669年秋天,長安西北方向的官道上,一支送葬隊伍緩緩前行。
前頭是王公大臣,后頭是太子親自護送。
沿途百姓紛紛跪地,低頭無聲。
不是送帝王,但場面比送帝王還隆重。
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葬的是李勣,人稱徐茂公,唐初少有的三朝元老。
可就在臨終前,他留下一句話,聽起來不像是一個忠臣該說的。
“后代若出高人,當殺。”
這不是玩笑。
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他不是在氣頭上說的。
那時候他病得已經說不了幾句話,就這句,清清楚楚地留了下來。
沒人敢當真。
可幾十年后,真出事了。
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他的后人李敬業,在武則天掌權時起兵造反,兵敗身死。
尸體都沒留下。
這事兒傳開后,很多人回想起那句遺言,背后發涼。
可問題是,李勣為什么會說那樣的話?究竟是詛咒,還是預判?
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得從頭說起。
李勣原名徐世勣,出身并不顯赫。
早年在瓦崗軍混過,跟著翟讓、李密闖天下。
那會兒正是隋末,中原亂得一塌糊涂,豪杰四起,誰都想搏個天下。
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他在李密手下當上右武侯大將軍,也算風光了一陣。
可好景不長。
瓦崗軍內部開始內斗,李密親手殺了翟讓,還誤傷了李勣。
幸虧手下人攔著,才沒出更大的事。
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那之后,李密也撐不住了,被王世充打得連連敗退,最后只能帶人投降李唐。
李勣那時候做了個很聰明的決定。
他沒直接投唐,而是把自己轄下的州縣人口整理好,送給李密,讓他出面“獻地”。
這下好了,李淵覺得他忠誠不邀功,親自賜姓“李”,任命他當黎陽總管。
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這事兒看似小,實則關鍵。
如果當時他自己領功,立刻就成了“背主求榮”的典型,哪怕再能干,也不會被重用。
可他選了另一條路。
繞了一個彎,換來的是信任。
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那時候的李勣,已經不只是個將軍了。
他懂得分寸,知道什么時候往前沖,什么時候收著點。
到了貞觀年間,李勣幾次帶兵出征,立下戰功。
太宗對他很器重,甚至臨終前還提到他。
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“李勣雖忠,但你無恩于他,先貶后用,他必感激;若不服從,當殺。”
這話是李世民對太子李治說的。
意思很清楚:李勣是個有主見的人,不是你能隨便用的。
不試探一下,心里沒底。
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李勣聽說自己被貶到疊州,連家都沒回,直接上任。
這一下,李治放心了。
等他登基,立刻把李勣召回來,升官重用,一步一步往上提。
新皇帝上臺,老臣回朝,表面看風平浪靜。
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可實際上,朝堂已經變天。
那時候的朝中,長孫無忌勢力最大,幾乎一人獨大。
李勣不愿與他正面沖突,選擇退一步,請辭官職。
高宗雖準了辭呈,卻又讓他以“開府儀同三司”的身份繼續參政。
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也就是說,你可以不當官,但不能不來上朝。
李勣沒辦法,只能繼續留在朝中。
可他從不參與黨爭,始終保持中立,像一面鏡子,誰都照不出破綻。
接著就到了永徽六年。
這年,高宗打算立武則天為后。
反對的聲音不少,褚遂良最激烈,說得也不無道理:武則天曾是太宗的才人,身份低微,而王皇后出身高貴,按規矩不該換后。
李勣那時候已經病重,基本不怎么上朝。
可高宗還是親自去問他:“朕欲立武昭儀為后,眾臣皆反,你意下如何?”
李勣沒正面答,只說了句:“家事,何必問外人?”
這句話看起來像是回避,實則已經表明態度。
高宗聽懂了,褚遂良等人隨后被罷官,武則天登上后位。
這次事件后,李勣的地位更穩了。
武則天對他感激有加,禮遇非常。
他后來被任為太子太師,死后葬于昭陵,待遇極高。
可這份榮光背后,是他一生都在小心翼翼地走鋼絲。
他不是沒有能力,也不是沒有野心,只是太清楚權力的邊界在哪兒。
他知道,功高震主的下場往往很慘。
所以他從不鋒芒畢露,也從不輕易表態。
能躲就躲,能退就退。
他說那句“若后代出高人,當殺”,不是恨,而是怕。
怕他們不懂分寸,不懂藏鋒,不懂什么時候該退場。
可惜,李敬業沒聽懂。
武則天廢掉李顯,李敬業起兵想“匡復李氏江山”。
他不是沒準備,也不是沒人支持。
可他太小看對手了。
武則天不是軟弱之人,她治政多年,手下大將如云。
沒多久,李敬業就被武則天派的將領包圍,兵敗自盡,甚至連尸體都沒能保住。
朝中無人再敢提他,家族也徹底沉寂。
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