2023年4月,76歲的克林頓坐在愛爾蘭的演播室里,被主持人問到當年最讓他后悔的兩件事。
他沒談退休生活,也沒炫耀當年的輝煌,而是點出了兩顆讓他至今睡不踏實的“心病”——一件與烏克蘭的核武器有關(guān),一件與中國加入世貿(mào)組織有關(guān)。
九十年代初,蘇聯(lián)剛散架,烏克蘭拿到一堆嚇人的“遺產(chǎn)”。
光戰(zhàn)略核彈頭就有近兩千枚,加能掛巡航導彈的圖-95和圖-160轟炸機。
這份“寶貝”讓烏克蘭一夜之間成了世界第三核大國,問題是,這個國家當時連公務員工資都發(fā)不起,更別提管好這些大殺器。
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美國那幾年正忙著在世界各地“滅火”,最怕這些核武器流出去,引發(fā)誰也擔不起的麻煩。
于是,美國盯上了烏克蘭這批核武器,想方設法讓它“斷子絕孫”。克林頓那時的任務,就是把基輔說服到愿意把核武器全部交出去。
他清楚烏克蘭肯定不情愿,畢竟那是國寶級別的護身符,所以他一路軟硬兼施,一邊承諾經(jīng)濟援助,一邊拉上葉利欽施壓。
烏克蘭那邊也怕吃虧,一度還拖著不批削減戰(zhàn)略武器的條約,試圖換點更有價值的籌碼。
1994年,布達佩斯成了這場大戲落幕的地點,美英俄三國坐在一起,拍著胸脯寫下布達佩斯備忘錄,保證尊重烏克蘭的領土,不會軍事威脅,更不會搞經(jīng)濟威嚇。
看上去挺有誠意,烏克蘭卻是在無奈中做了決定,之后的幾年里,導彈井被灌水泥,轟炸機被當廢鐵鋸開,導彈被送去俄羅斯拆解。
1996年,最后一枚核彈頭離境,2001年,所有運載平臺報廢,烏克蘭徹底告別核時代。
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那時候的克林頓覺得自己破了一個大案,可二十年后事情反轉(zhuǎn)得離譜。
2014年俄羅斯動手拿下克里米亞,2022年沖突全面升級,曾經(jīng)寫得漂亮的“安全承諾”一夜變成廢紙。
美國只能提供武器和制裁,卻沒辦法像保護盟友那樣直接參戰(zhàn),因為那不是“安全保證”,而是“安全安撫”。
烏克蘭當年放棄核武器,是為了換取入歐機會和國際認可,現(xiàn)在看來,那份保證成了把自己逼上懸崖的“心軟一跪”。
如今的克林頓再談這段歷史,臉上寫滿懊惱,他說,如果烏克蘭哪怕留一點核威懾,俄方都不敢輕舉妄動。
他承認自己太相信條約,相信領導人之間的口頭承諾,忽視了政治現(xiàn)實的風云變幻。
他那時以為葉利欽時代的友好氣氛能延續(xù)下去,卻沒想到后來的局勢完全翻盤。
當年填掉的導彈井,成了今天讓他失眠的“黑洞”,烏克蘭為了加入新世界交出底牌,卻最終發(fā)現(xiàn)那張牌比命還重要。
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克林頓的另一塊心病,來自他當年親手推動的一場經(jīng)濟豪賭——讓中國加入世貿(mào)組織。
九十年代的中國正處在改革開放的加速期,但還沒有進入全球主流貿(mào)易體系。
對美國商界來說,中國是巨大市場,對美國政府來說,那是一個能被拉進“規(guī)則體系”的新伙伴。
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這場談判纏了十五年,從中國想恢復關(guān)貿(mào)總協(xié)定地位開始,一路談到21世紀。
達成了關(guān)鍵協(xié)議,中國大幅降低關(guān)稅,開放農(nóng)業(yè)、汽車、化工,也放開銀行、電信等敏感行業(yè)。
克林頓當時在國會拍著桌子說:這是單向好處,美國不用付出什么,卻能抓住中國市場。他堅信經(jīng)濟互通能讓雙方越來越親近。
國會的辯論很激烈,很多人提醒這筆買賣會傷害美國工人飯碗。
但最終,還是被通過,2001年,中國正式加入世貿(mào)組織,那一年,所有美國高層都覺得這是“雙贏”。
克林頓當時的信念很簡單:中國入世,美國賺錢,中國改變,世界更穩(wěn)。
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二十多年過去,結(jié)果完全跑偏,中國的出口能力像發(fā)動機一樣狂飆。
原本只是組裝簡單產(chǎn)品,很快就跳到高端制造,供應鏈的規(guī)模越滾越大,經(jīng)濟體量從一萬多億美元變成十幾倍。
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美國中西部的工廠關(guān)門,大批藍領成了失業(yè)者,全球產(chǎn)業(yè)鏈跟著重寫。
美國很多高端行業(yè)意外地發(fā)現(xiàn),關(guān)鍵原料、零部件甚至工具機器,都繞不開中國,連軍事裝備的一些材料也得靠中國供應。
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克林頓在采訪里沒有直接說后悔,但他的語氣說明了一切。
他承認自己低估了中國的學習能力和工業(yè)體系的韌性,他以為引進來就能“改造”中國,卻沒想到中國不僅學會規(guī)則,還把規(guī)則用到極致。
美國原本以為自己是主導方,結(jié)果發(fā)現(xiàn)自己才是被市場拖著走的那一方。
這件事現(xiàn)在回頭看,就是一個典型的歷史反轉(zhuǎn)。
美國以為自己能掌控局面,沒想到世界變得比預期更快。
克林頓當時的豪賭,讓美國制造業(yè)受重創(chuàng),也讓一個新興強國迅速成長。
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克林頓講的這兩件事,一件是讓一個國家失去壓箱底的武力,一件是讓另一個國家拿到進入全球市場的黃金門票。
兩邊看起來毫不相干,卻正好拼成后冷戰(zhàn)時代最諷刺的拼圖,烏克蘭的故事像一場押錯寶的賭博:中國的故事像一臺被低估的發(fā)動機。
烏克蘭的問題暴露了美國對條約的迷之自信,烏克蘭的核武器被拆得干干凈凈,卻沒換來想要的安全,反而成為被動挨打的一方。
克林頓當年的判斷依賴于一個前提:俄羅斯永遠不會翻臉。但國際關(guān)系里,沒有什么是“永遠”。
中國入世的問題則暴露了美國對全球化的盲目樂觀。
美國以為自己是全球化的主導者,卻沒想到中國的工業(yè)體系和市場規(guī)模會在二十年里爆炸式增長,把全球供應鏈重塑得面目全非。
美國原本想讓中國融入“美國設計的規(guī)則”,結(jié)果中國在規(guī)則里找到了自己的優(yōu)勢區(qū)間,玩得比美國還熟練。
更諷刺的是,美國當年推動這兩件事,是為了強化自己的國際地位。
結(jié)果幾十年后,一個削弱了,美國本土制造被抽空,一個失控了,烏克蘭戰(zhàn)爭成為歐洲難以承受的動蕩源頭。
克林頓在演播室里說話時的那股無奈,就是他意識到:自己當年種下的兩顆種子,沒長出預期的果實,而是變成了現(xiàn)在這一地“現(xiàn)實風暴”的根。
烏克蘭當年選擇棄核,本身也有減輕經(jīng)濟與管理負擔的考量,而中國加入世貿(mào)組織,同樣是在充分談判后作出的自主選擇。
歷史沒有假設可走,即便烏克蘭當初保留核武,其能否維持安全控制、是否可能釀成新的風險,仍是未解之問,同樣,中國若未加入WTO,也會在其他路徑上推進自身發(fā)展。
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