美國斬殺線最近的討論度極高,這玩意兒到底有多魔幻?就連美國曾經(jīng)家喻戶曉的童星泰勒·泰斯,都沒能逃過被“斬殺”的命運,最終淪為美國幾十萬流浪漢中的一員。
為什么一個社會,會演化出這樣一條殘酷的斬殺線?答案其實很簡單:就是要讓足夠多的人,永遠在溫飽線上掙扎。
要知道,富人最大的財富,從來都不是股票和房產(chǎn),而是窮人,是那些為了生計一刻不停拼命工作的窮人。這是富人能安穩(wěn)躺平、穩(wěn)居頂層階級的核心前提。只有恐懼,才能讓人拼盡全力賣命工作;只有那種隨時可能墜入深淵的危機感,才能徹底榨干每一個人的勞動力價值。
被斬殺的人,是燃燒殆盡的燃料,是社會達爾文主義下被淘汰的廢料;那些暫時沒被斬殺、還在苦苦支撐的人,是源源不斷供能的電池;而設(shè)計出這套系統(tǒng)的頂層階層,就是穩(wěn)賺不賠的發(fā)電廠股東。
所謂的美國斬殺線,說的就是美國的底層民眾,財務(wù)狀態(tài)永遠繃到極致,像一根拉緊的弦,稍微遇上一點風(fēng)險、一點意外,往往血條還沒歸零,就被這套系統(tǒng)直接“斬殺”出局。
只要碰上一件小事:車子被剮蹭、一場普通的發(fā)燒生病,或是被醫(yī)生開出一張5600美元的醫(yī)療賬單,就會瞬間觸發(fā)一整套無解的連環(huán)連招——失業(yè)、欠款、挨餓、無家可歸。任何一件需要掏出400美金以上的小事,都有可能觸發(fā)階級不可逆的墜落,最后被社會徹底一波帶走,變成鏡頭里那些麻木、潦倒,甚至沾染惡習(xí)的流浪漢。
但我想說,這個說法其實還是太溫柔了。真正的問題,從來不是斬殺線的存在,而是美國人根本沒有任何空間,去躲避這條斬殺線。
美國有一個致命的短板,說出來你可能會笑:它沒有拼多多。
這不是一句玩笑,而是實打?qū)嵉恼嫦唷N沂冀K覺得,拼多多的價值,和我們農(nóng)村的自建房、宅基地一樣,是在工業(yè)和民生層面,給普通人提供了一整套「能讓你低成本活下去」的社會基礎(chǔ)設(shè)施。
你不妨想想,中國人如果遇到經(jīng)濟困難、收入銳減,會怎么辦?答案是降級消費,退守緩沖帶。工資少了,大不了從盒馬換成拼多多,一樣能買到糊口的東西;房租太貴,就從市中心搬到郊區(qū),實在不行還能回農(nóng)村住自建房;養(yǎng)不起車,就騎電動車通勤;真撐不住了,回老家啃老躺幾個月,照樣能活下去。
這就叫生存緩沖帶,是留給普通人的退路,是兜底的活路。
但美國人,根本沒有這個選項。他們的生活里,全是逃不掉的剛性支出:保險、房產(chǎn)稅、車貸、學(xué)費貸,這些固定開銷,能占到普通人收入的70%~80%。現(xiàn)在的美國,有太多人需要靠“少吃一頓飯”來壓縮開支,才能勉強維持生計。更要命的是,這些支出從來都不是可選項,而是活下去的必需品。
你沒有車,美國破爛的公共交通網(wǎng)絡(luò),會讓你根本沒法通勤上班;你沒有醫(yī)保,一場小病就可能讓你直接破產(chǎn);你沒有學(xué)歷文憑,連一份正經(jīng)工作的面試機會都拿不到。
翻譯成人話就是:美國沒有9塊9包郵的生存方案,沒有低成本活下去的退路。
富人最優(yōu)質(zhì)的資產(chǎn)是什么?不是股票,不是房產(chǎn),是足夠多的、在溫飽線上掙扎的窮人。一個社會要運轉(zhuǎn),就需要有人愿意送外賣、進工廠、干那些又累又不體面的底層工作。靠什么讓他們心甘情愿去做?靠夢想嗎?當然不是,靠的就是恐懼,是對墜落的極致恐慌。
斬殺線的本質(zhì),從來都不是社會系統(tǒng)的bug,而是這套系統(tǒng)精心設(shè)計的feature。它就是懸在所有人頭頂?shù)囊桓拮樱瑫r時刻刻抽打著每一個人不敢停下腳步。
美國底層民眾的收入,表面看并不算低,但那些剛性支出,直接吃掉了收入的七八成。為了上學(xué)背上巨額學(xué)貸,最后讀到破產(chǎn),這種魔幻的劇情,我們中國人很難想象。而這套系統(tǒng)最狠的地方,是它的連環(huán)套效應(yīng):一次小小的意外,很容易演變成一輩子的困境,從體面的中產(chǎn)到流浪街頭,往往只需要短短幾個月。
有人會想,那我學(xué)著中國人勤儉節(jié)約,多存點錢,攢夠幾年的應(yīng)急資金,不就能躲開這條斬殺線了嗎?
可現(xiàn)實是,你根本存不下錢,也不敢存錢。
美國的這條斬殺線是動態(tài)的,它從來都不只是針對底層,對中產(chǎn)同樣精準收割。因為美國社會,還有一套比銀行征信更可怕的隱形信用評估系統(tǒng)——所有人都在通過你的外在,評估你“夠不夠體面、有沒有價值”。
你到了哪個階級,就必須匹配對應(yīng)的消費:院子里的草皮要修剪整齊,車子不能太破舊,衣服不能太廉價。一旦你表現(xiàn)出“拮據(jù)、落魄”的弱者姿態(tài),面試會被拒,升職會被卡,甚至可能直接被公司裁員。
為什么美國人見面永遠笑容滿面、極力表現(xiàn)得體面?為什么那些老人拼命健身、不服老?因為一旦你露出半點弱勢,整個社會就會毫不猶豫地拋棄你。這,也是美式自由的代價。
所謂的美式自由,說到底,就是弱肉強食,是極致的、充分流動的社會達爾文主義。你當然可以做天選之子,從街頭混混逆襲實現(xiàn)美國夢,躋身頂層;但你要明白,有人的階層能往上走,就必然有人要往下墜,而且這股向下的拉力,永遠比向上的推力更強。
在美國,除了最頂層的那1%,沒有人是絕對安全的。哪怕你曾經(jīng)站在聚光燈下,是萬千觀眾喜愛的童星,只要生活的齒輪稍微卡一下殼,只要遇上一點風(fēng)浪,就可能成為下一個被系統(tǒng)清除的人。
這從來都不是什么美國夢,而是一套冰冷的篩選機制——它的初衷,從來都不是讓所有人都能往上爬,而是為了更高效地淘汰那些“沒用的人”。
自由,往往只是有錢人的自由。普通人嘴里的自由,更多的是身不由己的代價。在美國,你想存錢儲蓄、低調(diào)度日,就等于在示弱,就像孔雀收起了開屏的羽毛,把生存的資源囤積起來。可這種示弱,在這套系統(tǒng)里,無異于找死。所有人都在拼命“開屏”,都在極力展示自己的光鮮,把僅有的資源砸在表面的體面之上,只為了不被社會快速淘汰。
說到底,美國斬殺線的核心問題,本質(zhì)上就是沒有給普通人留活路。
我們中國有拼多多、有淘寶,有9塊9包郵的小商品,有城中村的廉租房,有老家的自建房和宅基地,我們有一整套能讓普通人低成本活下去的民生基礎(chǔ)設(shè)施。可美國沒有這些,他們的社會運轉(zhuǎn)邏輯,越來越像一個冰冷的機器:你能創(chuàng)造價值,就留下來賣命;你不能提供價值了,就被系統(tǒng)徹底清除。救濟金是錢,憑什么要浪費在“沒用的人”身上?
這套系統(tǒng)還有一個更可怕的底層邏輯,叫做販賣痛苦。1991年之后的美國,越來越多的行業(yè)和企業(yè),不再靠提供優(yōu)質(zhì)服務(wù)賺錢,而是靠設(shè)置懲罰性的規(guī)則賺錢。醫(yī)保貴,不是因為醫(yī)療質(zhì)量多好,而是因為你沒保險的下場足夠慘;學(xué)費貴,不是因為教學(xué)水平多高,而是因為你沒文憑就根本沒出路;房租貴,不是因為房子多好,而是因為你沒有正式住址,連工作都沒資格申請。
整個國家,越來越像一個爛尾的免費網(wǎng)游:不是你充值了有多厲害,而是你不充值,就根本玩不下去。游戲的坑可以選擇不跳,可如果一個國家變成這樣,身在其中的人,根本沒有選擇的余地。
現(xiàn)在再回頭看最初的問題:為什么會形成這樣一條殘酷的斬殺線?
答案依舊是那句話:為了讓足夠多的人,永遠在溫飽線上掙扎。只有恐懼,才能讓人拼命工作;只有隨時可能墜落的危機感,才能榨干每一個人的勞動力。
被斬殺的人,是燃料,是被淘汰的廢料;暫時沒被斬殺的人,是持續(xù)供能的電池;設(shè)計這套系統(tǒng)的人,是穩(wěn)坐釣魚臺的發(fā)電廠股東。
這也是為什么,美國明明是高生育率的移民國家,人口增長卻始終極其緩慢。資產(chǎn)階級以下,皆為螻蟻,在這條冰冷的斬殺線面前,人人平等。把商業(yè)做到極致,把人性榨到干凈,讓天下沒有難割的韭菜。
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