1981年的湄公河,渾濁的河水像煮沸的泥漿。
深夜里,一只破破爛爛的竹筏悄無聲息地漂在水面上,上面趴著個18歲的年輕人,渾身泥濘,抖得跟篩糠一樣。
他死死盯著對岸泰國的燈光,連口大氣都不敢喘,生怕背后的黑森林里突然響槍。
誰能想到,這個拿命搏明天的“偷渡客”,竟然是老撾王位的法定繼承人、剛剛被廢黜的王儲長子——蘇利馮·沙旺。
而在河對岸,他的親爺爺,老撾末代國王西薩旺·瓦塔納,這會兒正在北部的深山老林里,那個地圖上都找不著的“第一營”,等著咽下最后一口氣。
這事兒吧,如果不去翻那堆落灰的檔案,根本沒人信。
僅僅幾年前,這家人還是瀾滄古國的老大,住在金碧輝煌的王宮里。
比起隔壁柬埔寨那個在國際上長袖善舞的西哈努克,或者早早跑去法國當寓公的越南保大帝,老撾王室的結局,那是真的慘到家了。
歷史給過這位末代國王逃命的機會,可惜他把一手好牌打得稀爛。
咱們先說說這位老國王西薩旺·瓦塔納。
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他受的是純正的法式教育,骨子里就是個優柔寡斷的貴族紳士。
在那個美蘇爭霸、越戰打成絞肉機的年代,他居然天真地想搞“中間道路”。
這就好比在兩輛對撞的重卡中間騎自行車,想不被碾碎都難。
1975年是個大坎兒。
美國人從西貢撤得那叫一個狼狽,整個中南半島的天都變了。
這時候,不少老撾貴族都勸國王:“陛下,趕緊跑吧,去法國還能留條命。”
可是,這位爺偏不走。
他腦子里那是相當“天真”。
他覺得新政權剛成立,肯定需要穩住人心,自己畢竟是國王,哪怕沒實權了,像紅色親王承諾的那樣當個“最高顧問”,在老家安度晚年總行吧?
這想法,簡直就是現代職場里的“老員工心態”,以為公司被收購了還能留個顧問頭銜養老。
結果呢?
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現實那是相當打臉。
同年12月,君主制直接被廢,老撾人民民主共和國成立。
剛開始一年,確實還讓他們住在王宮里,保留了個虛職。
但這不過是溫水煮青蛙。
到了1977年,局勢一緊,上面下來個命令:前國王一家全部遷往東北部的華潘省。
名義上說是“體驗生活”,實際上,懂行的都知道,那是通往“再教育營”的單程票。
關于老國王最后的日子,檔案里記錄得斷斷續續,看得人心里發涼。
那個代號“第一營”的地方,環境惡劣得要命,瘧疾橫行。
曾經養尊處優的國王、王后和太子,被迫脫下綢緞,換上粗布衣服,去干繁重的體力活。
你敢信?
一個六十多歲的老頭,以前連水杯都不自己端,現在得去挖土。
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這種心理和生理的雙重暴擊,鐵打的人也扛不住。
權力這東西,一旦過期,連張廢紙都不如。
據逃出來的幸存者口述,大概在一九七八年左右,也就是他孫子蘇利馮逃跑的前幾年,老國王就已經撐不住了。
嚴重的營養不良加上瘧疾,直接要了他的命。
最慘的是,連個像樣的葬禮都沒有,就草草埋在營地旁邊的荒山上,連塊墓碑都沒敢立。
曾經統治這片土地幾個世紀的王族核心,就這么無聲無息地爛在了泥里。
正是看到了爺爺和父親的下場,年輕的蘇利馮·沙旺才下定決心:必須跑,不跑就是死。
他的逃亡過程,簡直就是好萊塢大片的現實版。
先是在眼皮子底下策劃了好幾個月,然后帶著弟弟徒步穿越熱帶叢林。
那地方全是地雷和巡邏隊,稍微踩錯一步,就得去見祖宗。
最后,趁著夜色,哥倆靠著那個簡易竹筏,硬是劃過了湄公河。
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當他的腳踩上泰國土地的那一刻,老撾王室在本土的物理存在,算是徹底清零了。
這一年,他才18歲,身份瞬間從“準國王”變成了“政治難民”。
后來的故事,就充滿了現代社會的魔幻感。
蘇利馮輾轉去了法國巴黎。
雖說在海外流亡圈子里,大家還尊他一聲“儲君”,甚至在美國、加拿大到處跑,搞什么“流亡議會”,但在現實生活里,這些頭銜也就是個掛在墻上的裝飾品。
沒了領土,沒了子民,所謂的復國夢,不過是老一輩人的精神鴉片。
蘇利馮首先得是個要吃飯的普通人。
他后來讀了大學,拿了法律學位,在巴黎過著典型的中產生活。
更有意思的是那些旁支王室成員。
歷史的殘酷性被全球化消解得一干二凈。
那些在70年代末、80年代初逃出來的王爺、格格們,現在散落在法國、美國、澳洲。
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他們不再是金枝玉葉,而是變成了牙醫、工程師、小老板,甚至是開優步的司機。
這反差,絕了。
只有在每年過佛歷新年,或者是家里有人結婚死人的時候,他們才會從箱底翻出那些發霉的傳統禮服,煞有介事地行一套繁瑣的王室禮儀。
剩下那360天,他們跟隔壁的越南移民、中國移民沒啥區別,都在為房貸車貸發愁。
有些歷史,注定只能放在玻璃柜里供人參觀。
如今,你要是以游客身份去老撾瑯勃拉邦的王宮博物館,看著玻璃柜里那些金光閃閃的權杖和王冠,大概率不會意識到,這些寶貝的主人并不是自然老死的,而是被時代的洪流沖得尸骨無存。
老撾政府現在的態度也很微妙:王宮留著賺門票錢,承認王室以前搞藝術有功,但在政治上,那個舊王朝早就翻篇了。
對于還活著的蘇利馮來說,故鄉是回不去了,遠方也只是個落腳點。
他們就像是冷戰地緣政治悲劇的活化石,也是大時代下個人命運如草芥的最真實寫照。
歷史沒給他們安排個體面的退場,卻給了個漫長而平庸的余生。
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這可能,也是另一種形式的“遺忘”吧。
參考資料:
克里姆,《老撾史》,劍橋大學出版社,2002年。
聯合國難民署關于1975-1985年中南半島難民潮的解密檔案。
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