28歲殺賊，47歲戰徐晃，62歲追司馬懿，86歲斬將

建安五年的那個早晨，就在關羽哪怕是稍微正眼瞧一下那個年輕人的時候，歷史可能就會拐個彎。

但很可惜，這位“武圣”當時鼻孔朝天，對著拎著同伙腦袋來投奔的年輕人，眼神里只有嫌棄。

哪怕你納了投名狀，哪怕你救了嫂夫人，只要成分不好，是“黃巾余黨”，那就對不起了。

這一拒，不僅把年輕人晾了整整二十年，更給自己日后的絕路埋了個大坑。

這就是廖化。

一個被關羽嫌棄、被劉備忽視，最后卻靠著一股子死磕的勁頭，活成了一部行走的“蜀漢心酸史”的老實人。

說起來挺逗的，很多人看三國，眼光都在諸葛亮、趙云這些頂流身上，覺得廖化就是個湊數的。

但我查了一下時間線，頭皮都有點發麻。

這哥們兒的職場生涯，簡直就是一場長達六十年的“超長待機”實驗。

他不僅熬死了傲慢的關羽，熬死了老板劉備，甚至連諸葛亮和司馬懿都被他送走了。

這事兒得從那個尷尬的見面禮說起。

那年廖化二十出頭，為了洗白上岸，把同伙杜遠給宰了，把兩位皇嫂全須全尾地送回來。

按現在的職場邏輯，這叫帶資進組，還是帶著大客戶進來的。

可關羽是個什么脾氣？

那是出了名的看人下菜碟。

在他看來，你出身不行，那就是不行。

這一腳把廖化踢開，廖化居然也沒惱，就那么默默地在這個團隊的邊緣蹲著。

這二十年他在干嘛？

史書上幾乎是空白。

估計在趙云長坂坡秀操作、張飛當陽橋吼嗓子的時候，廖化大概率正蹲在哪個角落里運糧草、修車輪，干著最不起眼的雜活。

在這個天才橫行的世界里，普通人最大的武器根本不是天賦，而是只要沒被踢下牌桌，就死賴著不走。

轉折點來得很諷刺。

建安二十四年，關羽水淹七軍，那是他人生的最高光時刻，也是崩盤的開始。

徐晃帶著曹魏的精銳反撲過來，關羽的前鋒大營瞬間被打穿。

這時候，那些平時看著光鮮亮麗的將領要么跑了，要么降了。

你猜怎么著？

這時候頂在最前面，在四冢寨跟徐晃玩命的，就是當年那個被嫌棄的廖化。

后來關羽敗走麥城，上天無路入地無門。

還是廖化，在這個絕望的時刻，單騎突圍，沖向遙遠的上庸求援。

我就在想，當關羽看著廖化遠去的背影時，心里有沒有那么一瞬間的后悔？

如果在過去的二十年里，能稍微給這個年輕人一點機會，荊州的結局會不會不一樣？

可惜歷史沒有如果。

關羽走了，張飛走了，劉備也走了。

蜀漢的人才庫開始出現斷崖式下跌，像是被掏空了家底的豪門。

這時候的廖化，已經不是當年的小年輕了。

由于沒人可用，這個原本只能打下手的“備胎”，被硬生生推到了C位。

這哪里是提拔啊，這分明是把他架在火上烤。

到了諸葛亮北伐的時候，廖化都六十多歲了。

在木牛流馬那場仗里，他居然還要作為先鋒去追殺司馬懿。

那可是司馬懿啊，著名的老狐貍。

結果呢？

這老頭硬是把司馬懿追得滿山亂跑，逼得這位魏國大都督玩了一招金蟬脫殼，把金盔扔了才撿回一條命。

這事兒在演義里看著挺解氣，但細想起來全是悲涼。

六十多歲的人了，本該在家里抱孫子，卻還要像個愣頭青一樣在戰場上狂奔。

為什么？

因為他身后沒人了。

那一輩的人死絕了，下一輩的還沒長起來，他如果不沖，誰沖？

那句著名的“蜀中無大將，廖化作先鋒”，后世人全把它當笑話聽，用來嘲諷蜀漢沒人。

但這其實是對廖化最大的侮辱，也是蜀漢最大的悲哀。

這話翻譯過來就是：整個國家，居然要靠一個七八十歲的老頭子來撐門面。

這種悲壯感在姜維北伐時期達到了頂峰。

那時候蜀漢就像個被抽干了血的巨人，全靠一口氣吊著。

八十六歲的廖化，胡子白得跟雪一樣，手里的刀估計都拿不太穩了，但他還在打。

面對鄧艾的偷襲，姜維問誰敢去，廖化說我去。

八十六歲啊！

他埋伏在后山，一刀斬了鄧艾的先鋒大將鄭倫，嚇得鄧艾身中四箭落荒而逃。

這一刀，砍斷的不光是敵將的腦袋，更是無數人對“廉頗老矣”的質疑。

但這又能怎么樣呢？

個人的勇武終究擋不住歷史的車輪，或者說，擋不住大勢已去。

當后主劉禪把自己綁了出去投降的消息傳來時，這位打了一輩子仗的老兵，內心該是一片荒涼吧。

他這輩子，見過黃巾起義的瘋狂，見過桃園結義的豪情，見過赤壁大火的輝煌，也見過五丈原秋風的蕭瑟。

他是那個唯一陪著蜀漢從草創走到墳墓的人，像個守墓人一樣，看著所有的英雄一個個倒下，最后連他守護的墓碑也碎了。

故事的最后，廖化并沒有像其他降將那樣在新朝廷里混個一官半職，也沒有像姜維那樣用生命做最后的一搏。

演義里說他“托病不起，郁郁而終”。

他的死，不是因為老，也不是因為病，而是因為心死了。

那個從二十歲起就被關羽那句“滾回去”點燃，繼而用了整整六十年去證明自己的夢，徹底碎了。

咸熙元年，也就是公元264年的秋天，在遷往洛陽的途中，廖化病逝。

他大概是太累了，終于可以休息了。

參考資料：

陳壽，《三國志·蜀書·宗預傳》，中華書局，1982年。

裴松之注，《三國志》，中華書局，1982年。