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怪物馬戲團 | 文
2004年,一部叫《站在世界中心呼喚愛》的日劇播出,現(xiàn)在已經(jīng)熱度不再,其標(biāo)題卻出圈,被用在EVA等動漫解讀上。這個有點被濫用的短語,就非常適合拿給2025年末的一款免費游戲。
游戲叫《Z.A.T.O. // 我愛這個世界以及其中的一切》,如果你關(guān)注這類獨立作品,那我估計你已經(jīng)刷到過它了。游戲在一些平臺熱度不低,尤其是它最近有了很靠譜的民間漢化,你可以在Steam評論區(qū)@臥室剪果苗的評論中找到。
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《Z.A.T.O.》是部視覺小說,從頭到尾沒有選項,所以你可以說它其實沒有可玩性。但它又很獨特,從其98%的Steam好評率來看,許多人都能認(rèn)可它的獨特。
這游戲是電波系作品,電波系用大白話來說,就是敘事風(fēng)格神神叨叨,且經(jīng)常特別神秘主義,你得對上電波,才能理解。這類別在十多年前一度很火,后來沉寂了,但最近又有了熱度。
前幾年很火的《主播女孩重度依賴》里,主角糖糖就會玩很多電波系游戲,其中包括我尤其喜歡,“大名鼎鼎”的《教我說再見(Sayo教)》。
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所以《Z.A.T.O.》不好理解,而且風(fēng)格可能和你預(yù)期不同。實際上,當(dāng)你看到這個相貌酷似玲音的女主時,就該響起晦澀警報了。
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然而游戲的故事又很好概括:它說的是,在一座對外界而言不存在的蘇聯(lián)城市里,一個女孩傾慕的摯友突然消失了,于是女孩決定去追尋真相,同時,她腦海里開始出現(xiàn)一個堅定的奇特想法:她要積累起足夠的信號,然后對這個宇宙發(fā)出一次愛的告白。
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Z.A.T.O.指的是蘇聯(lián)的封閉式城市,這些城市一般因為從事特殊研究,不會出現(xiàn)在公眾記錄和地圖上,且城市相對封閉,作為補償,生活條件也更富足。這種城市通常有很經(jīng)典的命名模式:一個大城市名+郵編數(shù)字。
聽起來很神秘,其實沒那么少見。,提到了愛沙尼亞的一座秘密城市Sillam?e嗎?它就是蘇聯(lián)的封閉式城市,因為生產(chǎn)核設(shè)施的燃料而被隱藏了,極樂迪斯科的主創(chuàng)們曾在那里合影。
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Z.A.T.O.中,女主是個蘇聯(lián)80年代的高中生,她生活的地方叫沃爾庫塔—5,是一座封閉式城市。
就像剛才所說,《Z.A.T.O.》很特別,其中一個原因或許就是它來自白俄羅斯。斯拉夫人的科幻,和西式科幻的理念是不同的,最精髓的地方往往不在科幻的部分,而是其中涉及的大量關(guān)于內(nèi)省思維、哲學(xué)和文學(xué)的內(nèi)容。
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最著名的例子就是《路邊野餐》(也就是《潛行者》),我們很難在讀后,重點關(guān)注最后那個實現(xiàn)愿望的房間如何運作,而是思索一路上的對話。西斯拉夫人也是如此,比如波蘭的萊姆,其實非常硬科幻,但他許多作品的內(nèi)核,又是徹底哲學(xué)化的,比如《索拉里斯星》,所以人們才說他是最接近諾貝爾的科幻大師。
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《Z.A.T.O.》也是如此,它其實有個設(shè)定有趣,可以做到懸疑感十足的科幻劇本。然而,這游戲沒把它放在表層,而是將其做成了暗線——在明面上,游戲更像是女主的心理日記。
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非常斯拉夫式科幻文學(xué),所以大多數(shù)時候,我們都在看女主的日常生活,背后的科幻故事直到最后1/5才真正展開。
假如擺正預(yù)期,那女主的日常也很有趣,因為她是個內(nèi)心活躍,時而可愛,時而異想天開,詩意盎然又充滿哲學(xué)思辨的少女。其實游戲只有7張CG,5個角色立繪,但因為表情差分很靈動,導(dǎo)致每個角色形象鮮明。
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另外,游戲的文字彈出方式也很特別。傳統(tǒng)視覺小說的彈出方式,是整段彈出,但這個游戲是按照節(jié)奏,把段落分成一塊一塊彈出的。因為它以女主的第一視角敘事,這種方式就是在模仿她的意識流,能讓你看出她的思維過程。
舉個例子,當(dāng)女主看到一個角色時,不是跳出一段描寫對方外貌的話。而是先跳出一句描寫其上衣,然后點擊鼠標(biāo),跳出第二句描寫她的動作,接著是第三句描寫其神態(tài),最后,才是第四句注意到她臉上的鼻涕。
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由于作者很擅長這類處理,所以你會有種自己也在跟隨女主視線的感覺。這首先提升了代入感,其次,它能讓你切身感受到女主思維的獨特和跳脫性。
在一些地方,你還能看到視覺小說常見的文字游戲。比如當(dāng)女主的精神脫軌時,手動播放會強制變成自動播放,然后一切崩壞。在部分地方,還會出現(xiàn)很濃郁的文字恐怖谷效應(yīng)——沒錯,這游戲有一點恐怖色彩。
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此外,游戲的音樂很出色,簡單但有力悅耳,在一些重要橋段里,和文字的契合度達(dá)到400%,讓我一度產(chǎn)生玩《Undertale》的幻覺。
但要說最大的特色,還是那種斯拉夫文學(xué)的韻味。首先女主非常可愛,她經(jīng)常會產(chǎn)生一些跳脫的想象,比如傾慕的少女曾用圓規(guī)和甩飛的椅子,將被騷擾的她救下,于是在她的想象里,那個少女就變成了一尊佛,有千萬只手臂,每只上面都拿著不同的圓規(guī)和椅子。
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然后,她是個寫詩的蘇聯(lián)女孩,所以世界在她眼里,是無垠的凍土,浩瀚沉默的星空,凝視大地的灰云,還有啟示般的雪花……游戲奇特的視覺效果,將所有的混凝土樓房都變成噪點,群星融化,路燈化作夢境穿透街道與樹影。
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很多時候,這個游戲的文字,都像是一首斯拉夫式的長詩。
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所有這些結(jié)合,威力就很強大,讓游戲在還沒發(fā)售時,就靠demo有了名氣。當(dāng)時作者還在推特上感嘆怎么游戲還沒上,女主的同人就滿天飛了。
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現(xiàn)在,我們要深入游戲的劇情了,這里還是慣例有個劇透警告。對游戲感興趣的人,應(yīng)該自己去體驗,畢竟它是免費的,7小時左右即可通關(guān)。
首先,是游戲科幻懸疑的一面。在這個側(cè)面,《Z.A.T.O.》說的是一個被霸凌的內(nèi)向少女,名叫阿莎雅,她曾有過一個叫托夏的朋友,但后來因為某場意外,托夏消失了,她便陷入孤獨之中。
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孤單的阿莎雅逐漸誕生了一個想法:雖然身邊充滿糟糕的事,但這個宇宙,乃至存在本身,都是善良的。于是,她要對這個宇宙告白,只是現(xiàn)在她的“信號”太弱了,所以她必須收集更多的愛,以增強信號強度。
后來,一個脾氣暴躁,精神不穩(wěn)定的女孩伊拉,數(shù)次替被霸凌的阿莎雅解圍,導(dǎo)致阿莎雅愛上了她。可阿莎雅的內(nèi)心,卻一直莫名擔(dān)心有一天伊拉會消失,而伊拉也確實斷斷續(xù)續(xù)從學(xué)校逃課,直到有一天,再也沒回學(xué)校。
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有人說,她和某個年長的男人一起,消失在了研究所。
阿莎雅自然決定去尋找伊拉,這使她結(jié)識了伊拉的朋友瑪麗娜,兩人便一同收集線索。這個過程中,阿莎雅似乎和瑪麗娜成了朋友,還和曾欺負(fù)自己的男孩一起行動、打雪仗,這讓她仿佛快樂起來。
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可有時,阿莎雅又覺得所有這些新友情,都是虛假扭曲的。她的精神也開始不時崩塌,看見奇怪的幻覺,陷入嚴(yán)重的焦慮。唯一不變的,是愈發(fā)強烈的想法:她必須向宇宙告白。
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一次次搜索都無功而返,總是快樂的阿麗娜也陷入了抑郁,新的友情破碎了。而阿莎雅則發(fā)現(xiàn)了一個秘密,原來伊拉沒有失蹤,她一直被阿麗娜藏在家里。只是這時的伊拉已經(jīng)喪失神志,如植物人般不對任何事產(chǎn)生反應(yīng),不斷用湯勺在玻璃杯上敲出自己名字的摩斯密碼。
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這時,阿莎雅才得知真相,故事也進入了其科幻的一面:原來這個小鎮(zhèn)的研究所,一直在研究世界的本質(zhì),而他們發(fā)現(xiàn)有一群人,似乎對這個本質(zhì)“過敏”,天生能瞥見“構(gòu)建萬物的底層代碼”。但這會讓她們逐漸和世界脫軌,失去對存在意義的感知,陷入抑郁。而阿莎雅、阿麗娜和伊拉都是這樣的人。
研究所為這些人研發(fā)了一種藥,但藥只能緩解癥狀,無法消除。悲傷之中,阿莎雅為伊拉讀了自己為她寫的詩,神奇的是,這讓伊拉短暫恢復(fù)了神志,不再敲擊杯子,而是看著阿莎雅的眼睛。然后,在數(shù)次呼吸之后,伊拉從空氣中消失了。
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隨后阿莎雅發(fā)現(xiàn),原來整個小城里,遍布陷入類似癥狀的人,他們偷偷靠服藥抑制病情,但無法阻止惡化。而阿莎雅也逐漸回想起更多往事,她的內(nèi)心有個聲音告訴她,問題的根源在于,宇宙正在修正這座城市,就像傷口愈合,因為那個研究所試圖粗暴地研究世界本身,這造成了某種扭曲。
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所以慢慢的,整座封閉的城市都會消失。而曾經(jīng),阿莎雅也被抓入研究所,他們以為是她觸發(fā)了扭曲,這也許使阿莎雅失去了自己幻想出來的朋友托夏。可后來,研究人員意識到阿莎雅不是特別的,便放走了她。
最后,小鎮(zhèn)中的人們陸續(xù)消失,街道上已經(jīng)看不到人跡。而阿莎雅孤單一人走在大街上,她認(rèn)為自己已經(jīng)快積累起足夠的愛,只缺最后一塊碎片,便可向宇宙發(fā)射信號。就在這時,她突然與托夏重逢了。
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阿莎雅和托夏聊到了過去,阿莎雅試圖假裝一切都好,卻慢慢說出了悲傷的真相:她還是很孤獨,依舊會被欺負(fù)。兩個女孩談了許多,直到她們決定完成最后的任務(wù):爬上研究所的高塔,在那里向宇宙告白。
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就這樣,兩人走向了信號塔,緩緩向上攀爬。此時的研究所,已經(jīng)空無一人,而阿莎雅在攀爬過程中,也在逐漸失去對自身思維、回憶和存在的掌控,就如同她也開始消散。好在,兩個少女還是爬上了高塔,在那里,一輪燃燒的日落灑向大地。
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可是在高塔上,阿莎雅和托夏消失了,游戲的視角發(fā)生了轉(zhuǎn)換,敘事者變成了“我”,托夏則變成了阿莎雅的模樣,名為“女孩”。“我”不記得自己是誰,只知道自己似乎要發(fā)射一條告白的訊號,而“女孩”也不記得自己的名字,兩人都遺落了自己的身份。
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這時,“我”做出了一個決定,那是僅剩的合理答案:“我”要將這條匯聚了全部愛意,足以穿透天空抵達(dá)宇宙本身的告白,發(fā)給面前的這個女孩。而她必須開啟自己所有的頻段,以接受這條火力全開的告白信號。
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倒計時,3、2、1……
白光閃過,游戲就這樣結(jié)束了。在尾聲,女主曾生活過的沃爾庫塔—5從世間消失,蘇聯(lián)隱瞞了真相,謊稱它的消失和極光爆發(fā)有關(guān)。而其他城市的孩子們,開始注意到一段從那片區(qū)域傳出的電波,斷斷續(xù)續(xù),由三段同樣的摩斯密碼組成。這些電波仿佛永遠(yuǎn)不會消散,總在某個特定的時間出現(xiàn),就連孩童都能破解其內(nèi)容:
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它說:我愛你,我愛你,我愛你。
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《Z.A.T.O.》結(jié)束了,這個故事,到底是想說些什么呢?
關(guān)于游戲,有很多玩家都做過推測,以上介紹的故事,也只是其中一種理解劇情的方式。因為這個游戲的敘事非常晦澀,很多地方只能拼出朦朧的真相。
比如游戲的發(fā)生時間,和切爾諾貝利災(zāi)難是重合的,政府用“極光爆發(fā)”掩蓋災(zāi)難,也像是更早的克什特姆核廢料爆炸事故。而最后看到的那輪落日,描繪也非常像核爆時的景象——雖然核電站事故和核爆其實差別很大。
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所以你也可以理解成,整個故事,實際上說的是一場被偽裝的核事故。
但我覺得,這個游戲表層敘事背后的真相為何,其實根本不重要。因為不論最后這個事件是核災(zāi)難、外星人入侵、超自然異象……都不會改變你在玩它時感受到的一切,它的敘事核心不在于此。
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核心在哪兒呢?我認(rèn)為,《Z.A.T.O.》是在敘述人與他人,與自己內(nèi)心的溝通,以及這種溝通的缺陷;乃至它就算被缺陷影響,也依舊不會消失的溫情。
女主阿莎雅不是完美的,她精神不穩(wěn)定,且有逃避現(xiàn)實的傾向。游戲中,她總是不愿承認(rèn)自己被霸凌了,甚至試圖去為霸凌者開脫。她也總是近乎偏執(zhí)地把一切視為美好的,經(jīng)常用“太可愛了”去形容那些其實并沒對她好的人,去形容這個冰冷的世界。
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這種逃避是一條線索,背后真正展示的是,她不愿承認(rèn)世界的冷漠、冬季的抑郁,以及小鎮(zhèn)的無望,就像她最后難以在托夏前坦白自己的孤獨。
阿莎雅執(zhí)念一般,在冰雪中尋找世界和人際交往的美。她認(rèn)為世上很多悲劇,并不是由宏觀的惡導(dǎo)致的,這些看似惡意的行為背后,是悲傷、孤獨、誤解……人不是出于簡單的“惡”去互相傷害。
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因為這個女孩堅信,人不該是生而為惡的,因為宇宙不會如此,而宇宙就是存在這一概念本身。所以,她想要向這個世界告白。
隨著游戲深入,你會發(fā)現(xiàn)愈發(fā)難弄清阿莎雅的想法到底是對是錯。她確實總在自我欺騙,在溝通失敗后,她也會對自己失望,開始惡意揣測他人。她是自卑且自毀的,哪怕快樂時,也認(rèn)為自己是一頭從豬圈跑到草原的豬,而豬在草原撒歡,拯救過自己的伊拉,卻像斷腿的駿馬般倒在了溝壑中,這讓她滿心愧疚,畏懼幸福。
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實際上,不論伊拉,還是瑪麗娜,都沒有女主想得那么友好。她們會在背后貶低她、利用和欺騙她,并非她視角里看到的那樣溫和。
可矛盾的是,在阿莎雅那種近乎扭曲的善意中,我們又確實發(fā)現(xiàn)所謂的惡意,沒有那么純粹。
周圍的人們真在霸凌她嗎?阿莎雅自己也很迷茫,她意識到,他們其實只是在毒舌自己,抄自己的作業(yè),沒做出更過分的事。這背后到底是某種溝通脫節(jié),還是不可原諒,必須死斗到底的仇恨呢?
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游戲的一個間章,叫“信號阻塞”,它描繪的是溝通的阻塞。這一章里,每個人的內(nèi)心想法,都和他們表述的話語不一致,我們的靈魂,和我們的世界,我們的感官、表述,通通是脫節(jié)的。
每個人,應(yīng)對同樣的悲傷和創(chuàng)傷,也都有不同的方式,這導(dǎo)致了在表面,一切都無法契合。所有人都會對自身的存在產(chǎn)生質(zhì)疑,對不了解的他人產(chǎn)生敵意。
存在的意義,是需要人們互相賦予的。但在這樣一團溝通的亂麻中,想對宇宙告白的女主得不到他人的回應(yīng),只能在偏執(zhí)中陷入孤獨和緩慢的崩潰。
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游戲里有本虛構(gòu)書,將人類認(rèn)知最重要的因素,定位成了靈魂。沒有靈魂,一切存在都會瓦解,這也是游戲里奇怪病癥的現(xiàn)象。
阿莎雅一直相信宇宙是善意的,因為她在孤獨中,總是等待有東西能把自己徹底摧毀,但它沒有發(fā)生。她去追尋消失的伊拉,等著被阻止,但也沒發(fā)生。
有時,偏執(zhí)的女主也似乎沒有弄錯。她傾慕的伊拉,在背后將她視為怪胎,可伊拉卻暗中愛著她寫的詩,而在伊拉存在的最后一刻,也是阿莎雅的詩歌讓她找回了靈魂。
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這個游戲仿佛在說,藥物無法拯救這群女孩,只有愛和詩歌可以。因為這里沒有其他東西,除了樓宇間的雪和那無垠的凍土外,空無一物。這個小城太冷了,文字需要充當(dāng)太陽的功效。但它畢竟無法核聚變,只能發(fā)出稀薄的暖意。
而詩歌和愛,與頭頂那浩瀚無言的宇宙相連,所以她要去追尋它。
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宇宙是沒有溝通的,群星分散在億萬年的沉默中。但實際上,真空并非真空,引力也將一切相連。阿莎雅抬頭看向無盡,星云的重量,超越一切的宏偉,便落在了一個無足輕重小城女孩的內(nèi)心。
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過去,她的幻想朋友托夏消失后,她也想用美好之物來填補空洞,可什么是美好呢?阿莎雅意識到有美好,就意味著也有普通,而當(dāng)她試圖界定什么是普通時,卻發(fā)現(xiàn)基準(zhǔn)線在高高的星海之間——人類沒有資格將這世上的任何事視為普通。
她在想象中畫下了一條線,近看,它歪歪扭扭。但只要繼續(xù)畫下去,這條線就會延伸向宇宙,它身上所有的偏離,哪怕長達(dá)數(shù)萬光年,也終會在襯托下變得無足輕重。
所有的失落,都會被宇宙的宏偉抹除。
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宇宙和存在,就是這條線,貫穿萬物。這條線,也是她偏執(zhí)的愿望,一條橫跨星系的天線,等待著發(fā)射她存于心底的告白。
最后,小城里的人們紛紛消失了,可阿莎雅卻與代表她童年幸福與孤獨的托夏重逢。你可以把這視為她精神的崩潰,也可以看作是宇宙回應(yīng)給她的奇跡。
她對托夏說,自己想起了那些研究所人員的行為,他們試圖利用研究成果生成扭曲的異象,這傷害了宇宙,所以宇宙要修正自身。因為他們試圖實施的任何事都源自算計和指令,而非內(nèi)心。
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但托夏,卻是源自她的愛,她是她在這世上創(chuàng)造的奇跡。
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現(xiàn)代東斯拉夫人的創(chuàng)作,無法擺脫那場巨型社會實驗失敗的尸體,它仿佛陰影般籠罩在一切事物上。不論他們是愛它,還是恨它,它都會從他們的文字間滲出。
游戲里的沃爾庫塔—5,原型是一座叫Sovetsky的封閉式城市,它所在的沃爾庫塔真實存在,這是一個因臭名昭著的古拉格集中營而聞名的城市,被永恒的凍土帶環(huán)繞,屬于放逐和囚禁。而Sovetsky的名稱含義,其實是“蘇維埃的天空”。
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我時常會思考,那些獨聯(lián)體國家偏僻小城的二次元們,到底活在一種怎樣的環(huán)境里呢?動漫中的少年少女、宇宙和星空,在那布滿流氓青少年的雪原,不斷敲詐的惡棍警察,衰落和戰(zhàn)爭,以及蘇聯(lián)愈發(fā)不真實的沉默回響下,到底意味著什么?
前段時間,我去了一趟埃及,那里已經(jīng)完全阿拉伯化。在盧克索這樣的城市,街上甚至看不到多少女性,清真寺門口全是壓抑的哭喪隊伍,女人們戴著頭巾撕心裂肺。但就在人群中,我看到一個女孩背著禰豆子的書包,黑袍遮著她的身軀,我忍不住豎起大拇指對她喊道cool bag, demon slayer,她見后內(nèi)向地笑了,然后在即將離開前,轉(zhuǎn)身對我回了一個大拇指。
我不知道宇宙會不會把人聯(lián)系在一起。但是不同時代,不同出身的人類對宇宙發(fā)出的呼救和告白,總會在冥冥之中聯(lián)系在一起,有時候我覺得這其實是比星塵和隕石更浪漫的東西。
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《Z.A.T.O.》就是這樣,它的故事很簡單:一次災(zāi)難讓一個小城消失,城里的一個少女,留下了一段對宇宙的告白。
它讓你經(jīng)歷了一個憋屈的溝通悲劇,每個人的本質(zhì)都可融合,但他們的外在卻注定相斥。于是有東西在這個女孩的體內(nèi)積累,成為信號,這信號將瓦解屏蔽,射向宇宙,向一切存在廣播。
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她站在凍土的邊緣呼喚愛,仿佛立于世界中心。這個呼喚中有對友情的奉獻(xiàn)、對父母的感恩,還有對愛的飛蛾赴火。就像有玩家在通關(guān)后評論的那樣:這個游戲里,最后似乎什么也沒發(fā)生,只有愛。
她對宇宙善意的信念,到底是不是自我欺騙呢?我覺得這問題其實是不言而喻的。在游戲外,《Z.A.T.O.》引發(fā)了二創(chuàng)潮,人們?yōu)榘⑸女嬒聰?shù)不清的同人,讓游戲作者不斷驚嘆。
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@magichickens
通關(guān)這游戲后,你可以真切地感受到,一個呼喚愛的女孩曾經(jīng)存在過。至于它是治愈還是致郁,是悲劇還是溫柔,是陰謀還是詩歌,我們不可能知道,因為宇宙的意志就是如此神秘。
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@ccccorrosive
所以我們只能和女主一樣去相信,在難以看穿的結(jié)局來臨前,最后的一幕是一個告白,留下一道永不消逝,不斷播放我愛你的電波。假如這樣的事被允許發(fā)生,那或許宇宙就確實是溫柔的,愛著一切,以及在一切中的萬物。
結(jié)局,在登上高塔后,敘事的視角轉(zhuǎn)變了,變成代表玩家的“我”,向著這個即將消失的女孩告白,猝不及防,但是承載著一路上,她慢慢積累起來的全部愛意,信號清晰強大,足以穿透一切朦朧的敘事、燃燒的日落和蒼茫的凍土。就仿佛我們乃是宇宙做出的回答,在穿越蟲洞后,于另一側(cè)噴涌而出,摧枯拉朽。
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三次我愛你——向著他人,向著星空,向著自己。
一個想要告白宇宙的女孩,從宇宙另一側(cè)率先聽到了對她的示愛,這就是這個游戲內(nèi)外發(fā)生的全部。
而她愛著這個世界,以及這個世界中的一切。
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