北京
斯坦福大學等機構報道的最近研究提示：實際上，我們已經在接種一種常規疫苗——帶狀皰疹疫苗，可能“順帶”充當預防癡呆癥疫苗。值得關注。
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研究人員研究了超過28萬名71–88歲老年人的健康數據，分析自2013年起實施的帶狀皰疹疫苗計劃。
當時的政策規定：在2013年9 月1日當天年滿79歲的老年人可免費接種，而僅比他們大一歲的老人則“不符合資格”。 由于兩組人只在出生日期上相差約一周，在教育水平、健康意識和生活方式等方面整體非常相似，就形成了一個接近“自然隨機對照”的對比研究框架。
隨訪到2020年時，曾經接種帶狀皰疹疫苗的老人，被診斷為癡呆癥的風險約降低 20%。 研究人員認為，無論如何分層分析數據，都能看到穩定的疫苗保護效應，這在流行病學研究領域相當罕見。
更令人意外的是，對于已確診癡呆癥的7049名老人，接種帶狀皰疹疫苗者在隨后 9年內的死亡比例也更低——與未接種者相比，癡呆相關死亡風險和全因死亡風險均明顯下降。 這意味著，疫苗不僅幫助預防或推遲癡呆發生，還可能在確診后減緩病程或降低死亡風險。
帶狀皰疹由水痘–帶狀皰疹病毒引起，這種病毒可潛伏在神經系統中反復激活。 既往多項臨床研究已發現：病毒再激活與癡呆風險升高相關，而抗病毒治療與帶狀皰疹疫苗接種似乎“切斷”這一危險通路。
目前的研究推測其中的保護機制包括：減少病毒再激活導致的慢性神經炎癥，以及疫苗誘導的廣義免疫重塑改良大腦微環境等。
研究人員強調說，這些研究多為觀察性隊列，雖然設計精巧、樣本龐大，但仍不能完全等同于隨機雙盲對照試驗，因果關系尚待進一步確認。
不過，從公共衛生視角看，帶狀皰疹疫苗本就被推薦給老年人以預防劇痛性皮疹和帶狀皰疹后神經痛，如今新增“可能有大腦防御癡呆作用”，無疑進一步強化了循證指南完成接種的意義。
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