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處理器由市值數十億美元的企業打造,采用的是人類已知的頂尖前沿技術。但即便這些 CPU 制造商手握頂尖技術、巨額投入與豐富經驗,有時也會馬失前蹄。有些處理器要么是同價位或同代產品中性能拉垮,要么是極易過熱、功耗過高。
更有甚者,部分處理器的失敗堪稱滅頂之災,讓所屬企業一蹶不振,耗時數年才緩過勁來。
不過,時過境遷,再回看這些失敗的處理器,我們不必再為之失望、沮喪,或是覺得自己踩了坑。相反,我們可以將它們當作一場場 “災難級翻車現場” 來審視,同時也希望涉事企業能從中吸取深刻教訓。
下面就來盤點幾款史上最失敗的處理器。
1
英特爾安騰(Itanium)
英特爾安騰的設計思路極具顛覆性:將硬件層面的指令并行執行判斷工作,全部交由編譯器在 CPU 運行代碼前完成,以此實現硬件簡化、軟件優化的目標。
分析師曾預測,安騰將橫掃市場。但現實卻是,編譯器根本無法挖掘出這款芯片的性能潛力,而且它與此前的所有處理器架構都完全不兼容。這款曾被寄予厚望、計劃全面取代 x86 架構并改變行業格局的處理器,最終只能在小眾市場艱難求生,毫無建樹。
安騰的失敗之所以格外慘烈,是因為它直接宣告了英特爾當時整個 64 位處理器戰略的破產。英特爾原本計劃推動整個市場轉向 IA-64 架構,而非對 x86 架構進行 64 位擴展。而超威半導體(AMD)推出的 x86-64 架構(即 AMD64)大獲成功,部分原因正是英特爾未能將具備競爭力的安騰處理器推向市場。很少有處理器能敗得如此徹底,甚至直接葬送了自家一套完整指令集的發展規劃。
2
英特爾奔騰 4(Prescott 核心)
奔騰 4 系列處理器原本就采用了超長指令流水線設計,而 Prescott 核心更是變本加厲,將流水線深度延長至近 40 級,與此同時,英特爾還將芯片制程工藝縮減至 90 納米。這無疑是一步昏招。
這款新芯片飽受流水線阻塞問題困擾,即便新增了分支預測單元也無濟于事;再加上寄生漏電導致功耗居高不下,芯片根本無法達到實現性能目標所需的主頻。Prescott 及其雙核版本 Smithfield,堪稱英特爾在同時期競品對比中,桌面級產品里表現最拉胯的存在。盡管這款芯片讓英特爾創下了營收紀錄,但其品牌聲譽卻因此一落千丈。
此外,這款處理器 “發熱量驚人” 的毛病,也成為此后英特爾產品屢屢被詬病的老問題。
3
AMD推土機(Bulldozer)架構
推土機架構原本是 AMD 的一記奇招:通過讓多個核心共享部分硬件資源,提升能效并縮小芯片面積。AMD 的初衷是打造一款核心面積更小、主頻更高的處理器,以此抵消共享設計帶來的性能損耗。但最終的結果,卻是一場徹頭徹尾的災難。
推土機架構不僅沒能達到目標主頻,功耗還居高不下,性能更是遠未達到預期水平。很少有處理器會失敗到差點讓研發企業破產的地步,而推土機架構險些就做到了。AMD 為了彌補這一敗筆,只能硬著頭皮繼續沿用該架構 —— 盡管存在諸多缺陷,推土機架構仍在隨后六年里,撐起了 AMD 處理器產品線的半壁江山。
幸運的是,在這幾年里,AMD 痛定思痛、重新研發,終于在 2017 年推出了銳龍(Ryzen)系列處理器。而這之后的故事,就家喻戶曉了。
4
賽瑞克斯(Cyrix)6x86
賽瑞克斯曾是 x86 處理器制造商之一,卻未能挺過 20 世紀 90 年代末的行業洗牌(如今威盛電子持有其 x86 架構授權)。而以 6x86 為代表的一系列產品,正是導致其敗亡的關鍵原因。
賽瑞克斯有個 “不光彩” 的記錄:正是因為它的處理器兼容性太差,部分游戲和軟件才不得不添加兼容性警告提示。6x86 處理器在整數運算方面,性能遠超同期英特爾奔騰處理器,但它的浮點運算單元(FPU)表現卻糟糕透頂,而且與 Socket 7 主板搭配使用時,穩定性也不盡如人意。對于 20 世紀 90 年代末的游戲玩家來說,首選肯定是英特爾處理器,退一步也會選 AMD;至于 6x86,則是大家最不希望出現在圣誕禮物清單里的 “雞肋” 產品。
6x86 的失敗,根源在于它既沒能與英特爾、AMD 形成差異化競爭優勢,也沒能為賽瑞克斯開辟出一個有效的細分市場。這家公司本想研發一款獨具特色的產品,最終卻只落得個上榜 “最失敗處理器” 的下場。
5
賽瑞克斯 MediaGX
賽瑞克斯 MediaGX 是業界首款面向臺式機的集成式片上系統(SoC)處理器,它將圖形處理單元、中央處理器、PCI 總線控制器等核心組件全部集成在一顆芯片上。但遺憾的是,這款處理器誕生于 1998 年 —— 受限于當時的技術水平,集成在芯片上的所有組件,性能都爛得一塌糊涂。
MediaGX 的主板兼容性極差,其核心架構的性能更是落后時代一大截。要知道,在那個年代,人們如果想跟上技術潮流,每兩到三年就會更換一次個人電腦,而 1997 年上市的 MediaGX,其核心性能卻還停留在 1989—1992 年的水平。
更雪上加霜的是,由于高度集成化設計,這款處理器的圖形、音頻及 PCI 總線的運行速度,都與 CPU 主頻完全綁定。這就導致處理器的實際運行表現,遠低于其標稱主頻應有的水準 —— 當一款性能相當于 486 的處理器,連自身 PCI 總線都能成為性能瓶頸時,其糟糕程度可想而知。
6
德州儀器 TMS9900
TMS9900 的失敗之所以值得一書,源于一個關鍵的歷史節點:當年 IBM 為初代 IBM PC 挑選處理器時,為了趕上市時間,只有兩個選擇 —— 德州儀器 TMS9900 和英特爾 8086/8088(摩托羅拉 68K 系列當時還在研發中,無法及時供貨)。
TMS9900 僅有 16 位地址空間,而英特爾 8086 則擁有 20 位地址空間 —— 這一差異直接決定了兩款處理器的內存尋址能力:前者僅能支持 64KB 內存,后者卻可擴展至 1MB。此外,德州儀器當時還未研發出配套的 16 位外設芯片,導致 TMS9900 只能搭配性能受限的 8 位外設使用;更致命的是,這款處理器沒有片上通用寄存器,16 個 16 位寄存器全部需要占用主內存空間。再加上德州儀器難以找到合作廠商進行代工生產,IBM 最終選擇了英特爾。
事實證明,這是一個無比正確的決定。
7
英特爾酷睿 i9-14900K
通常情況下,很少有人會將某一代的旗艦處理器稱作 “失敗產品”,更不會去貶低一家公司當前性能最強的游戲處理器 —— 但英特爾酷睿 i9-14900K,卻當之無愧地登上了這份榜單。盡管它在游戲和部分生產力負載下表現極為強悍,甚至能與 2025 年底市面上的頂級處理器一較高下,但出于多個關鍵原因,它仍難逃 “失敗” 的評價。
首先,這款處理器的性能提升堪稱擠牙膏。i9-14900K 本質上就是超頻版的 i9-13900K(如果算上特別版,那就是 i9-13900KS),而 i9-13900K 與前代產品 i9-12900K 相比,提升也十分有限。i9-14900K 堪稱是英特爾缺乏創新的 “代表作”—— 要知道,英特爾在 14 納米制程工藝上,已經 “擠” 了好幾年牙膏了。
其次,這款處理器的功耗和發熱量高得離譜。我在評測這款處理器時,即便搭配了 360 毫米一體式水冷散熱器,也不得不對其進行降頻處理,才能避免出現熱節流問題。
除此之外,英特爾第 14 代處理器還飽受漏洞和微碼問題的困擾,頻繁出現崩潰和穩定性故障,只能依靠不斷更新主板 BIOS 來嘗試修復。
最關鍵的是,同系列的其他型號產品表現都要比它好得多。比如酷睿 i5-14600K,其游戲性能與 i9-14900K 相差無幾,但價格卻便宜得多,散熱壓力更小,超頻也更容易,而且崩潰故障的發生率也更低。雖然整個第 14 代產品線的表現都不算亮眼,但酷睿 i3-14100 至今仍是一款售價不足 100 美元的優秀游戲處理器。
反觀 i9-14900K,它不過是英特爾推出的一款 “臨時抱佛腳” 式的旗艦產品。它既是英特爾多年技術停滯的 “收官之作”,同時又在性能上達到了一個尷尬的頂峰。盡管它的失敗程度比不上榜單上的其他處理器,但這款產品絲毫沒有扭轉英特爾近年來的負面口碑,多年后,英特爾仍在為挽回聲譽而苦苦掙扎。
8
榮譽提名:高通驍龍 810
驍龍 810 是高通首款采用大小核(big.LITTLE)架構的處理器,基于臺積電短命的 20 納米制程工藝打造。這款片上系統(SoC)堪稱是高通近年來最不受待見的高端芯片 —— 三星直接跳過了這款處理器,其他廠商在采用該芯片時,也遭遇了嚴重的問題。
高通聲稱,芯片出現的問題是由于原始設備制造商(OEM)的電源管理方案不當造成的。但無論問題根源是臺積電的 20 納米工藝缺陷、高通的架構設計失誤,還是原始設備制造商的優化不足,最終的結果都殊途同歸:這款處理器發熱量巨大,幾乎沒有任何高端設備愿意采用,如今更是無人問津。
9
榮譽提名:IBM PowerPC G5
蘋果與 IBM 曾合作推出基于 PowerPC 970 架構的處理器(蘋果將其命名為 G5),這款產品本應成為蘋果公司的轉折點。在首款 G5 產品發布會上,蘋果曾承諾,將在一年內推出主頻達 3GHz 的版本。但 IBM 最終未能研發出兼顧高主頻與合理功耗的芯片,而且由于功耗過高,G5 處理器也無法用于筆記本電腦,取代前代 G4 處理器。
無奈之下,蘋果只能轉而與英特爾合作,采用 x86 架構處理器 —— 此舉不僅讓蘋果推出了具備競爭力的筆記本電腦,也提升了臺式機的性能表現。嚴格來說,G5 并不算一款特別糟糕的處理器,但 IBM 沒能對其進行技術迭代,使其最終喪失了與英特爾處理器抗衡的能力。
頗具諷刺意味的是,多年后,正是因為英特爾處理器在性能上無法與 ARM 架構處理器相媲美,蘋果才下定決心研發自主設計的 M 系列芯片。
10
榮譽提名:英特爾奔騰 III 1.13GHz
Coppermine核心的奔騰 III,本身是一款相當不錯的處理器架構。但在與 AMD 爭奪 1GHz 主頻處理器市場的競爭中,英特爾為了保住性能領先的地位,可謂是急紅了眼—— 當時,英特爾高端處理器的出貨量正節節敗退,有數據顯示,AMD 1GHz 處理器的出貨量,一度達到英特爾的 12 倍之多。
為了奪回主頻優勢,英特爾孤注一擲,試圖將采用 180 納米制程工藝的銅礦核心奔騰 III 處理器的主頻提升至 1.13GHz。但這次嘗試徹底失敗了:這批處理器存在根本性的穩定性缺陷,英特爾最終只能宣布召回全部產品。
11
榮譽提名:Cell 芯片
將這款處理器列入榜單,我們或許會遭到不少非議,但它確實算得上一款失敗的產品。Cell 芯片堪稱是 “理論性能強悍無比,實際應用寸步難行” 的典型案例。
盡管索尼將其用作 PlayStation 3 游戲機的主處理器,但 Cell 芯片引擎在多媒體和矢量運算方面的表現,遠勝于其在通用計算負載下的表現 —— 究其原因,是這款處理器的設計理念,源于索尼當初 “用同一架構同時承擔 CPU 與 GPU 運算任務” 的構想。想要充分發揮這款處理器中協同處理單元(SPE)的性能,需要進行極為復雜的多線程優化,而且它的架構與其他處理器幾乎沒有任何相似之處。
這款處理器最終也確實派上了用場:美國國防部曾將多臺 PlayStation 3 游戲機連接起來,搭建了一臺超級計算機 —— 這從側面證明了 Cell 芯片的性能潛力。但很顯然,這絕非普通用戶的日常使用場景。
史上最失敗的處理器是哪一款?
想要從這些失敗的處理器中,選出一款 “最失敗” 的產品,其實相當困難。榜單上的每一款處理器,在其所處的時代背景下,都各有各的敗筆。有些處理器如果能早一年發布,或者配套技術能跟上,或許會成為一代神作。
有的處理器是因為沒能達到過高的市場預期而失敗(如安騰);有的則是差點讓研發企業倒閉(如推土機架構);至于奔騰 4 Prescott 核心,我們到底該用它糟糕的發熱和性能來定義它,還是用它為英特爾創下的營收紀錄來評判它?
如果從最廣義的 “失敗” 定義來衡量,有一款處理器堪稱是 “墊底中的墊底”—— 它就是賽瑞克斯 MediaGX。但即便如此,我們也不得不佩服這款處理器背后的前瞻性理念:賽瑞克斯是業界首家研發出集成了 PCI 總線、音頻、視頻及內存控制器的片上系統(SoC)的公司,比英特爾和 AMD 推出同類 CPU+GPU 集成產品,足足早了十多年。可以說,賽瑞克斯在當時,是真正的敢為人先。
只可惜,這條創新之路,最終卻通向了一條 “死胡同”。
作為一款面向極致低端市場的處理器,MediaGX 幾乎讓所有接觸過它的用戶都大失所望。其性能之孱弱,簡直令人發指:一款主頻 333MHz 的 MediaGX 處理器,其整數運算性能僅相當于主頻 233MHz 的奔騰 MMX 處理器的 95%,浮點運算性能更是只有后者的 76%—— 要知道,后者的主頻還不到前者的 70%。更糟的是,這款處理器的集成顯卡沒有任何獨立顯存,而且用戶也無法為其添加片外二級緩存。
如果你圣誕樹下收到的禮物是這款處理器,你會欲哭無淚;如果你工作中不得不使用它,你會崩潰抓狂;如果你甚至需要用搭載這款處理器的筆記本電腦,去上傳一個程序來摧毀即將毀滅人類的外星飛船 —— 那么很遺憾,你大概率會任務失敗、小命不保。
總而言之,這是一款爛到家的處理器。榜單上的其他產品雖然也很失敗,但沒有一款能像賽瑞克斯 MediaGX 這樣,將 “失敗” 二字詮釋得如此淋漓盡致。
https://www.extremetech.com/computing/the-worst-cpus-ever-made
(來源:編譯自extremetech)
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