拍馬屁拍錯地方，桂永清反對蔣任命的副旅長，任命下來后卻傻了眼

1929年9月的一天清晨，南京官邸大門外站著一名尷尬的軍官——桂永清。秋風剛起，露水未干，他的草綠色軍服卻已被汗水浸出兩道深痕。衛士們無聲地來回踱步，沒人敢替他說一句情面話；這幾個小時的罰站，是蔣介石親口下的命令。桂永清心知肚明，再硬挺也得咬牙站下去，他在等校長的“發落”。

時間往前撥一年。1928年9月，北伐告捷，國民革命軍事委員會忙著給各路部隊換番號、排座次。蔣介石把原第一集團軍拆成六個師，11師的師長曹萬順出身雜牌，不算嫡系。為了給黃埔系添分量，蔣介石把陳誠塞進11師做副師長。陳誠雖然嘴上不說，心里卻早打好了算盤：用自己那一班黃埔同學把11師慢慢“洗”成清一色。

陳誠的計劃進展很快。黃埔一期的桂永清、關麟征原本就在31旅任職，表面同窗，暗地卻各有心思。桂永清驕橫，關麟征冷眼，倆人私下常嘀咕：“陳矮子未必比曹萬順高明。”這話傳到陳誠耳朵里，他只是笑笑，心里記下一筆。

同年冬天，人事命令忽然落到31旅：杜從戎調任副旅長。蔣介石親自簽字，誰都不好說半個“不”字。桂永清卻炸了。他心目中的副旅長人選本來是好友邱清泉，結果“半路殺出個程咬金”。桂永清不敢直接頂撞校長，轉頭跑去找師長陳誠吐苦水。陳誠擺出一副“我撐你”的模樣：“你要是不服，就給校長寫報告。我給你打氣。”桂永清一聽，以為找著后盾，當夜就寫了封長篇報告，義正詞嚴地反對杜從戎的任命。

報告遞上去不到兩天，蔣介石震怒。先下命令，讓桂永清去官邸門口“反省”；再把31旅旅長的帽子直接扣在杜從戎頭上。桂永清還沒反應過來，職務、面子、前途全丟了個干凈。陳誠在旁邊一句安慰都沒給，轉身就把桂永清的空缺讓自己人補了。拍馬屁拍到了馬腿上，這一下，桂永清算是傻了眼。

杜從戎能夠“坐享其成”，并非全憑運氣。此人出身湖南臨武，黃埔一期，早年跟蔣介石關系并不融洽，甚至三番兩次“頂撞校長”。1924年入學沒多久，他就因操演上直言批評，被蔣記了一筆。1926年東征惠州，他領敢死隊爬城墻，身中數彈仍不退，被評為攻城第一功，才把那筆舊賬勉強抵消。

然而，1927年蔣介石下野，杜從戎以為蔣再無翻身余地，北上投了馮玉祥。等蔣回南京掌權，他才發現押錯了寶。其他同學寫“悔過書”還能求個復職，獨獨他被批了一行字：“除杜從戎外，一律照準。”杜從戎硬在門口站了三小時，蔣才陰著臉把他叫進來，“啪”地扇了兩巴掌，留下一句：“給你個上校副旅長，省得你說我無情。”這才把他丟進11師。

而這一次桂永清的“反對報告”，正好給蔣介石一個把杜從戎扶正、順便敲打黃埔系的機會。桂永清想不到，陳誠也沒打算救他——陳誠巴不得換掉這位桀驁的旅長。幾步暗棋擺完，桂永清從31旅旅長跌到“待命留職”，杜從戎升任旅長，還兼警衛團少將團長，黃埔同學們都說他是“踩著桂永清的肩膀往上爬”。

桂永清回南京求見蔣介石，被攔在門外。無奈之下，他先去拜見何應欽。何應欽向來欣賞桂永清，出主意說：“不如先出國留學，風頭總得過去。”轉天，何應欽到官邸替他求情。蔣介石依舊怒氣未消，但最終擺擺手：“留德可以，讓他自己來認錯。”桂永清靠著這條生路，1930年赴柏林軍事學院旁聽裝甲兵課程，暫時避過鋒頭。

再看杜從戎，雖得旅長之位，卻始終不夠“被信任”。蔣介石留著他，更多是平衡黃埔系與雜牌系之間的利益。1930年中原大戰前后，杜從戎的職務原地踏步，想往上再挪一步難如登天。他心煩意亂，又一次鋌而走險，加入鄧演達組織的“黃埔革命同志會”。這次政治投機徹底觸動蔣的逆鱗，1931年鄧演達被捕，杜從戎也被“雪藏”到軍事委員會當高參，手里再無直屬兵權。

桂永清留德歸國后，接受裝甲兵訓練背景，在抗戰前改任坦克部隊旅長；杜從戎則在軍事機關沉浮多年，直到1946年才補晉少將。兩人命運此消彼長，起點相同，結局卻大不相同，一封“反對任命”的報告成了轉折點。桂永清當初覺得自己是在“護正義”，卻不知陳誠順勢出牌、蔣介石借機立威；而杜從戎本以為只拿到“看守職位”，卻在風口浪尖坐穩了椅子。軍界人事，往往一念之差，勝負已分。