做出《時(shí)空幻境》《見證者》的“吹哥”，能否再攀新巔？

2025年TGA游戲頒獎(jiǎng)典禮上，許多廠商帶著令玩家感到驚喜的全新大作亮相，或者帶來了此前已公布游戲的新消息。不過，《沉星之序》(Order of the Sinking Star)的預(yù)告片不太一樣，因?yàn)檫@是《時(shí)空幻境》設(shè)計(jì)師“吹哥”喬納森·布洛(Jonathan Blow)的新作，也是自2016年《見證者》(The Witness)問世以來，布洛一直在潛心開發(fā)的一款游戲。

那部預(yù)告片透露了一些新細(xì)節(jié)，包括確認(rèn)了游戲的名稱和發(fā)售時(shí)間：《沉星之序》預(yù)計(jì)將于明年在Steam商店發(fā)售，后續(xù)還將登陸更多其他平臺(tái)。在TGA頒獎(jiǎng)典禮前，布洛向英文科技媒體Engadget展示了《沉星之序》，并介紹了這款游戲的一些特色。

從本質(zhì)上講，《沉星之序》是一款基于網(wǎng)格的益智解謎游戲，其早期關(guān)卡要求玩家移動(dòng)方塊來完成目標(biāo)。這種玩法聽上去與“推箱子”(Sokoban，日文名為倉(cāng)庫(kù)番)游戲類似，起源于日本開發(fā)者今林宏行在上世紀(jì)80年代初設(shè)計(jì)的經(jīng)典同名游戲系列。在該系列游戲中，玩家需要做的就是在倉(cāng)庫(kù)里推箱子。

但《沉星之序》畢竟是喬納森·布洛設(shè)計(jì)的游戲，玩法不可能一直這么簡(jiǎn)單。事實(shí)上，布洛和他的團(tuán)隊(duì)將推動(dòng)物體移動(dòng)作為核心概念，并在此基礎(chǔ)上以各種方式進(jìn)行大幅拓展，打造了豐富多樣的環(huán)境、角色和(玩法)機(jī)制，供玩家慢慢體驗(yàn)。

游戲一開始，玩家扮演一位來自某個(gè)遙遠(yuǎn)王國(guó)，被傳送到異世界的被廢黜女王。這部分其實(shí)是《沉星之序》的新手教程。通過新手教程，玩家會(huì)了解到游戲里有個(gè)“撤銷”(undo，也可以被理解為回溯)按鈕，如果玩家被卡關(guān)，可以用它來撤銷之前的操作。不過布洛提醒說，玩家在使用這項(xiàng)功能時(shí)得格外小心，因?yàn)檫@可能導(dǎo)致玩家的成千上萬(wàn)步操作被撤銷……此外，《沉星之序》還為玩家提供了重置關(guān)卡的選項(xiàng)。

《沉星之序》的第一階段包含四個(gè)擁有不同角色、獨(dú)立故事和玩法機(jī)制的區(qū)域/平行世界。在以奇幻為主題的平行世界中，戰(zhàn)士角色可以推動(dòng)排成一排的多個(gè)物體，而他的朋友盜賊只能拉動(dòng)物體。巫師則能夠瞬間移動(dòng)，并與物體或其他角色交換位置。玩家有時(shí)需要在單一關(guān)卡中切換使用多個(gè)角色，通過這種方式來破解謎題。有趣的是，游戲里甚至還有一艘會(huì)說話的船。

玩家可以把從不同關(guān)卡獲得的角色、物品和技能帶回主世界(overworld)，并在那里推動(dòng)游戲的進(jìn)程。例如，玩家可以讓女王穿上戰(zhàn)士、巫師或盜賊的服裝，獲得他們的能力，從而破解北部區(qū)域的謎題。

在《沉星之序》的大地圖東部，玩家可以進(jìn)入一個(gè)以鏡子為主題的異界。通過調(diào)整鏡子位置和自己的站位，玩家可以利用鏡子的反射進(jìn)行直角傳送。如果玩家的角色(或物品)在兩面鏡子里都有倒影，那么它們就會(huì)被復(fù)制——如果有關(guān)卡需要玩家同時(shí)激活多個(gè)開關(guān)，玩家可能需要數(shù)次重復(fù)進(jìn)行這一操作。

當(dāng)玩家接近在第一階段的兩個(gè)平行世界完成闖關(guān)時(shí)，就可以進(jìn)入六個(gè)金色房間中的一個(gè)。這些房間是通往《沉星之序》第二階段的入口，玩家的部分角色會(huì)在房間里首次相遇。例如，來自“鏡島”（The Mirror Isles）的某個(gè)角色可能與巫師碰面，然后玩家就可以利用他倆的組合能力來解謎……由于游戲的后期關(guān)卡融合了前面關(guān)卡的機(jī)制，謎題自然會(huì)變得更加復(fù)雜。與此同時(shí)，(后期謎題)切換到3D視角進(jìn)一步提升了游戲的難度。

布洛介紹說，玩家可以按任何順序挑戰(zhàn)構(gòu)成第一階段的四個(gè)平行世界，這些世界將為玩家提供“夠玩上好幾天”的內(nèi)容。不過據(jù)他透露，第一階段內(nèi)容只占《沉星之序》全部?jī)?nèi)容的5%左右。這款游戲擁有共計(jì)約1400個(gè)謎題，其中很多都是可選的。這位設(shè)計(jì)師估計(jì)，玩家需要耗費(fèi)大約500個(gè)小時(shí)，才能在游戲里實(shí)現(xiàn)完美通關(guān)。

《沉星之序》的主世界有超過100個(gè)屏幕，玩家可以從那里跳轉(zhuǎn)到不同關(guān)卡。“所有關(guān)卡都蘊(yùn)含著巧思，而不僅僅是隨機(jī)的謎題。”布洛說，“我們不會(huì)輕易在游戲中添加謎題，除非它們能夠展現(xiàn)物體之間巧妙的交互方式……當(dāng)你發(fā)現(xiàn)這些巧妙之處后，你可以回到主世界，并利用自己學(xué)到的精巧機(jī)制繼續(xù)探索。”

過去十年間，布洛并非獨(dú)自一人制作《沉星之序》。布洛的工作室Thekla雇傭了10名全職員工，另有大約10名兼職人員參與這款游戲的開發(fā)，其中包括小有名氣的解謎游戲設(shè)計(jì)師阿倫·哈澤爾登(Alan Hazelden)、馬克·特恩·博奇(Marc ten Bosch)等人。按照布洛的說法，他還打算將一些“曾經(jīng)為關(guān)卡設(shè)計(jì)貢獻(xiàn)想法”的Twitch用戶加入《沉星之序》的制作組名單。

布洛和他的團(tuán)隊(duì)使用定制游戲引擎開發(fā)項(xiàng)目。2013年前后，布洛開始直播他設(shè)計(jì)編程語(yǔ)言的過程——布洛用自己的編程語(yǔ)言編寫《沉星之序》，并計(jì)劃在游戲發(fā)售后將其開源。“從我開始制作這款游戲起，這就成了我向人們展示我的編程語(yǔ)言及其工作原理的一種好方法，所以我經(jīng)常做直播，和大家一起討論應(yīng)該如何實(shí)現(xiàn)某些功能。”布洛透露，他將自己在直播中展示的一些設(shè)計(jì)成果加入了游戲。

經(jīng)過布洛和同事們多年的努力，如今《沉星之序》的開發(fā)終于已接近尾聲。在過去一年左右的時(shí)間里，他們的主要工作是確保游戲里的所有謎題與主世界完美契合。與此同時(shí)，為數(shù)百個(gè)關(guān)卡繪制美術(shù)也相當(dāng)耗時(shí)費(fèi)力，并且布洛仍在不斷完善故事情節(jié)。

“游戲里有很多關(guān)卡，每個(gè)關(guān)卡中都有大量角色，所以這些角色之間自然會(huì)有對(duì)話。”布洛說，“我經(jīng)常會(huì)想，角色對(duì)話的作用是什么？我們應(yīng)當(dāng)只讓他們講一些無(wú)關(guān)痛癢的玩笑話，還是讓玩家能夠通過角色對(duì)話，去推測(cè)游戲的故事？我認(rèn)為后者顯然更好。因此，從現(xiàn)在到游戲正式發(fā)售，我的主要任務(wù)是確保游戲的故事足夠精彩。”

從一開始，布洛就構(gòu)思了為《沉星之序》設(shè)計(jì)數(shù)個(gè)獨(dú)立世界，以及可以跨世界運(yùn)行的機(jī)制的核心概念。隨著時(shí)間推移，這個(gè)概念經(jīng)歷了不小的變化。“大約在2021年，這款游戲里就有了主世界(的設(shè)定)，但當(dāng)時(shí)主世界的組織方式與現(xiàn)在完全不同，我們只是勉強(qiáng)把幾塊區(qū)域拼湊到了一起而已。后來，我覺得應(yīng)該以一種近乎儀式化或數(shù)學(xué)化的方式來組織空間，于是我們決定重新設(shè)計(jì)……從那時(shí)起到現(xiàn)在，我們一直在不斷改進(jìn)主世界的設(shè)計(jì)。”

布洛還透露，起初他只想制作一款體量(比《沉星之序》)小得多，玩家只需要投入10——20小時(shí)就能通關(guān)的游戲。“我沒想到它會(huì)變得越來越大，開發(fā)周期也越來越漫長(zhǎng)了。”布洛說，“在開發(fā)過程中，我們一直在努力面對(duì)這個(gè)事實(shí)。無(wú)論如何，我們即將完成這款游戲的開發(fā)，現(xiàn)在感覺很好。雖然我們還有一些收尾工作要做，但總算能看到終點(diǎn)線了。”

原譯文https://www.engadget.com/gaming/ten-years-after-the-witness-jonathan-blows-next-massive-puzzle-game-is-almost-ready-for-primetime-015727378.html