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歷史上真正頑固的東西,從來不是觀念,而是情緒。
當某些情緒一旦找到合適的敘事外殼,就會一再復活。
白蓮教所膜拜的無生老母如此,今天互聯網上那些突然爆火的“啟蒙者”,也在這個譜系里。
無生老母并不是一個人格鮮明、故事完整的神祇。她甚至沒有統一的形象。
她更像是一種被反復調用的母性母題。
在白蓮教及其相關的民間信仰中,無生老母被描述為眾生的本源之母,是人在墮入塵世之前真正的“來處”。
這里的關鍵詞不是神力,而是本源、家鄉、被奪走。
無生老母不要求你理解世界如何運轉,也不要求你改變自己。她反復強調的只有一件事:你之所以受苦,不是因為你不行,而是因為這個世界出了問題。真正合理、公正、溫暖的秩序,并不在眼前,而在一個被遮蔽、被篡改、被強行中斷的過去。
這是一種極其高效的安慰結構。
它不解決問題,但能立刻緩解羞恥。
現實中的失敗、貧窮、邊緣化,在這里都會被重新翻譯為:你不是失敗者,而是被放錯位置的人。你不是無能,而是被流放了。
也正因為如此,無生老母從不需要嚴密的教義。她的功能不是解釋世界,而是收容情緒。
當現實秩序無法提供尊嚴,她就提供一個更高位的精神血緣,讓人相信:哪怕此刻身如草芥,你也仍然屬于星辰。
在歷史上,這種母性救贖敘事幾乎總是與動蕩、失序、階層滑落同時出現。它未必一開始就指向對抗,但它天然包含一個前提:既然真正的世界被奪走了,那么奪走它的人,就必然存在。
到這里,白蓮教才真正成立。
也正是在這個意義上,今天官方話語中所反復警惕的“歷史虛無主義”,并不只是簡單的“否定歷史”。恰恰相反,它往往表現為對某一段歷史的高度選擇性擁抱——用被情緒篩選過的歷史,去否定復雜、多源、連續的歷史解釋本身。
白蓮教并不是一套嚴密的宗教體系,它更像一個為底層社會臨時搭建的解釋裝置。它解決的不是“世界怎么運轉”,而是“我為什么會淪落到這里”。
一旦這個問題被回答,理性討論就可以暫時下線了。
白蓮教的敘事結構其實非常穩定。
第一,苦難被外包。個人的不幸不再是能力問題,也不需要面對復雜結構,只要找到一個明確的“他們”。
第二,歷史被簡化。世界從復雜系統,被壓縮成一出道德劇。
第三,未來被承諾。一個曾經存在、也終將回來的公平世界,被不斷描繪。
第四,個體被解放。你不需要再為自己負責,只需要站在正確的一邊。
這些結構并沒有消失。
如果把視角切回當下,你會發現,某些突然爆紅的公共敘事,正在重復這套老模型。比如最近被廣泛討論的那位,被部分追隨者視為“啟蒙者”“女先生”的吃瓜盟主。
把她簡單理解為歷史博主,其實是誤判。她真正提供的,并不是知識,而是一套即時生效的解釋系統。
這套系統同樣由幾個熟悉的部件構成。
首先,歷史被重新道德化。復雜的歷史演變,被壓縮為簡單的對錯、忠奸、勝負。輸贏不再與制度選擇、路徑依賴相關,而只與“我們是否被背叛”有關。歷史不再是研究對象,而是身份修復工具。
其次,現實苦難被再次外包。階層下行、尊嚴受損、努力無回報,不必反思結構,也不必直面無力,只需指認敵人,世界立刻“講通”。這種通暢感,正是情緒敘事最具成癮性的部分。
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再次,是母性領袖的出現。這一點尤其值得警惕。一個以關懷、悲憫、自我犧牲姿態出現的女性形象,會天然削弱質疑。她不是命令你,而是心疼你;不是動員你,而是替你承受真相。在東亞文化中,這是極高能、也極危險的情感配置。
最后,是烏托邦的重新拼裝。不是純粹的未來,也不是純粹的過去,而是一個“我們本來就該過上的生活”:強大、公平、有秩序、不用操心。個人自由并不重要,只要被正確安置。
在這里要夸一下胡錫進的敏銳,這種敘事確實與歷史上反復被警惕的歷史虛無主義高度同構。它并非缺乏歷史感,而是以情緒為篩子,對歷史進行高度選擇性的重排;它并非拒絕意義,而是提供一種無需承擔代價的意義。
有人會說,這不過是情緒宣泄,不必上綱上線。
問題在于,情緒從來不是無害的。
當越來越多的人開始相信:復雜問題一定有簡單答案;個人失敗必然源于外部陰謀;只要站在“正確的歷史一邊”,就不必再反省自身——那么,理性討論并沒有消失,只是被擠到了角落。
白蓮教最終走向沖突,并不是因為它一開始就追求沖突,而是因為它的敘事容不下現實的反證。當現實不配合,問題只能出在敵人身上,于是升級不可避免。
當然,歷史不會簡單復刻。今天不是明末,吃瓜盟主也不是教主。但情緒的路徑是相通的,敘事的骨架也是相似的。
反對歷史虛無主義,并不是為了替任何現實秩序背書,而是因為一旦歷史只剩下情緒出口,現實將不再允許任何修正路徑存在。
當金錢敘事失效,上升通道收窄,個人努力不再能解釋命運,一個社會必然會召喚某種“無生老母”式的聲音出現。她未必披著宗教外衣,也可能借歷史、民族或文化之名。
說到底,這不是某一個人的問題。
這是一個時代在問:如果我已經盡力了,但還是輸了,那我還能相信什么?
白蓮教給過答案。
無生老母給過答案。
現在,又有人給了一個。
至于這個答案的代價,
通常不是當下的人來付。
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