經(jīng)濟(jì)激勵(lì)結(jié)構(gòu)下,外國運(yùn)營者發(fā)現(xiàn)美國政治分裂不僅是一個(gè)可以利用的機(jī)會(huì),更是一個(gè)有利可圖的商業(yè)模式。

這種虛假賬戶網(wǎng)絡(luò)的運(yùn)作并非偶然或孤立現(xiàn)象,而是深深植根于X平臺的貨幣化機(jī)制之中。某些內(nèi)容創(chuàng)作者因產(chǎn)生互動(dòng)的推文而獲得報(bào)酬,這為他們提供了利用美國政治分裂局面的經(jīng)濟(jì)動(dòng)機(jī)。對于來自尼日利亞或孟加拉國等國家的個(gè)人而言,從X平臺賺取的美元收入可以顯著改善他們的生活水平,因?yàn)槠脚_的報(bào)酬是基于經(jīng)過驗(yàn)證的高級賬戶在分享內(nèi)容時(shí)產(chǎn)生的互動(dòng)量。

這種經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)創(chuàng)造了一個(gè)悖論:越是能夠激發(fā)美國用戶情緒反應(yīng)的內(nèi)容,越能為遠(yuǎn)在千里之外的外國運(yùn)營者帶來實(shí)際收益。當(dāng)金錢激勵(lì)與政治極化相結(jié)合時(shí),真相往往成為第一個(gè)犧牲品。用戶們開始意識到,他們每一次的點(diǎn)贊、轉(zhuǎn)發(fā)和評論,不僅在塑造著國內(nèi)的政治對話,也在直接為那些對美國民主進(jìn)程沒有任何實(shí)際利益關(guān)聯(lián)的外國實(shí)體提供經(jīng)濟(jì)支持。

然而,虛假賬戶的問題遠(yuǎn)不止于美國國內(nèi)政治。透明度工具同樣揭示了圍繞加沙沖突的廣泛虛假信息網(wǎng)絡(luò),這些賬戶聲稱記錄生活在轟炸下的真實(shí)經(jīng)歷。一個(gè)將自己描述為拉法赫見證者、"生活在空襲之下"的賬戶,被證實(shí)實(shí)際上是從阿富汗發(fā)帖的。一位所謂的汗尤尼斯護(hù)士,實(shí)際上位于巴基斯坦。一名聲稱是流離失所營地中六個(gè)孩子父親的男子,實(shí)際上在孟加拉國。更具諷刺意味的是,一位"來自代爾巴拉赫、在燭光下寫作的詩人"卻身處俄羅斯。

這些發(fā)現(xiàn)超越了幾個(gè)孤立案例的范疇,揭示了整個(gè)機(jī)器人農(nóng)場運(yùn)營數(shù)月的現(xiàn)實(shí)。用戶們發(fā)現(xiàn),自稱"北加沙幸存者"的賬戶實(shí)際在巴基斯坦,自我描述為"拉法赫居民"的在印度尼西亞,聲稱是哈馬斯努赫巴部隊(duì)成員并上傳視頻的賬戶來自馬來西亞。甚至連那些假裝成以色列國防軍士兵的虛假個(gè)人資料,包括"軍官"、"狙擊手"和"預(yù)備役人員",都被追蹤到倫敦。

這種大規(guī)模揭露引發(fā)的反應(yīng)同樣值得深思。該功能在首次亮相后僅幾小時(shí)就被暫時(shí)禁用,有人推測,極右翼賬戶來源的曝光可能促成了其暫時(shí)下線。然而,該工具很快又被重新啟用。這種快速的撤回與恢復(fù)本身就說明了平臺在透明度與用戶體驗(yàn)之間的微妙平衡。

X平臺顯然意識到,完全的透明度可能會(huì)動(dòng)搖其用戶基礎(chǔ)的根基,但缺乏透明度又會(huì)讓平臺繼續(xù)成為虛假信息的溫床。比爾承認(rèn)該功能存在"一些粗糙的邊緣"需要完善,特別是賬戶位置信息可能通過VPN被操縱的問題。作為回應(yīng),X平臺正在開發(fā)VPN檢測系統(tǒng),該系統(tǒng)將在賬戶使用代理服務(wù)掩蓋其位置時(shí)顯示警告,在受影響的個(gè)人資料上標(biāo)注"國家或地區(qū)可能不準(zhǔn)確"。這種技術(shù)軍備競賽揭示了一個(gè)更深層的真理:在數(shù)字空間中,真實(shí)性不再是一種自然狀態(tài),而是需要持續(xù)技術(shù)干預(yù)才能維持的脆弱平衡。

用戶對隱私的擔(dān)憂也促使平臺做出調(diào)整。X允許用戶確認(rèn)其信息的正確性并修改隱私設(shè)置,用戶可以選擇顯示其國家或更大的地理區(qū)域,該設(shè)置位于"隱私與安全"選項(xiàng)中。然而,該功能的推出仍然是分階段的,雖然許多用戶可以訪問自己的個(gè)人信息,但同樣的面板目前尚未在其他用戶的個(gè)人資料上顯示。這種漸進(jìn)式部署策略反映了平臺在透明度與用戶控制之間尋求平衡的努力。Instagram已經(jīng)提供了類似的透明度選項(xiàng),使X成為采用這種方法的最新平臺。但X的實(shí)施更為突出,一旦啟用就無法隱藏信息這使其在透明度方面走得比其他平臺更遠(yuǎn)。

這些虛假賬戶網(wǎng)絡(luò)的存在并非新現(xiàn)象,而是長期存在問題的最新表現(xiàn)。信息韌性中心在2024年選舉期間曾標(biāo)記支持MAGA運(yùn)動(dòng)的虛假賬戶網(wǎng)絡(luò)。更早些時(shí)候,美國司法部在2024年7月指控俄羅斯使用近1000個(gè)由人工智能生成的X賬戶冒充美國人,傳播有利于克里姆林宮對烏克蘭立場的誤導(dǎo)性信息。這些賬戶由俄羅斯國營新聞機(jī)構(gòu)今日俄羅斯開發(fā),據(jù)稱得到了俄羅斯聯(lián)邦安全局的支持。

FBI局長克里斯托弗·雷表示:"俄羅斯旨在利用這個(gè)機(jī)器人農(nóng)場傳播人工智能生成的外國虛假信息,在人工智能的幫助下擴(kuò)大其努力,以破壞我們在烏克蘭的盟友穩(wěn)定,并影響有利于俄羅斯政府的地緣政治敘事。"這些先前的案例為當(dāng)前的發(fā)現(xiàn)提供了重要背景:我們所見證的不是孤立的欺詐行為,而是國家行為者和機(jī)會(huì)主義個(gè)人共同參與的、持續(xù)演變的信息戰(zhàn)。

當(dāng)我們試圖理解這一現(xiàn)象的全部意義時(shí),不得不面對一個(gè)令人不安的現(xiàn)實(shí):社交媒體平臺上的政治話語,在多大程度上是由那些對美國民主進(jìn)程沒有真正利益關(guān)聯(lián)的外部力量塑造的?這些虛假賬戶不僅僅是統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)中的異常值,它們積極參與塑造公眾觀點(diǎn)、放大分裂性言論,并在關(guān)鍵時(shí)刻影響政治辯論的方向。

它們利用的是民主社會(huì)的一個(gè)根本脆弱性:在開放的信息環(huán)境中,聲音的真實(shí)性往往難以驗(yàn)證,而情緒化的內(nèi)容總是比真相傳播得更快。透明度工具的推出是朝著正確方向邁出的一步,但它也揭示了問題的規(guī)模之大,以至于技術(shù)解決方案可能永遠(yuǎn)只是權(quán)宜之計(jì)。真正的挑戰(zhàn)在于重建數(shù)字公共空間中的信任,而這需要的不僅是更好的工具,更需要對我們?nèi)绾蜗M(fèi)和分享信息進(jìn)行根本性的文化轉(zhuǎn)變。

在這個(gè)真相與虛假、真實(shí)與表演、國內(nèi)與國外界限日益模糊的時(shí)代,透明度或許只是開始,而非終點(diǎn)。