蜂巢工業3D打印渦輪發動機成功進行高海拔測試

3D打印技術參考注意到，美國企業Beehive Industries（蜂巢工業）近日宣布其為美國空軍開發的200磅推力的3D打印Frenzy發動機成功完成高海拔測試。

此次成功測試引起了美國國防承包商以及部分潛在客戶的濃厚興趣，這些潛在客戶特別關注自主戰斗機的發展情況，這類戰斗機有著高度智能化和自動化的特點。

為什么重要？

筆者查詢得知，高海拔測試屬于驗證發動機在真實飛行環境里性能的必要步驟，尤其是在碰到空氣稀薄、低壓、低溫這類情況時，對于檢驗3D打印發動機在極端環境下的可靠性十分關鍵。

雖然，“發動機是3D打印的”就是簡單的一句話，但是內部結構通常發生了極大改變，會涉及到薄壁、點陣、集成的流道、拓撲結構等等，這些結構在上述極端環境下是否會產生變形、開裂等形式的失效，自然將影響到底能不能用。

因此，蜂巢工業稱此次測試是具有里程碑意義的進展，意味著這臺發動機可以搬出實驗室，進行實際的飛行測試。

3D打印技術參考注意到，中國航發自主研制的3D打印極簡渦噴發動機于上個月完成了首次飛行試驗，飛行高度達到了6000米，這妥妥的也是高海拔！雖然“標志著3D打印發動機在工程應用領域取得重要突破”也是簡單的一句話，但回頭再細想，它的意義有多重大。

3D打印極快速開發、迭代與測試

蜂巢工業介紹稱，Frenzy是一款新型小型噴氣式發動機，近乎完全依靠數字設計以及3D打印技術來開發，這種方法能迅速進行原型制作、迭代改進并且能簡化生產流程。這臺發動機的開發時間也用時很短，在四個月里，該公司完成了六臺發動機的地面測試；隨后把兩臺原型機運去俄亥俄州做高海拔試驗。測試期間，工程師們在極端情形下評估了點火狀況、低壓力穩定性、燃料耗費以及熱性能。

發動機在全飛行包線內展現出可靠的點火與運行狀況，從點火到全功率快速加速，渦輪溫度及燃油消耗數據超出最初預想，而且發動機在歷經相當于完整任務壽命的運行后，仍然保持著“如新”之態。

報道還提及，鑒于高海拔環境對于小型渦輪發動機受力的特殊性，那些結果格外關鍵。穩定點火以及順利加速，對高產量、成本敏感的無人駕駛平臺發動機非常關鍵。這次成功測試，會促使蜂巢工業在2026年年初開展發動機的飛行試驗，而且這與美國五角大樓為無人機系統找尋可擴展推進解決方案的訴求相契合。

未來挑戰與行業影響

3D打印技術正在通過大幅縮短從發動機設計到測試的速度來推動軍事領域的發展。這種快速的迭代能力實際上被各國都極為重視。

蜂巢工業推行“增材優先”策略——著重快速循環的打印、測試、優化與重新打印發動機部件。鑒于國防領域正朝著高產量、迅猛發展的無人系統轉型，該公司的成果還會加劇行業內競爭，像普惠、GE航空航天、羅羅以及霍尼韋爾航空航天等企業，預計會加快自身發動機的研發進程，并瞄準新興的自主無人機市場。

注：本文由3D打印技術參考創作，未經聯系授權，謝絕轉載。

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