獨身者遺產(chǎn)處置困局何解？專家稱應擴大繼承人范圍

對于突然的失能，可通過意定監(jiān)護“未雨綢繆”，但這項制度還缺乏細節(jié)。

前段時間，上海46歲單身獨居的蔣女士“孤獨死”事件引發(fā)社會廣泛關(guān)注，將我國在監(jiān)護、法定繼承人與遺產(chǎn)管理制度尚存的空白擺至臺前。

當獨身者在世時，他們?nèi)绾螢槿祟惖慕K極命運——死亡做好準備？當他們離世后，如果沒有遺囑或遺囑無效，那些尚存的遺產(chǎn)又該如何處置呢？

法定繼承人、遺產(chǎn)管理人、意定監(jiān)護、生前預囑……這些以往不被大眾熟知或使用的制度方法成為解決上述問題的關(guān)鍵。很多關(guān)心空巢獨居等特殊人群權(quán)益保障的業(yè)內(nèi)人士意識到，在此刻，開展關(guān)乎死亡的觀念普及與意識喚醒工作，或許比以往任何時候都更為重要。

近日，一項由中國老齡事業(yè)發(fā)展基金會中華遺囑庫項目聯(lián)合法律、醫(yī)療等領(lǐng)域百余家專業(yè)機構(gòu)發(fā)起的公益行動在北京正式啟動，計劃通過公益宣講等形式，幫助廣大老年人和特殊人群提升風險防范意識，提前規(guī)劃身后事。

在啟動儀式之后，第一財經(jīng)記者專訪了民法學者楊立新，他曾全面參與民法典的編纂工作，還參與設(shè)計了《老年人權(quán)益保障法》中的老年意定監(jiān)護制度和民法典中的成年監(jiān)護制度。

獨身者如何應對突然的失能？楊立新表示，民法典已經(jīng)給出了解決途徑，那就是簽訂意定監(jiān)護協(xié)議，通過意定監(jiān)護解決這個問題，但這項制度迄今仍沒有被多數(shù)人知曉，且在實踐中也缺乏細節(jié)，難以落地。

應擴大法定繼承人范圍

按照民法典，無人繼承又無人受遺贈的遺產(chǎn)，歸國家所有，用于公益事業(yè)。民法典還規(guī)定了遺產(chǎn)管理人制度，在沒有繼承人或者繼承人均放棄繼承的情況下，由被繼承人生前住所地的民政部門或者村民委員會擔任公職遺產(chǎn)管理人，并規(guī)定了遺產(chǎn)管理人的具體職責，包括清理遺產(chǎn)并制作遺產(chǎn)清單、處理被繼承人的債權(quán)債務(wù)等。

由于缺乏具體的程序規(guī)定和操作指引，民政部門履職遺產(chǎn)管理人，面臨著不少實際操作上的難點。比如，民政局在調(diào)查逝者的具體遺產(chǎn)情況時，可能會在銀行遇挫，無法調(diào)取逝者的賬戶流水和余額；對于遺產(chǎn)能否用于逝者本人的后事操辦，目前法律亦沒有明確規(guī)定，導致民政部門“無據(jù)可依”，后續(xù)很有可能需要通過訴訟程序，到法院“一事一議”。

“民政部門作為法定的遺產(chǎn)管理人，要承擔起責任。”楊立新表示，在清理遺產(chǎn)時，民政部門就是像企業(yè)解散時的清算組一樣，有權(quán)處理被繼承人的遺產(chǎn)，包括收取債權(quán)、支付債務(wù)等，以及將遺產(chǎn)用于處理逝者的后事的支出，比如購買墓地、舉辦追思會等。對此，任何部門都無權(quán)阻止。只有經(jīng)過清算之后，遺產(chǎn)管理人才能將無人繼承的遺產(chǎn)上交國家或者農(nóng)村集體經(jīng)濟組織。

不過，如果要探究上述遺產(chǎn)處置困境出現(xiàn)的根本原因，楊立新認為，當前法律規(guī)定的繼承人范圍過窄，限制了自然人支配自己私人財產(chǎn)的權(quán)利。

他告訴第一財經(jīng)記者，在民法典誕生之前，曾經(jīng)的繼承法關(guān)于繼承人范圍的界定，基本沿襲了1922年的《蘇俄民法典》第418條的內(nèi)容，只有配偶、子女、父母、兄弟姐妹、祖父母、外祖父母為法定繼承人，子女的晚輩直系血親如孫子女、外孫子女為代位繼承人。

而后出臺的民法典在第1127條規(guī)定的法定繼承人范圍，仍然是配偶、子女、父母以及兄弟姐妹、祖父母、外祖父母；根據(jù)第1128條，孫子女、外孫子女等被繼承人的晚輩直系血親作為代位繼承人，也屬于法定繼承人。

除此之外，只增加了一種法定繼承人，即被繼承人的兄弟姐妹先于被繼承人死亡的，由被繼承人的兄弟姐妹的子女代位繼承，使侄子、侄女、外甥、外甥女成為代位繼承人。至于其他親屬，比如死者的叔叔、伯父、舅舅、姨媽、堂兄、堂弟、表姐、表妹等，均不是法定繼承人。

在此法定繼承人范圍的基礎(chǔ)上，法定繼承順序只有兩個：一是配偶、子女、父母，二是兄弟姐妹、祖父母、外祖父母，再加上被繼承人的晚輩直系血親這種代位繼承人。

在被繼承人沒有設(shè)立遺囑，或者遺囑無效的情況下，“法定繼承人范圍越寬，可以繼承被繼承人遺產(chǎn)的繼承人就越多，形成無人繼承遺產(chǎn)的可能性就越小，私人財產(chǎn)被收歸國家、集體所有的可能性就越小，反之則相反”。楊立新認為，這個道理理解起來并不困難。

因此，他一直主張規(guī)定更能夠保護自然人私人財產(chǎn)權(quán)的法定繼承人范圍，傾向于四親等以內(nèi)的直系血親和旁系血親都應當是法定繼承人，這也符合國際上的通行做法。在此基礎(chǔ)上，規(guī)定更多的法定繼承順序，比如四個順序或者五個順序。

“在長期計劃生育政策影響下，我國的獨生子女家庭已相當普遍，人的親屬關(guān)系日趨簡單。適當擴大法定繼承人的范圍是必要的，不然遺產(chǎn)無人繼承的情況將越來越多。”楊立新表示，民法典并不是完美的，也不會一成不變，當發(fā)現(xiàn)它有不適應社會發(fā)展的新問題時，就應對其進行修訂。引發(fā)社會強烈反響的上海蔣女士事件，有可能成為一個契機。

那么，采用何種方式修訂比較合適呢？他指出，學界提倡使用類似刑法的修訂模式——頒布新的刑法修正案，來對民法典進行修訂，“更方便，修改工程量也比較小”。

意定監(jiān)護缺細節(jié)，難落地

除了身后遺產(chǎn)處置的困境，獨身者在生前如果遭遇突然的失能，還很有可能面臨無人替代進行醫(yī)療決策與財產(chǎn)調(diào)用的僵局。為“未雨綢繆”，人們應該如何為可能到來的死亡做好準備，不至于讓自己的真實意愿落空？

在楊立新看來，民法典已經(jīng)給出了一個很好的解法，那就是成年意定監(jiān)護制度——具有完全民事行為能力的成年人，可以與其近親屬、其他愿意擔任監(jiān)護人的個人或者組織事先協(xié)商，以書面形式確定自己的監(jiān)護人，在自己喪失或者部分喪失民事行為能力時，由該監(jiān)護人履行監(jiān)護職責。

設(shè)立成年意定監(jiān)護制度的立法，是在2012年修訂《老年人權(quán)益保障法》時開始的。楊立新提出了一個重要問題，即老年人在突然喪失或者部分喪失民事行為能力時，用什么辦法能夠最快捷地由監(jiān)護人對其合法權(quán)益進行保護，體現(xiàn)其選擇監(jiān)護人的真實意愿。最終立法機關(guān)采納了設(shè)立意定監(jiān)護的建議，確立了老年意定監(jiān)護制度。而后民法典建立了完整的成年意定監(jiān)護制度。

“不過意定監(jiān)護在當前面臨的問題是，缺少細節(jié)，還很難實現(xiàn)它的全部功能。”楊立新解釋說，如何激活意定監(jiān)護協(xié)議還需要進一步明確。

目前意定監(jiān)護的協(xié)議并非簽署即生效，其生效需要當委托人（設(shè)立人）喪失或部分喪失民事行為能力的事實發(fā)生時，而如何界定“喪失行為能力”，通常需要經(jīng)過法定的鑒定或宣告程序，“法定的激活程序太難了，耗時也長”。

他表示，還可以考慮其他激活方式，例如，約定意定監(jiān)護時，在協(xié)議中寫明生效條件，比如委托人住院昏迷不醒就生效，“這樣就無需再走法定鑒定的程序”，甚至還可以采用更為大膽的“自動激活”，當一個人明顯表現(xiàn)出無民事行為能力的特征時，意定監(jiān)護就可以被啟動。

此外，民法典沒有特別規(guī)定意定監(jiān)護的監(jiān)督制度，仍是一個缺憾。楊立新說，民法典在編纂過程中，立法者希望借助一般監(jiān)護監(jiān)督制度對意定監(jiān)護人進行監(jiān)督，沒有專門設(shè)立意定監(jiān)護監(jiān)督制度。

“對成年意定監(jiān)護協(xié)議的專門監(jiān)督是十分必要的。”楊立新表示，因為意定被監(jiān)護人在簽訂意定監(jiān)護協(xié)議委任意定監(jiān)護人時，如果選任不當，在其喪失或者部分喪失民事行為能力后，便不再有能力保護自己，意定監(jiān)護人在履行監(jiān)護職責中可能侵害其合法權(quán)益。

目前一些地區(qū)正通過出臺意見或指引的方式，探索監(jiān)護監(jiān)督。比如，今年1月1日起施行的《上海市人民政府辦公廳關(guān)于推進實施老年人意定監(jiān)護制度的若干意見（試行）》指出，上海市民政部門會同市司法行政部門為意定監(jiān)護的設(shè)立流程提供規(guī)范指引，支持老年人通過簽訂書面協(xié)議等方式，確定意定監(jiān)護人、監(jiān)護監(jiān)督人。

北京市老齡協(xié)會于2023年10月發(fā)布的《老年人意定監(jiān)護服務(wù)指引》，也建議在意定監(jiān)護中設(shè)立監(jiān)護監(jiān)督人，約定監(jiān)督人職責內(nèi)容和監(jiān)護人的配合義務(wù)，通過監(jiān)護人制定履職報告、財產(chǎn)報告等方式對監(jiān)護人的職責履行情況進行監(jiān)督。監(jiān)護監(jiān)督人可以是親屬、朋友、律師等自然人，也可以是法人，如專業(yè)社會組織。

但上述意見或指引的強制性與指導性還不夠強，楊立新認為，更好的方式還是由最高人民法院就意定監(jiān)護的監(jiān)督等問題作司法解釋，但目前來看，這一議題似乎還沒有得到足夠的重視。

“當然，意定監(jiān)護能否發(fā)揮它的作用，還要看一個人能不能提前意識到要做意定監(jiān)護。”楊立新表示，還有太多人特別是老年人并不知道這一制度，“人在還健康的時候，其實就應該考慮未來可能出現(xiàn)的風險”。因而，社會各界都應該加大相關(guān)的宣傳力度，打破“談身后事不吉利”的傳統(tǒng)觀念束縛，特別是居委會和村委會應該負起切實的責任。